يسعى الرئيس الأوغندي يويري موسيفيني إلى تمديد حكمه لعقد خامس في انتخابات تُجرى يوم الخميس، وسط قيود على الإنترنت في جميع أنحاء البلاد عقب حملة انتخابية اتسمت بالعنف في كثير من الأحيان.
ومن المتوقع أن يتغلب موسيفيني على منافسه المغني الشهير بوبي واين، لكن الانتخابات ستكون بمثابة اختبار لقوة الزعيم البالغ من العمر 81 عامًا وقدرته على تجنب الاضطرابات التي هزت جارتيه تنزانيا وكينيا.
وقد خاض الزعيم، الذي يحكم البلاد منذ فترة طويلة، حملته الانتخابية بشعار “حماية المكتسبات”، متعهدًا بالحفاظ على السلام ورفع مستوى البلاد إلى مصاف الدول ذات الدخل المتوسط.
أما واين، نجم البوب البالغ من العمر 43 عامًا والملقب بـ”رئيس الأحياء الفقيرة” نظرًا لأصوله المتواضعة، فقد وعد بإنهاء ما يسميه “ديكتاتورية” موسيفيني، وناشد الشباب الغاضبين من ندرة الفرص الاقتصادية. أكثر من 70% من سكان أوغندا تقل أعمارهم عن 30 عامًا.
وأطلقت قوات الأمن النار مرارًا على فعاليات حملة واين الانتخابية، ما أسفر عن مقتل شخص واحد على الأقل، واعتقلت المئات من أنصاره. ودافعت حكومة موسيفيني عن تصرفات قوات الأمن باعتبارها ردًا مبررًا على ما وصفته بسلوك أنصار المعارضة الخارج عن القانون.
ونشر الجيش قواته بكثافة في شوارع العاصمة كمبالا، وقامت السلطات بقطع خدمة الإنترنت وتقييد الوصول إلى شبكات الهاتف المحمول في جميع أنحاء البلاد يوم الثلاثاء للحد مما وصفته بـ”المعلومات المضللة” حول الانتخابات. وذكر مكتب الأمم المتحدة لحقوق الإنسان الأسبوع الماضي أن الانتخابات تجري وسط “قمع وترهيب واسع النطاق”.
إلى جانب واين، يتنافس ستة مرشحين آخرين من المعارضة مع موسيفيني، ثالث أطول رؤساء الدول حكمًا في إفريقيا. كما سيختار الناخبون أكثر من 500 عضو في البرلمان. ومن المقرر إغلاق مراكز الاقتراع في الساعة الرابعة مساءً. (13:00 بتوقيت غرينتش) ومن المتوقع إعلان النتائج خلال 48 ساعة، أي بحلول ظهر يوم السبت.
وصل موسيفيني إلى السلطة على رأس ثورة عام 1986. وقد عدّل الدستور مرتين لإلغاء القيود العمرية ومدة الرئاسة، ويرى محللون سياسيون أن هيمنته على المؤسسات الأوغندية تقلل من احتمالية حدوث مفاجأة في الانتخابات.
وبصفته رئيسًا، رسّخ موسيفيني مكانة أوغندا كشريك استراتيجي للدول الغربية، فأرسل قوات إلى بؤر التوتر الإقليمية كالصومال، واستقبل ملايين اللاجئين.
ومن المتوقع أن يشهد النمو الاقتصادي، الذي يعتمد تقليديًا على الزراعة والسياحة، ارتفاعًا ملحوظًا ليصل إلى خانة العشرات مع بدء إنتاج النفط الخام من الحقول التي تديرها شركة توتال إنيرجيز الفرنسية (TTEF.PA) وشركة سينوك الصينية (600938.SS) في وقت لاحق من هذا العام.
وواجه موسيفيني انتقادات بسبب انتهاكات مزعومة لحقوق الإنسان وإجراء انتخابات غير نزيهة، وهي اتهامات لطالما نفتها حكومته.
وأدانت الولايات المتحدة فوزه الأخير في انتخابات عام 2021، والذي تغلب فيه على واين بنسبة 58% من الأصوات، واصفةً إياه بأنه لم يكن حراً ولا نزيهاً. وقد قتلت قوات الأمن أكثر من 50 من أنصار المعارضة قبيل تلك الانتخابات.
ومن غير المرجح أن تصدر إدارة الرئيس دونالد ترامب انتقادات مماثلة هذه المرة، بعد أن صدرت تعليمات للدبلوماسيين الأمريكيين في يوليو/تموز بعدم التعليق على نزاهة الانتخابات الأجنبية.
ويُعتقد على نطاق واسع أن موسيفيني يُفضّل ابنه، قائد الجيش موهوزي كاينيروغابا، خليفةً له، رغم نفي الرئيس إعداده لهذا المنصب.
وكاينيروغابا، الذي يتمتع بحضور قوي على مواقع التواصل الاجتماعي، وكثيراً ما ينشر تهديدات بالعنف ضد قادة المعارضة، أعلن صراحةً عن طموحاته الرئاسية، لكن وضعه كوريث مُحتمل لا يحظى بقبول عام داخل الحزب الحاكم، بحسب المحللين.
