أسقطت حكومة سيراليون التهم الموجهة ضد الرئيس السابق إرنست باي كوروما، بما فيها تهمة الخيانة العظمى، والذي اعتُقل على خلفية محاولة انقلاب قبل نحو ثلاث سنوات.
وصرح وزير الإعلام، شيرنور باه، بأن التهم أُسقطت لأسباب صحية. ولطالما نفى الرئيس السابق، البالغ من العمر 72 عامًا، تورطه في محاولة الانقلاب التي جرت في نوفمبر/تشرين الثاني 2023، حين اقتحم مسلحون مستودعًا عسكريًا وعدة سجون، ما أدى إلى تحرير نحو ألفي سجين.
وفي معرض تعليقه على إسقاط التهم الموجهة إليه، أكد كوروما “إيمانه الراسخ بأن السلام والعدالة والمصالحة يجب أن تنتصر دائمًا على المحن”.
كما أعرب كوروما، في بيانه، عن امتنانه للرئيس السيراليوني جوليوس مادا بيو، والرئيس النيجيري بولا تينوبو، والتكتل الإقليمي لغرب إفريقيا (إيكواس) لدعمهم.
وبعد توجيه الاتهام إلى كوروما ووضعه رهن الإقامة الجبرية، توسطت المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس) في اتفاق مع حكومة سيراليون، يسمح للرئيس السابق باللجوء إلى نيجيريا لتلقي العلاج الطبي هناك.
وقال باه إن المدعي العام قدم حينها طلبًا لإسقاط الدعوى المرفوعة ضد كوروما وإسقاط التهم الموجهة إليه. وأضاف: “لذلك، يحق للرئيس السابق العودة إلى سيراليون في أي وقت يختاره وممارسة حياته بشكل طبيعي”.
وحكم كوروما سيراليون لمدة 11 عامًا حتى عام 2018، حين انتُخب الرئيس الحالي بيو. وأُدين 11 مدنيًا و24 جنديًا بالتورط في محاولة الانقلاب، وحُكم عليهم بالسجن لمدد طويلة في عام 2024.
وقُتل نحو 20 شخصًا في الانتفاضة، التي اندلعت بعد خمسة أشهر من انتخابات مثيرة للجدل، أُعيد فيها انتخاب الرئيس بيو بفارق ضئيل لولاية ثانية.
ورفض حزب مؤتمر الشعب العام، الذي يتزعمه كوروما، نتائج الانتخابات. كما انتقد المراقبون الدوليون الانتخابات، مسلطين الضوء على غياب الشفافية في عملية فرز الأصوات.
