دفع زعيم طائفة كينية، الذي يُزعم أنه شجع أكثر من 400 من أتباعه على تجويع أنفسهم حتى الموت، بأنه غير مذنب في جريمة القتل غير العمد، في واحدة من أسوأ حالات الوفيات الجماعية المرتبطة بالطائفة على الإطلاق.
ومثل القس بول ماكنزي، أمام المحكمة في مدينة مومباسا الساحلية إلى جانب 94 مشتبهًا به آخرين يوم الاثنين. وقال المدعي العام ألكسندر جامي يمينا لوكالة فرانس برس: “لم تكن هناك قط قضية قتل غير متعمد مثل هذه في كينيا”.
ويقول الادعاء إن أكثر من 400 شاهد سيدلون بشهاداتهم خلال الأيام الأربعة المقبلة. وقال يامينا إن القضية فريدة من نوعها في كينيا، وسيتم محاكمة المشتبه بهم بموجب قانون يتعلق باتفاقات الانتحار.
ويُزعم أن ماكنزي أخبر أتباعه أنهم سيصلون إلى الجنة بسرعة أكبر إذا توقفوا عن الأكل. ويواجه ماكنزي أيضًا محاكمتين أخريين: واحدة بتهمة الإرهاب بدأت في يوليو ، والأخرى بتهم إساءة معاملة الأطفال، والتي تشمل تعريض الأطفال للتعذيب والاعتداء والقسوة على الأطفال وانتهاك حق الطفل في التعليم – وهو ما ينفيه ماكنزي.
ويقول الناجون إنه كان من المفترض أن يكون الأطفال أول من يجوعون أنفسهم، وفقًا لأمر مروع صاغه ماكنزي. ثم غير المتزوجين، النساء والرجال، وأخيراً قادة الكنيسة.
وأنشأ ماكنزي كنيسة Good News International في عام 2003، لكنه قال إنه أغلقها في عام 2019. وشجع أتباعه على الانتقال إلى غابة شاكاهولا والاستعداد لنهاية العالم من أجل “لقاء يسوع”. ويقال إن القس ماكنزي كان يمتلك 800 فدان من الغابة النائية، حيث لا توجد شبكة للهاتف المحمول.
وتم القبض على ماكينزي في أبريل الماضي بعد انتشال 429 جثة، بما في ذلك أطفال، من مقابر جماعية في شاكاهولا، وهي غابة نائية تبعد حوالي ساعتين بالسيارة غرب بلدة ماليندي. وظهرت على معظم الجثث علامات المجاعة والاعتداء.
وعندما انكشفت القضية في العام الماضي، أصيب الكينيون بالصدمة والرعب من أن الناس قد يجوعون أنفسهم حتى الموت طواعية.
وفي عام 2017 ومرة أخرى في عام 2018، تم القبض عليه لتشجيعه الأطفال على عدم الذهاب إلى المدرسة حيث ادعى أن التعليم “غير معترف به في الكتاب المقدس”. كما شجع الأمهات على تجنب طلب الرعاية الطبية أثناء الولادة وعدم تطعيم أطفالهن.
