قال كبير دبلوماسي الاتحاد الأوروبي، الأربعاء، إن الاتحاد يواجه معضلة بشأن وجوده المتبقي في مالي ومنطقة الساحل في غرب إفريقيا، لأنه لا يريد التعاون مع القوات العسكرية الروسية الآخذة في التوسع.
وقال جوزيب بوريل مسؤول السياسة الخارجية بالاتحاد قبل اجتماع وزراء دفاع المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس) إن قرار مالي وبوركينا فاسو والنيجر بقيادة المجلس العسكري بالانسحاب من مجموعة إيكواس في غرب إفريقيا زاد من تعقيد وجود الاتحاد الأوروبي في المنطقة.
وأضاف بوريل “من المهم للغاية أن هذه الدول الثلاث، وجميعها ذات مجالس عسكرية، قررت مغادرة المنظمة الإقليمية… في نفس الوقت الذي نرى فيه تزايد النفوذ الروسي, وهذا يخلق تكوينًا جيوسياسيًا جديدًا لهذه المنطقة.”
وأضاف أن الوجود الروسي كان قويا بالفعل في مالي وقد يكون قريبا في النيجر وبوركينا فاسو. وقال بوريل إن أمام الاتحاد الأوروبي مهلة حتى 24 مايو ليقرر ما إذا كان سيبقى في مالي أم لا. وأضاف: “لا تزال لدينا مهمتان في مالي لم يتم سحبهما، لكننا لا نريد التعاون مع الفيلق الإفريقي”. وفيلق إفريقيا” هو اسم الوجود العسكري الروسي الذي خلف مجموعة فاغنر، قوة المرتزقة التي انتشرت في مالي عام 2021.
وأوقف الاتحاد الأوروبي بالفعل جزءًا من تدريبه للقوات المسلحة المالية في عام 2022، مشيرًا إلى خطر التدخل الروسي. ولا يزال لديها مهمة تدريب تعرف باسم EUTM Mali ومهمة إدارة الأزمات المدنية، EUCAP Sahel Mali.
وتمت الإطاحة بالحكومات المنتخبة في مالي وبوركينا فاسو والنيجر في انقلابات عسكرية منذ عام 2020. ونأت الدول التي يقودها المجلس العسكري بنفسها عن فرنسا، الحاكم الاستعماري السابق، وطردت قواتها واتجهت نحو روسيا كشريك اقتصادي وأمني بدلاً من ذلك.
وفي ديسمبر، ألغى المجلس العسكري الحاكم في النيجر الشراكة العسكرية للبلاد مع الاتحاد الأوروبي، المعروف باسم EUCAP Sahel Niger.
