أعلنت شرطة جنوب إفريقيا أنها ألقت القبض على أربعة رجال كانوا في طريقهم إلى روسيا، يُشتبه في تجنيدهم للقتال في صفوف الجيش هناك.
وأضافت الشرطة أنه تم إيقاف الرجال عند بوابة الصعود إلى الطائرة في جوهانسبرغ يوم الجمعة، بعد أسابيع من ورود تقارير تفيد بأن 17 رجلاً جنوب إفريقيا آخرين عالقون في أوكرانيا بعد إغرائهم بالانضمام إلى قوات المرتزقة بوعود بعقود مربحة.
ويُحظر بموجب القانون الجنوب إفريقي على المواطنين تقديم المساعدة العسكرية للحكومات الأجنبية أو المشاركة في جيوش أجنبية دون تصريح.
وأفادت وحدة شرطة النخبة “هوكس” في بيان لها: “جاءت الاعتقالات إثر بلاغ من شرطة مطار جوهانسبرغ بشأن أربعة رجال كانوا في طريقهم إلى روسيا عبر الإمارات العربية المتحدة”. وأضافت: “كشف تحقيق أولي أن امرأة من جنوب إفريقيا كانت تُسهّل سفر هؤلاء الأفراد وتجنيدهم في الجيش الروسي”.
وأفادت وحدة “هوكس” بأنه من المتوقع مثول المشتبه بهم الأربعة أمام المحكمة يوم الاثنين للاشتباه في مخالفتهم قانون تنظيم المساعدات العسكرية الأجنبية.
وأمر رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا بإجراء تحقيق في كيفية انخراط الرجال السبعة عشر في القتال في أوكرانيا، وسط جهود جارية لإعادتهم إلى ديارهم.
وأعلنت الشرطة أيضًا أنها ستُحقق مع دودوزيل زوما-سامبودلا، ابنة رئيس جنوب إفريقيا السابق جاكوب زوما، التي اتهمتها أختها غير الشقيقة بالتورط في استدراج هؤلاء الرجال إلى روسيا بحجج واهية. واستقالت زوما سامبودلا من منصبها كعضو في البرلمان يوم الجمعة، لكنه لم ترد علنا على الاتهامات.
