يحق لنحو 2.4 مليون ناخب في ليبيريا الإدلاء بأصواتهم اليوم الثلاثاء في انتخابات عامة يسعى فيها الرئيس جورج ويا للفوز بولاية ثانية بعد ست سنوات أولى اتسمت بمزاعم فساد ومصاعب اقتصادية مستمرة.
ويقول ويا (57 عاما)، الذي تحول إلى السياسة بعد مسيرة ناجحة في كرة القدم، إنه يحتاج إلى مزيد من الوقت للوفاء بوعده بإعادة بناء الاقتصاد والمؤسسات والبنية التحتية المحطمة في الدولة الواقعة في غرب إفريقيا، متعهدا بتمهيد المزيد من الطرق إذا أعيد انتخابه.
وتم انتخاب ويا في عام 2017 في أول تغيير ديمقراطي للسلطة في البلاد منذ أكثر من 70 عامًا، ويتنافس مع 19 مرشحًا رئاسيًا آخر. ولتجنب إجراء جولة إعادة، يجب على الفائز الحصول على 50% من الأصوات المدلى بها، بالإضافة إلى صوت واحد آخر على الأقل.
وقال ويا لأنصاره المبتهجين “أنا فخور بسجل الإنجازات في فترة صعبة للغاية. لقد تمكنا من فعل الكثير بموارد أقل وحل العديد من المشاكل الهيكلية”. وفي ختام حملته بعد عرض عسكري في العاصمة مونروفيا مساء الأحد، وصف ويا ولايته الأولى بأنها ناجحة رغم التحديات الكبيرة.
وقد واجه انتقادات من المعارضة وشركاء ليبيريا الدوليين لعدم قيامه بما يكفي لمعالجة الفساد خلال فترة ولايته الأولى في منصبه. وفي العام الماضي، أقال رئيس أركانه واثنين من كبار المسؤولين الآخرين بعد أن فرضت الولايات المتحدة عليهم عقوبات بتهمة الفساد.
وفي خطابه الأخير، سلط الضوء على الخطوات الأخرى المتخذة لمعالجة الفساد بما في ذلك تعيين أعضاء مستقلين في لجنة مكافحة الفساد الليبيرية. وقال “في ولايتنا الثانية، نخطط لزيادة الجهود في حربنا على الفساد”.
المنافس الرئيسي هو نائب الرئيس السابق جوزيف بواكاي (78 عاما)، الذي هزمه في جولة الإعادة في عام 2017. وقد شن بواكاي حملته الانتخابية على ما وصفه بالحاجة إلى إنقاذ ليبيريا من سوء الإدارة المزعوم من قبل إدارة ويا.
وسيختار الناخبون أيضًا أعضاء مجلس النواب المؤلف من 73 مقعدًا، ونصف أعضاء مجلس الشيوخ المؤلف من 30 عضوًا. ورغم أن الحملات الانتخابية كانت سلمية في معظمها، فقد اندلعت اشتباكات متفرقة بين أنصار الأحزاب المتنافسة، مما دفع مكتب حقوق الإنسان التابع للأمم المتحدة إلى التعبير عن قلقه بشأن أعمال العنف المرتبطة بالانتخابات بعد مقتل شخصين في سبتمبر. وفي يوم الأحد، مع انتهاء الحملات الانتخابية في العاصمة، أصيب عدة أشخاص عندما اندلع القتال بين المؤيدين المتنافسين.
ولا تزال الدولة الغنية بخام الحديد في غرب إفريقيا تكافح من أجل الخروج من حربين أهليتين مدمرتين بين عامي 1989 و2003، أسفرتا عن مقتل أكثر من 250 ألف شخص، ووباء الإيبولا في الفترة 2013-2016 الذي أودى بحياة الآلاف.
