أُتهمت شخصية بارزة في المعارضة في مالاوي بالتخطيط لقتل رئيس البلاد لازاروس تشاكويرا. وتم القبض على باتريشيا كالياتي، الأمين العام لحزب UTM، للاشتباه في “التآمر مع آخرين لارتكاب جريمة خطيرة”.
ولم تتحدث المعارضة البالغة من العمر 57 عامًا، والتي مثلت أمام محكمة في عاصمة مالاوي ليلونجوي، لكن محاميها زعم براءتها، وفقًا لتقارير وسائل الإعلام المحلية.
ولم يتم مشاركة سوى القليل من التفاصيل حول المؤامرة المزعومة، ويزعم العديد من شخصيات المعارضة أن التهم الموجهة إلى كالياتي ذات دوافع سياسية.
وتجمع أنصار UTM خارج المحكمة وغنوا أغاني مناهضة للحكومة قبل الجلسة، وفقًا لوكالة فرانس برس للأنباء. وحكم القاضي في النهاية بإطلاق سراح كالياتي بكفالة مع استمرار التحقيقات. وكان المدعي العام قد طلب احتجازها لمدة أسبوع آخر. وقالت الشرطة في مالاوي إنها كانت تتصرف وفقًا للقانون وأن حقوق كالياتي ستُحترم.
وكان حزبها، UTM، جزءًا من الحكومة حتى يونيو عندما انسحب بعد وفاة زعيمه، ساولوس تشيليما، الذي كان يشغل منصب نائب الرئيس.
وتوفى تشيليما عن عمر يناهز 51 عامًا بعد تحطم طائرة عسكرية كان يستقلها في غابة في شمال مالاوي. وقدمت كالياتي نفسها منذ ذلك الحين كمرشحة لتحل محل تشيليما كزعيمة للحزب، بهدف تحدي تشاكويرا في الانتخابات الرئاسية العام المقبل. وكانت كالياتي معلمة في مدرسة ابتدائية قبل دخولها عالم السياسة، وهي معروفة بشخصيتها الصريحة والمباشرة.
