وصل سفير فرنسا لدى النيجر إلى باريس يوم الأربعاء بعد نحو شهر من أمر المجلس العسكري بطرده وبعد أيام من إعلان الرئيس إيمانويل ماكرون أنه سيتم سحب الدبلوماسي وسحب القوات الفرنسية.
وقال مصدران أمنيان في النيجر إن سيلفان إيتي غادر البلاد جوا، وأكد مكتب الرئيس في باريس في وقت لاحق أن إيتي أقلع إلى باريس من العاصمة التشادية نجامينا في حوالي الساعة الثامنة صباح يوم الاربعاء, واستقبلته وزيرة الخارجية الفرنسية كاثرين كولونا عند عودته.
وكان المجلس العسكري قد أمر السفير الفرنسي إيتي بمغادرة البلاد خلال 48 ساعة في نهاية أغسطس ردا على ما وصفه بتصرفات فرنسا التي “تتعارض مع مصالح النيجر”.
وتجاهلت فرنسا الأمر في البداية، متمسكة بموقفها بأن الحكومة العسكرية غير شرعية، ودعت إلى إعادة الرئيس المنتخب محمد بازوم، الذي أطيح به الانقلاب, وقال ماكرون إن إيتي وموظفيه محتجزون فعليا كرهائن في السفارة, لكن في المقابل، أعلن ماكرون الأحد أن السفير سيعود إلى باريس وأن القوات الفرنسية ستغادر.
وانهارت العلاقات بين النيجر وفرنسا، المستعمر السابق لها والتي حافظت على وجود عسكري في البلاد للمساعدة في قتال المتمردين المسلحين، منذ استيلاء ضباط الجيش على السلطة في نيامي في يوليو.
وتشهد نيامي احتجاجات شبه يومية ضد فرنسا منذ تولي الجيش السلطة. وأمضت حشود من أنصار المجلس العسكري أياما في التخييم خارج قاعدة عسكرية فرنسية للمطالبة برحيل القوات.
والنيجر هي مجرد واحدة من مستعمرات فرنسا السابقة في غرب إفريقيا حيث تزايدت المشاعر المعادية لفرنسا بين السكان والسلطات، وخاصة في البلدان التي استولى فيها الحكام العسكريون على السلطة.
ويدير ضباط الجيش الآن مالي وبوركينا فاسو وتشاد والنيجر بعد سلسلة من الانقلابات على مدى السنوات الثلاث الماضية، وكان الخطاب المناهض لفرنسا سمة متكررة في تصريحاتهم العامة.
ويقول منتقدو فرنسا إنها سعت على مدى عقود بعد حصول مستعمراتها السابقة على الاستقلال، إلى الحفاظ على نفوذ اقتصادي وسياسي قوي من خلال نظام من الدبلوماسية العلنية والسرية المعروف باسم “Francafrique”.
وتقول الحكومة الفرنسية إن أيام فرانكافريك قد ولت وأن العمليات مثل تلك التي جرت في النيجر كانت تتم بموافقة كاملة ومعرفة وتعاون من الحكومات المحلية، مثل إدارة بازوم المنحلة الآن.
وقد طرد المجلس العسكري في مالي وبوركينا فاسو بالفعل القوات الفرنسية المنتشرة للمساعدة في محاربة التمرد المسلح المستمر منذ عقد من الزمن والذي أدى إلى مقتل الآلاف وتشريد الملايين في جميع أنحاء منطقة الساحل.
