أعلن الجيش النيجيري، يوم الأحد، أن قوات الأمن حررت 360 رجلاً وامرأة وطفلاً من مخبأ جبلي كانوا محتجزين فيه من قبل خاطفين في ولاية بورنو شمال شرق البلاد، وذلك بعد عملية استخباراتية.
وتعاني حكومة هذه الدولة الواقعة في غرب إفريقيا منذ سنوات من انعدام الأمن، بدءًا من النزاعات بين الرعاة والمزارعين في وسط البلاد، وصولاً إلى عصابات الخطف والجماعات المسلحة وميليشيات الدفاع المجتمعية التي تنشط في الولايات الشمالية. وأوضح الجيش في بيان له أن المختطفين كانوا محتجزين لدى جماعة بوكو حرام. وأُسروا من عدة مناطق في المنطقة خلال فترة غير محددة.
وقال الجيش إن عملية الإنقاذ نُفذت بواسطة قوة مهام مشتركة تضم قوات خاصة، أجبرت مقاتلي بوكو حرام على التخلي عن مواقعهم. وأفاد الجيش أن طفلين كانا محتجزين توفيا نتيجة الإرهاق وتأثير الظروف القاسية التي احتُجز فيها الرهائن.
ومن المرجح أن تكون عمليات الخطف واسعة النطاق والتواجد المتزايد للجماعات المسلحة في نيجيريا – الدولة الإفريقية الأكثر اكتظاظًا بالسكان – من القضايا الرئيسية في الفترة التي تسبق الانتخابات الرئاسية في يناير/كانون الثاني.
