تشكل زيارة بابا الفاتيكان إلى إفريقيا، التي بدأت يوم الإثنين وتستمر حتى 23 أبريل الجاري، حدثًا دينيًا ذا دلالات أوسع من مجرد زيارة رعوية، إذ تمتد زيارة البابا ليوم الرابع عشر 11 يومًا عبر أربع دول إفريقية، الجزائر والكاميرون وأنجولا وغينيا الاستوائية، ويتضمن برنامجها 11 مدينة و25 خطابًا مخططًا.
هذه الكثافة في البرنامج تعكس تحركًا استراتيجيًا من الفاتيكان نحو إفريقيا التي باتت تمثل مركز الثقل الديموغرافي للمسيحية عالميًا، وفي الوقت نفسه ساحة تنافس متصاعد مع الكنائس الإنجيلية والخمسينية التي تحقق انتشارًا سريعًا بين المجتمعات الإفريقية.
يتناول هذا التقرير أبعاد زيارة بابا الفاتيكان إلى إفريقيا بوصفها تحركًا دينيًا ذا دلالات “تبشيرية” في سياق التنافس المتصاعد بين الكنيسة الكاثوليكية والحركات الإنجيلية والخمسينية داخل القارة. ويركز على دلالات اختيار محطات بعينها على أطراف القارة، وأهمية إفريقيا كآخر معاقل النمو الكاثوليكي، مقابل التمدد السريع للكنائس الإنجيلية والخمسينية.
أرقام ومؤشرات على هامش زيارة بابا الفاتيكان إلى إفريقيا
تكتسب زيارة بابا الفاتيكان إلى إفريقيا أهميتها من كون إفريقيا اليوم أسرع مناطق الكنيسة الكاثوليكية نموًا في العالم، حيث ارتفع عدد الكاثوليك من نحو 281 مليونًا في 2023 إلى أكثر من 288 مليونًا في 2024، أي ما يمثل نحو 20% من إجمالي الكاثوليك عالميًا.
ومن منظور إحصائي، المسيحية هي الديانة الأكثر انتشارًا في إفريقيا، واعتبارًا من عام 2020 كان 62% من مواطني إفريقيا جنوب الصحراء مسيحيين، تبعهم المسلمون بنسبة 31.4%، إلى جانب ما نسبته 3.2% يمارسون الديانات التقليدية. في حين يشكل غير المنتسبين لأية ديانة 3%.
مع ذلك ثمة ضرورة في التعامل بحذر مع هذه الأرقام نظرًا لوجود شكوك تدور حول مصداقية الجهات المعنية بها، وكذا ما يدور حولها من اتهامات بالتحيز في كثير من الأحيان.
هذا النمو بالنسبة للكاثوليكية يتزامن مع تحدٍ متزايد يتمثل في التوسع السريع للحركات الإنجيلية والخمسينية التي باتت تنافس الكاثوليكية داخل نفس المجتمعات المسيحية، مستهدفة خصوصًا الشباب والفئات الفقيرة. وبالتالي تبدو زيارة بابا الفاتيكان إلى إفريقيا محاولة لتعزيز الحضور الكاثوليكي في منطقة تعد مستقبل الكنيسة، لكنها أيضًا مسرح المنافسة الأكثر احتدامًا.
محطات زيارة بابا الفاتيكان وعلاقتها بالصراع الكنسي
على خطى بابوات سابقين، يزور البابا ليو الرابع عشر خلال رحلته الأطول حتى الآن 4 دول أفريقية استهلها من الجزائر. ويحمل اختيار الجزائر محطة أولى للزيارة دلالات خاصة، فهي ليست دولة ذات أغلبية كاثوليكية، بل بلد ذو أغلبية مسلمة مع وجود مسيحي محدود.
كما ترتبط الجزائر رمزيًا بتاريخ المسيحية المبكر في المنطقة، حيث كانت شمال إفريقيا قبل نحو 1600 عام تضم ما يصل إلى 300 أبرشية مسيحية، وكان الأسقف الروماني القديس أوغسطينوس أحد أبرز رموزها. ويعكس برنامج الزيارة، الذي يشمل مقام الشهيد والجامع الكبير وكنيسة السيدة الإفريقية ومدينة عنابة، تركيزًا على الجذور التاريخية للمسيحية في المنطقة.
لكن أهمية الجزائر لا تقتصر على الحوار الإسلامي المسيحي، بل تمتد إلى كونها نقطة انطلاق رمزية لزيارة بابا الفاتيكان إلى إفريقيا. فقد حمل شعار الزيارة في الجزائر مفهوم “الحوار واللقاء“، مع رموز تجمع العربية والفرنسية والأمازيغية، في إشارة إلى التعدد الثقافي والديني.
إفريقيا التي تمثل أسرع نمو للكاثوليكية هي نفسها التي تشهد صعودًا متسارعًا للإنجيليين
ما يجعل المنافسة على “المؤمنين” والنفوذ الاجتماعي والسياسي في قلب التحركات البابوية.
وفي ظل تصاعد الخلاف العلني مع الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الذي انتقد البابا بعد تصريحاته ضد الحرب الإيرانية ومعاناة المدنيين، اختار بابا الفاتيكان أن يرد بالاستمرار في خطاب السلام والحوار والحلول متعددة الأطراف، حسب تقارير.
بعد الجزائر، تنتقل زيارة بابا الفاتيكان إلى إفريقيا، إلى الكاميرون، وهي دولة تمثل نموذجًا مباشرًا للمنافسة بين الكاثوليك والإنجيليين. فالكاثوليك يشكلون نحو ربع السكان، لكن الكنائس الإنجيلية وحركات “إنجيل الازدهار” تحقق انتشارًا واسعًا، مستفيدة من الأزمات السياسية والانقسامات اللغوية.
ويأتي شعار الزيارة في الكاميرون تحت عنوان “الوحدة في المسيح”، في محاولة لتقديم الكنيسة الكاثوليكية كقوة جامعة في بلد يعاني من أزمة الأنجلوفون والعنف السياسي. كما يعكس ذلك إدراك الفاتيكان أن التنافس الديني في إفريقيا لا ينفصل عن الانقسامات الاجتماعية والسياسية.
أما في أنجولا، فتبرز دلالات مختلفة بشان زيارة بابا الفاتيكان إلى إفريقيا، حيث يشكل الكاثوليك نحو 49% من السكان، لكن البلاد شهدت حربًا أهلية طويلة وتفاوتًا اقتصاديًا حادًا. وسبق أن لعبت الكنيسة الكاثوليكية دورًا تبشيريًا عبر إنشاء المدارس والمستشفيات خلال فترات الصراع. غير أن هذه المكانة التاريخية تواجه تحديًا من الكنائس الإنجيلية التي تعتمد خطابًا مباشرًا قائمًا على الوعود الاقتصادية والشفاء الروحي، وهو ما يزيد من المنافسة على النفوذ الشعبي.
وتتضح المنافسة بشكل أكبر في غينيا الاستوائية، وهي دولة ذات أغلبية كاثوليكية، لكنها تشهد تحولات اجتماعية واقتصادية عميقة. تركز الزيارة في هذه المحطة على مدينة باتا التي شهدت انفجارًا عسكريًا عام 2021، في إشارة إلى ربط الرسالة التبشيرية بقضايا الأمن والتنمية.
ويهدف الفاتيكان من خلال هذه الزيارة إلى تثبيت حضوره في دولة تعد تقليديًا كاثوليكية لكنها أصبحت جزءًا من التحولات الدينية التي تشهدها القارة.
زيارة بابا الفاتيكان إلى إفريقيا و”حرب العصابات الروحية”
التحدي الأكبر الذي يواجه الكنيسة الكاثوليكية في إفريقيا يتمثل في صعود الحركة الخمسينية والإنجيلية التي حققت نموًا سريعًا خلال العقود الماضية. ففي عام 1970 كان الخمسينيون يمثلون نحو 5% فقط من الأفارقة، لكن نسبتهم ارتفعت إلى نحو 12%، مع انتشار واسع عبر الكنائس المحلية ووسائل الإعلام والإنترنت.
وتتميز هذه الحركات بالتركيز على التجربة الروحية المباشرة والشفاء و”إنجيل الازدهار”، وهو خطاب يجذب الفئات الفقيرة والشباب الباحثين عن حلول سريعة للمشكلات اليومية.
ويحذر قادة كاثوليك من أن هذه الجماعات لا تستهدف غير المسيحيين فقط، بل تستقطب مؤمنين من الكنيسة الكاثوليكية نفسها، فيما وصفه بعض الأساقفة بـ“حرب عصابات روحية” تستهدف القاعدة الكاثوليكية. ويعود نجاح هذه الحركات إلى مرونتها التنظيمية، واعتمادها على الوعظ الشعبي، واستخدام الإعلام المحلي، إلى جانب وعودها بتحقيق الازدهار الاقتصادي والشفاء الروحي.
كما أن انتشار الحركات الكاريزمية داخل الكنائس التقليدية نفسها يعكس مدى تأثير النموذج الخمسيني، إذ ظهرت حركات تجديد كاريزمي داخل الكاثوليكية تحاول استعادة الحيوية الروحية.
وتشير دراسات أكاديمية إلى أن هذه الحركات باتت تشكل “القوة الثالثة” في المسيحية، بعد الكاثوليكية والبروتستانتية التقليدية، وأنها أعادت تشكيل التجربة الدينية في المدن الإفريقية عبر خدمات الشفاء والتحرير والوعظ الشعبي.
تاريخ الكاثوليكية في إفريقيا
تاريخيًا، ارتبط نمو الكاثوليكية في إفريقيا بالاستعمار الأوروبي ثم بحركات الاستقلال، حيث لعبت الكنيسة “دورًا تبشيريًا” عبر الاستثمار في التعليم والرعاية الصحية والوساطات السياسية. لكن هذا الدور التاريخي لم يعد كافيًا في مواجهة الحركات الإنجيلية التي تعتمد نموذجًا مختلفًا يقوم على الكنائس المحلية الصغيرة والقيادات الشعبية.
وتشير دراسات إلى أن هذه المنافسة تمثل “صراعًا على النفوس” مرتبطًا أيضًا بالنفوذ الاجتماعي والسياسي داخل المجتمعات الإفريقية.
في هذا السياق، يمكن فهم جولة البابا ليو الرابع عشر باعتبارها تحركًا استراتيجيًا لإعادة تثبيت النفوذ الكاثوليكي في القارة. فاختيار أربع دول على أطرافها، وتمثل مزيجًا من الأقليات الكاثوليكية والأغلبية الكاثوليكية والمناطق المتأثرة بالحركات الإنجيلية؛ يعكس محاولة لاحتواء المنافسة الدينية.
كما أن تركيز الزيارة على السلام والفقر والهجرة والحوار يعكس محاولة تقديم خطاب بديل عن “إنجيل الازدهار” الذي تروج له الكنائس الإنجيلية.
في المحصلة، تبدو زيارة بابا الفاتيكان إلى إفريقيا أكثر من مجرد جولة رعوية، بل جزءًا من معركة نفوذ ديني تتحدد فيها ملامح المسيحية العالمية خلال العقود المقبلة.
فالقارة التي تمثل أسرع نمو للكاثوليكية هي نفسها التي تشهد صعودًا متسارعًا للإنجيليين، ما يجعل المنافسة على المؤمنين والنفوذ الاجتماعي والسياسي في قلب التحركات البابوية. ومن هنا، يمكن قراءة زيارة بابا الفاتيكان إلى إفريقيا كخطوة استباقية من الفاتيكان للحفاظ على حضوره في القارة، التي قد تحدد مستقبل الكنيسة الكاثوليكية عالميًا
