انتقد رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا حزب المعارضة الرئيسي بعد أن ظهر في أحد إعلاناته الانتخابية علم وطني تشتعل فيه النيران.
وفي بيان صدر يوم الثلاثاء، قال الرئيس إنه على الرغم من التزامه بحرية التعبير، إلا أنه “يجب أن يمارس ذلك مع احترام جميع الناس، وأنه لا يحرض على الاضطرابات الاجتماعية أو العنف”.
وفي حملته الانتخابية، أقر رامافوزا بوجود مشاكل في البلاد، لكنه أكد أيضًا على التحول الذي حققته جنوب إفريقيا في العقود الثلاثة الماضية.
وقال رامافوزا: “إن مواطني جنوب إفريقيا أصبحوا أكثر تعليما وتمكينا وصحة مما كانوا عليه في ظل الفصل العنصري”، وحث الناس على عدم تهديد هذا التقدم.
ودافع التحالف الديمقراطي (DA) عن الصورة قائلا إنه يريد تسليط الضوء على حجته بأن البلاد في ورطة. وحرق العلم ليس أمرا غير قانوني، لكن الرئيس وصف تصوير التحالف الديمقراطي بأنه “إساءة”، مضيفا أنه يقوض وحدة البلاد. وأصبحت الحملات الانتخابية متوترة بشكل متزايد قبل الانتخابات العامة المقرر إجراؤها في 29 مايو.
وفي الإعلان، بينما يُرى العلم وهو يحترق، يحذر صوت معلق من أن “الحياة ستزداد سوءًا” في ظل حزب المؤتمر الوطني الإفريقي، الذي يتولى السلطة منذ عام 1994. ويتم بعد ذلك عكس عملية حرق العلم حيث يحث المتحدث الناخبين على دعم DA ويقول المتحدث أن هذه الانتخابات تدور حول البقاء، و تنتهي بتجديد العلم وعودته إلى شكله الأصلي.
وفي حديثه لوسائل الإعلام يوم الأحد، عندما تم إطلاق الإعلان، قال زعيم التحالف الديمقراطي جون ستينهاوزن إنه “تمثيل رمزي للمستقبل الذي ينتظر جنوب إفريقيا إذا لم يصوت الناس لصالح التحالف الديمقراطي”.
وقال مسؤول DA، آشور ساروبين، لموقع ديلي مافريك الإخباري: “هذا هو إعلاننا الرابع، ولم يعلق أحد على الإعلانات الأخرى، وهو ما يفاجئني”.
وأثار إعلان DA غضب بعض مواطني جنوب إفريقيا الذين اتهموا الحزب بتدنيس العلم لتسليط الضوء على التحديات التي يواجهها المواطنون. وقاد حزب المؤتمر الوطني الأفريقي النضال ضد حكم الأقلية البيضاء والشكل القانوني للتمييز العنصري المعروف باسم الفصل العنصري.
