بدأ كبير الدبلوماسيين الصينيين جولته السنوية في إفريقيا بمناسبة العام الجديد، محافظًا على تقليد دام 35 عامًا، لتعزيز نفوذ بكين الكبير بالفعل في القارة الغنية بالموارد مع تراجع حضور أوروبا وتردد أمريكا.
وقال قوه جيا كون، المتحدث باسم وزارة الخارجية الصينية، في مؤتمر صحفي دوري: “تعتقد الصين اعتقادًا راسخًا أن إفريقيا لم تكن أبدًا قارة منسية، بل كانت مصدرًا للحيوية وأرضًا مليئة بإمكانات التنمية”.
بينما تستعد العواصم والمستثمرون العالميون لعودة الرئيس الأمريكي المنتخب دونالد ترامب إلى البيت الأبيض، وتشغل الحروب في أوكرانيا والشرق الأوسط والسياسة الداخلية الوزراء الألمان والفرنسيين، فإن زيارة وزير الخارجية وانج يي إلى ناميبيا وجمهورية الكونغو وتشاد ونيجيريا تسلط الضوء على اتساق مشاركة الصين مع إفريقيا، كما يقول المحللون.
تأتي زيارة وانج حتى يوم السبت أيضًا في الوقت الذي تزيد فيه ثاني أكبر اقتصاد في العالم من دعمها المالي للقارة المثقلة بالديون وتتطلع إلى إبرام المزيد من صفقات المعادن المهمة وإيجاد أسواق لاستيعاب صادراتها.
وقال إريك أورلاندر، المؤسس المشارك لمشروع الصين والجنوب العالمي: “إن القرار بشأن البلدان التي يجب الذهاب إليها كل عام نادرًا ما يتبع أي منطق خارجي،…، (لكن) هذا يتردد صداه في إفريقيا كتذكير بالتزام الصين الثابت بالقارة، على النقيض من نهج الولايات المتحدة والمملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي”.
مع تباطؤ اقتصاد الصين، تقدم إفريقيا طريقًا ضروريًا للغاية لشركات البنية التحتية المملوكة للدولة التي تكافح من أجل المشاريع مع امتناع الحكومات المحلية المثقلة بالديون عن الإنفاق، وسوقًا لمركباتها الكهربائية وألواحها الشمسية، وهي مجالات تقول الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي إنها تعاني من فائض في الطاقة.
كما أن تصويت إفريقيا بأكثر من 50 صوتًا في الأمم المتحدة قد يساعد أيضًا في تعزيز جهود بكين لإعادة تشكيل المؤسسات المتعددة الأطراف وإعادة تفسير المعايير العالمية بحيث تكون أكثر انسجامًا مع مصالحها، وخاصة فيما يتعلق بقضايا مثل حقوق الإنسان.
في حين كانت رحلة الرئيس الأمريكي الحالي جو بايدن في ديسمبر إلى أنجولا هي زيارته الوحيدة إلى إفريقيا جنوب الصحراء الكبرى في رئاسته، فإن الصين تضع إفريقيا في مقدمة أجندتها الدبلوماسية.
وقالت هانا رايدر، مؤسسة شركة Development Reimagined الاستشارية المملوكة لأفارقة، في إشارة إلى كيف تحدث المرشحون المتنافسون على رئاسة مفوضية الاتحاد الإفريقي عن قدرة بكين على تحسين قدرات التصنيع في إفريقيا وسجل الصين في التعليم الجماهيري قبل انتخابات فبراير: “أصبحت الصين مركزية لسياسة إفريقيا، كلاعب وملهم”.
وأضافت إن قرار وانج بزيارة جمهورية الكونغو، التي تتولى هذا العام رئاسة منتدى التعاون الصيني الإفريقي (FOCAC) الذي يحدد أجندة العلاقات الصينية الإفريقية، يشير أيضًا إلى التزام الصين بتنفيذ نتائج قمة العام الماضي، حيث تعهدت الصين بتقديم 51 مليار دولار في شكل مساعدات مالية جديدة.
وقال أورلاند: “كانت الصين شريكًا موثوقًا به ومستقرًا للمجالس العسكرية الجديدة في منطقة الساحل وغرب إفريقيا،…، بالنسبة للفرنسيين والولايات المتحدة، الذين يرون تراجعاً للقوة الغربية في المنطقة، يُنظر إلى وجود الصين على أنه مثير للجدل، ولكن هذه وجهة نظر مختلفة للغاية من وجهات النظر الإفريقية.”
ويقول المحللون إن بكين بدأت أيضًا في جعل حضورها محسوسًا في قضايا الأمن الإقليمي الملحة، وهو ما يفسر جزئيًا سبب سفر وانج إلى تشاد.
وبدأت فرنسا الشهر الماضي سحب جيشها من الدولة الواقعة في وسط إفريقيا، بعد أن أنهت حكومتها بشكل غير متوقع اتفاقية تعاون دفاعي جعلتها حليفًا رئيسيًا للغرب في الحرب ضد الجماعات المسلحة في المنطقة.
