أعلن مسؤول أمريكي، أن بلاده تخطط لإرسال نحو 200 جندي إلى نيجيريا لتدريب الجيش النيجيري على محاربة الجماعات المسلحة، وذلك بعد أسابيع من إصدار الرئيس دونالد ترامب أوامر بشن غارات جوية على ما وصفه بأهداف تنظيم الدولة.
وكان الجيش الأمريكي قد أعلن الأسبوع الماضي عن إرسال فريق صغير من القوات إلى نيجيريا دون تحديد عددهم، في أول اعتراف رسمي بوجود قوات أمريكية على الأرض منذ الغارة الجوية التي شنتها واشنطن نهاية العام الماضي.
وكان ترامب قد صرّح بإمكانية القيام بمزيد من العمليات العسكرية الأمريكية في نيجيريا، وأفادت رويترز بأن الولايات المتحدة تُجري طلعات استطلاع جوية فوق البلاد انطلاقًا من غانا منذ أواخر نوفمبر على الأقل.
وقال المسؤول إن القوات الأمريكية البالغ عددها 200 جندي ستُكمّل عددًا محدودًا من الأفراد العسكريين الأمريكيين الموجودين بالفعل في نيجيريا لمساعدة القوات المحلية.
وتتعرض نيجيريا لضغوط شديدة من واشنطن للتحرك بعد أن زعم ترامب أن الدولة الواقعة في غرب أفريقيا تقصر في حماية المسيحيين من الجماعات المسلحة الذين ينشطون في شمال غرب البلاد.
وتنفي الحكومة النيجيرية أي اضطهاد ممنهج للمسيحيين، مؤكدةً أنها تستهدف الجماعات المسلحة الأخرى التي تهاجم وتقتل المسيحيين والمسلمين على حد سواء.
وكثّف مقاتلو بوكو حرام وتنظيم الدولة في غرب إفريقيا (داعش غرب إفريقيا) هجماتهم على القوافل العسكرية والمدنيين، ولا يزال شمال غرب البلاد مركزًا للتمرد المستمر منذ 17 عامًا.
ويتوزع سكان نيجيريا، البالغ عددهم أكثر من 230 مليون نسمة، بالتساوي تقريبًا بين المسيحيين، الذين يشكلون الأغلبية في الجنوب، والمسلمين، الذين يشكلون الأغلبية في الشمال.
