واصلت الشرطة في جنوب إفريقيا، ملاحقة مرتكبي حادثي إطلاق نار منفصلين أسفرا عن مقتل 27 شخصاً في غضون ساعات قليلة، مما يسلط الضوء على تفشي العنف المسلح في البلاد.
وقال الرئيس سيريل رامافوزا تعليقاً على الحادثين: “لا يمكن للأمور أن تستمر على هذا النحو”، مشيراً إلى أن هذه الوقائع جاءت بعد أيام فقط من حادث إطلاق نار آخر أودى بحياة 11 شخصاً في حفلة منزلية بالقرب من مدينة ديربان.
ولا تزال السلطات تعمل على تحديد دوافع حادثي إطلاق النار اللذين وقعا بالقرب من جوهانسبرغ وكيب تاون، لكن التحقيقات الأولية تشير إلى أن أحدهما قد يكون مرتبطاً بصراع على النفوذ بين عمال مناجم غير قانونيين، بينما قد يعود الآخر إلى منافسة تجارية.
وصرح رامافوزا لوسائل إعلام محلية قائلاً: “هذا هو مستوى الإجرام الذي يجب علينا خفضه، وستواصل قواتنا الأمنية الآن بذل قصارى جهدها واتخاذ كافة التدابير اللازمة”.
وتنتشر الجرائم العنيفة في جنوب إفريقيا، وذلك رغم الجهود المبذولة للحد من معدلات القتل التي تُعد من بين الأعلى في العالم بالنسبة لعدد السكان.
ذكرت الشرطة أنه في بلدة “ويديلا” (Wedela)، التي تبعد حوالي 80 كيلومتراً (50 ميلاً) عن جوهانسبرغ، قُتل 17 شخصاً وأصيب 15 آخرون داخل حانة، وذلك بعد أن فتح مشتبه بهم – مسلحون ببنادق “إيه كيه-47” (كلاشينكوف) – النار.
وأشار رامافوزا إلى أن الشرطة تمتلك صوراً للمشتبه بهم وتعمل على تعقبهم. ورغم تردد السكان في الحديث عن الحادث، ذكر أحدهم أن المنطقة يقطنها عمال مناجم غير قانونيين – يُعرفون محلياً باسم “زاما زاما” (zama zamas)، وهي عبارة مشتقة من لغة الزولو وتعني “المخاطرة” أو “اغتنام الفرصة” – حيث تسيطر عصابات على تجارة تعدين الذهب غير المشروعة، وتشتهر بحماية آبار التعدين بأسلحة عسكرية الطراز.
وقال شاهد العيان سييابونغا فوكوانا إنه كان متواجداً داخل الحانة عندما دخل ثمانية أشخاص يرتدون أقنعة تغطي الوجه بالكامل (بالاكلافا) وسترات قادمين من ليسوتو، وبدأوا في تفقد هوية الموجودين داخل المكان.
وأضاف قائلاً: “بعد عملية التفقد، بدأوا في إطلاق النار”. تُعرف العصابات التي تتخذ من ليسوتو مقراً لها بنشاطها في هذا المجال، حيث غالباً ما يتم استغلال المهاجرين القادمين من دول إفريقية أخرى في أعمال شاقة، إذ يقضون أشهراً تحت الأرض بحثاً عن بقايا الذهب في أعماق مناجم صناعية مهجورة.
وصرح تومي مثومبيني، مفوض شرطة المقاطعة، للصحفيين بأن أحد مسارات التحقيق يشير إلى أن حادث إطلاق النار قد يكون ناتجاً عن “صراع على النفوذ والسيطرة في مجال التعدين غير القانوني”. وأضاف أن حادث إطلاق النار قد يكون عملاً انتقامياً رداً على حادثة أخرى شهدتها الحانة نفسها قبل نحو شهر.
وأوضح مثومبيني أنه لم يتم التعرف على هوية جميع الضحايا بعد، لكنهم شملوا مواطنين من جنوب إفريقيا وليسوتو، بالإضافة إلى مواطن إثيوبي كان من بين المصابين.
وفي الحادث الذي وقع في منطقة “لواندلي” بضواحي كيب تاون، فتح مسلحون النار داخل مكان كان يرتاده أشخاص لتناول المشروبات في حوالي الساعة الثانية من صباح يوم الأحد، مما أسفر عن مقتل 10 أشخاص وإصابة 11 آخرين.
ويُظهر مقطع فيديو صوره أحد الشهود أشخاصاً يرقصون ويغنون في ساحة خارجية مزدحمة، حين سُمع دوي وابل من الأعيرة النارية، تلاه صراخ الحاضرين.
وقالت الشاهدة كامفاليثو غالادا إنها ظنت في البداية أن الصوت ناجم عن ألعاب نارية، وواصلت الرقص حتى ارتمى الجميع على الأرض. وصرحت قائلة: “بعد أن انبطحنا على الأرض، سمعنا دوي طلقات نارية متواصلة، ثم -ربما بعد مرور ما بين 10 إلى 20 دقيقة- نهض الجميع محاولين… الهرب”.
وأضافت: “كانت الجثث ملقاة حولنا، وجثث أخرى فوق أشخاص كانوا لا يزالون على قيد الحياة بالفعل”. قال مسؤول في الشرطة: “قد يكون السبب منافسة تجارية”، وذلك في ظل تقارير تفيد بأن أشخاصاً كانوا يشترون الكحول من أماكن أرخص ثم يتوجهون إلى ذلك الموقع لاحتسائه. وذكرت الشرطة أنه لم يتم إجراء أي اعتقالات.
ومن المتوقع أن تشكل الجريمة قضية رئيسية للناخبين في الانتخابات البلدية المقررة في نوفمبر/تشرين الثاني، في وقت يواجه فيه حزب “المؤتمر الوطني الإفريقي” تراجعاً إضافياً في تأييد الناخبين. وقد تصاعدت مشاعر الخوف والغضب إزاء المعدلات المرتفعة لجرائم قتل النساء، وذلك عقب العثور على جثث لنساء بالقرب من جوهانسبرغ منذ شهر يوليو/تموز.
وكان رامافوزا قد صرح في وقت سابق من هذا العام بأن الجريمة المنظمة أصبحت تشكل أكبر تهديد للديمقراطية في جنوب إفريقيا، وقام بنشر الجيش لمساعدة الشرطة في بعض المناطق.
وقال خبير شؤون الجريمة، يوسف أبرامجي، إن جنوب إفريقيا تعاني من انتشار هائل للأسلحة غير القانونية، وهو ما يمثل جزءاً من المشكلة. وصرح ” قائلاً: “يتعين على السلطات النظر في الشبكات الأوسع التي تقف وراء أعمال العنف”.
