قال سكان، إن مسلحين قتلوا ما لا يقل عن 21 قروياً في ولاية كوجي النيجيرية، في أحدث اشتباك بين الرعاة والمزارعين في أكبر دولة إفريقية من حيث عدد السكان، بسبب الضغوط المتزايدة على موارد الأراضي.
وقال إيديبو أمه مارك، رئيس منطقة أومالا الحكومية المحلية في كوجي، حيث وقعت أعمال العنف، إن نحو 21 شخصا قتلوا.
وأضاف أن الهجوم كان انتقاميا من قبل رعاة الفولاني بعد أن قتل القرويون قبل ثلاثة أيام ستة منهم، بينهم اثنان بقطع الرأس.
وقال إلياس أتابو (54 عاما) وهو أحد السكان “إنه أمر مأساوي، لم نتوقع أبدا شيئا كهذا”. “لم يستمر الهجوم أكثر من 45 دقيقة.” وقال أحد السكان المحليين أتابور جوليوس إن ما يصل إلى 100 من الرعاة هاجموا القرية وبدأوا في إطلاق النار بشكل متقطع، مضيفًا أنه تم انتشال 19 جثة بعد الحادث بالإضافة إلى 15 جثة أخرى بعد ذلك. وقال جوليوس إن معظم الضحايا كانوا من كبار السن الذين لم يتمكنوا من الهروب من المهاجمين, ولم يستجب متحدث باسم الشرطة لطلب التعليق وفق ما ذكرت رويترز.
وكوجي هي إحدى ولايات الحزام الأوسط في نيجيريا، حيث يلتقي الشمال ذو الأغلبية المسلمة مع الجنوب الذي تسكنه أغلبية مسيحية. وتعتبر المنافسة على استخدام الأراضي مستعصية بشكل خاص في الحزام الأوسط حيث أن خطوط الصدع بين المزارعين والرعاة غالباً ما تتداخل مع الانقسامات العرقية والدينية.
وأصبح العنف بين المزارعين والرعاة شائعا بشكل متزايد في السنوات الأخيرة حيث يؤدي النمو السكاني إلى توسيع المنطقة المخصصة للزراعة، مما يترك مساحة أقل من الأراضي المتاحة للرعي المفتوح لقطعان الماشية البدو.
ويقول محللون إن تمرد بوكو حرام في شمال شرق البلاد أدى إلى تفاقم المشكلة من خلال دفع الرعاة إلى الحزام الأوسط وإلى الجنوب، في حين أن تغير المناخ وزيادة الجفاف في الشمال من العوامل المساهمة أيضًا.
