رفض مجلس الشيوخ الأمريكي بأغلبية ساحقة التشريع الذي كان من شأنه أن يجبر الرئيس جو بايدن على سحب القوات الأمريكية من النيجر، الدولة الواقعة في غرب إفريقيا حيث استولى ضباط عسكريون على السلطة في يوليو, حيث تم رفض هذا الإجراء بأغلبية 86 صوتًا مقابل 11 صوتًا.
وأعلنت الولايات المتحدة رسميا هذا الشهر وقوع انقلاب عسكري في النيجر، مما أدى إلى تعليق المساعدات رسميا، لكن المسؤولين الأميركيين قالوا إنه لا توجد خطط لتغيير وجود القوات الأميركية في البلاد.
وكانت النيجر شريكا لواشنطن في قتالها ضد المتمردين المسلحين الذين قتلوا آلاف الأشخاص وشردوا ملايين آخرين في أفريقيا. ويوجد حوالي 1000 من أفراد وزارة الدفاع في البلاد.
وقال السناتور الجمهوري راند بول، الذي رعى التشريع، إن القوات تم نشرها بشكل غير صحيح دون موافقة الكونجرس، وقال في خطاب ألقاه في مجلس الشيوخ إنه لا ينبغي أن يتعرض الأمريكيون لخطر الوقوع في مرمى النيران أثناء الصراع في النيجر.
وتساءل “مع اشتعال النيران في الشرق الأوسط، ما المنطق في وجود أكثر من ألف جندي في النيجر؟ هل من المنطقي نشر أكثر من ألف جندي في بلد يحكمه المجلس العسكري؟”.
وقال السيناتور بن كاردين، الرئيس الديمقراطي للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ، إن انسحاب الأمريكيين قد يترك فراغًا يمكن أن تملأه روسيا أو شريكتها مرتزقة فاغنر.
وأضاف كاردين “نحن لا نولي اهتماما كافيا لهذا الجزء من العالم. ونحن بالتأكيد لا نريد الإشارة إلى أننا نتخلى عن هذا الجزء من العالم”.
وعلى مدى العقد الماضي، قامت القوات الأمريكية بتدريب القوات النيجيرية على مكافحة الإرهاب وأدارت قاعدتين عسكريتين، بما في ذلك قاعدة تقوم بمهام بطائرات بدون طيار ضد تنظيم الدولة والجماعات التابعة لتنظيم القاعدة في المنطقة.