تُجرى الانتخابات العامة في إثيوبيا يوم الاثنين وسط صراع محتدم في أجزاء من البلاد، ما يعني أن الكثيرين لن يتمكنوا من التصويت.
وتم استبعاد إقليم تيغراي الشمالي بأكمله، الذي يحاول التعافي من حرب أهلية انتهت عام ٢٠٢٢، من الانتخابات. وهذه هي الانتخابات السابعة منذ سقوط النظام العسكري عام ١٩٩١ – وهي الانتفاضة التي أدت إلى انفصال إريتريا بعد ذلك بعامين – وتأتي في وقت تشهد فيه العلاقات بين إثيوبيا وجارتها الشمالية توترًا خطيرًا. وتخضع وسائل الإعلام لرقابة مشددة.
وينتخب الناخبون ممثليهم في البرلمان المؤلف من 547 عضواً، ويحصل الحزب الذي يحصد 274 مقعداً على الأقل على حق تشكيل الحكومة المقبلة لقيادة البلاد للخمس سنوات القادمة.
وتولى آبي أحمد، البالغ من العمر 49 عاماً، السلطة عام 2018 عقب احتجاجات واسعة النطاق مناهضة للحكومة ضد الجبهة الديمقراطية الثورية للشعب الإثيوبي، وهو ائتلاف يهيمن عليه سياسيون من إقليم تيغراي، والذي حكم البلاد منذ عام 1991.
ثم قام بحلّ الجبهة الديمقراطية الثورية للشعب الإثيوبي، التي كان عضواً فيها، واستبدلها بحزبه “حزب الازدهار”، الذي يتبنى نظام حكم أكثر مركزية وأقل فيدرالية.
عندما تولى آبي أحمد منصبه لأول مرة، استُقبل كبطل للديمقراطية وحرية الصحافة بعد إطلاق سراح مئات السياسيين والصحفيين من السجون. ومُنح جائزة نوبل للسلام عام 2019، لإنهاء حالة الجمود العسكري التي استمرت 20 عامًا مع إريتريا المجاورة.
ويتهم النقاد حكومته بقمع المعارضة، وإجبار المعارضين على النفي، واعتقال خصومهم السياسيين. ويزعم البروفيسور ميريرا غوردينا، السياسي المعارض المخضرم وعضو مؤتمر أورومو الفيدرالي، أن الانتخابات المقبلة هي الأقل تنافسية في تاريخ إثيوبيا الحديث.
وقال: “نشارك بشكل رمزي لأن القانون يمنع مقاطعة الانتخابات بشكل متتالٍ. نشارك أساسًا لتجنب شطب أسمائنا من قوائم الناخبين”. وإلى جانب استمرار التوترات في تيغراي، شهدت منطقتا أمهرة وأوروميا، وهما من أكثر مناطق البلاد اكتظاظًا بالسكان، تمردات عنيفة في السنوات الأخيرة.
كما تواصل ميليشيات فانو في أمهرة وجيش تحرير أورومو في أوروميا قتال القوات الحكومية، مما أسفر عن مقتل آلاف المدنيين ونزوح مئات الآلاف من منازلهم.
ويطالب كلا الطرفين بمزيد من الحكم الذاتي العرقي، ويشعران بخيانة آبي أحمد، وإن كان ذلك لأسباب مختلفة. ورغم انعدام الأمن، تُصرّح الحكومة بأن 97% من مناطق أمهرة وأوروميا جاهزة لإجراء الانتخابات.
ويُعارض ائتلاف الوحدة الإثيوبية، وهو تحالف معارض شُكّل لخوض الانتخابات كجبهة موحدة، هذا الادعاء. وقال مسترسيلاسي تامرات، سكرتير الائتلاف: “لقد صرّحنا سابقًا بأننا لا نستطيع القيام بحملات انتخابية في منطقتي أمهرة وأوروميا لعدم وجود الظروف المواتية”.
ويقول ماغنوس تايلور، خبير شؤون القرن الإفريقي في مجموعة الأزمات الدولية (ICG)، إنه سيكون من المثير للاهتمام معرفة عدد الناخبين الذين سيتمكنون من الإدلاء بأصواتهم.
وأضاف: “سيكون رئيس الوزراء آبي واثقًا من إعادة انتخابه. لكن هذا لا ينبغي أن يُغفل حقيقة وجود العديد من المشكلات الأمنية الداخلية، والتمردات، وخطر اندلاع حرب جديدة في الشمال. ويمكن أن يتعايش هذان الأمران معًا”.
ومن ناحيتها، أعلنت لجنة الانتخابات أن أكثر من 50.5 مليون شخص سجلوا أسماءهم للتصويت، وعلى الرغم من الصراعات والتوترات السياسية، أعرب العديد من الشباب والناخبين الجدد عن أملهم في أن تُحقق الانتخابات الاستقرار.
وقال فينيت ديريج، أحد سكان أديس أبابا: “إذا لم تكن نتائج الانتخابات إيجابية، أعتقد أن ذلك سيؤثر على حياتي اليومية اقتصاديًا وسياسيًا. في حال نشوء حالة من عدم الاستقرار، قد لا أتمكن من مواصلة تعليمي، وقد يصبح التنقل أكثر صعوبة”.
وصرح نائب رئيس الوزراء تيمسجن تيرونه، المنحدر من منطقة أمهرة حيث أُلغيت الانتخابات بالفعل في 30 دائرة انتخابية من أصل 137، لوسائل الإعلام المحلية في مارس/آذار بأن الحزب الحاكم “لا يسعى للفوز بكل شيء” هذه المرة.
وقال: “لدينا وزراء ينتمون إلى أحزاب المعارضة. وسيستمر هذا التوجه. لا نريد الفوز بنسبة 100% من الأصوات. نريد أن نرى منافسينا يحققون النصر لأننا نريد استيعاب الأصوات المتنوعة”.
