ازدهار التعدين العشوائي في غانا بسبب ارتفاع أسعار الذهب العالمية

نمت صناعة تعدين الذهب غير المرخصة، والمعروفة في غانا باسم “جالامسي”، بوتيرة سريعة هذا العام حيث ارتفعت أسعار الذهب العالمية بنسبة 30٪ تقريبًا، مما أدى إلى إغراء الداخلين الجدد.

وأنتجت المناجم الصغيرة 1.2 مليون أوقية من الذهب في الأشهر السبعة الأولى من هذا العام، أي أكثر مما أنتجته في عام 2023 بأكمله، وفقًا لبيانات من الهيئة المنظمة لقطاع التعدين في غانا.

وحوالي 40% من إجمالي إنتاج الذهب في غانا يأتي من المناجم الصغيرة، على عكس الامتيازات التي تديرها الشركات متعددة الجنسيات, وحوالي 70-80% من المناجم الصغيرة غير مرخصة.

وقال مارتن أييسي، رئيس لجنة المعادن في غانا، وهي الجهة المنظمة لصناعة التعدين، إن معظم الذهب الجالامسي يتم تهريبه إلى خارج البلاد، وبالتالي لا يساهم في عائدات تصدير الذهب الوطنية.

بالنسبة لأييسي، فإن ارتفاع أسعار الذهب أمر جيد لغانا، حيث يساعدها على التعافي من أزمة اقتصادية حادة في عام 2022 تطلبت خطة إنقاذ من صندوق النقد الدولي بقيمة 3 مليارات دولار.

وقال “يجب أن نتمكن من الحصول على الكثير من الأموال وربما الخروج من برنامج صندوق النقد الدولي في وقت مبكر” متوقعا أن تزيد إيرادات تصدير الذهب الوطنية إلى أكثر من المثلين إلى 10 مليارات دولار هذا العام.

لكن خبراء الصناعة يقولون إن الخطوط الفاصلة بين التعدين القانوني والجلامسي غير واضحة، ويمثل الذهب المستخرج من المناجم غير الرسمية نسبة أكبر من الإيرادات مما تعترف به السلطات.

ومع ذلك، فإن مخاطر جالامسي ليست محل نزاع، وقد قُتل العشرات من عمال المناجم في انهيار الحفر في السنوات الأخيرة، وفقاً لتقارير إخبارية وجماعات حقوق الإنسان، في حين أبلغت المستشفيات والمراكز الصحية عن أعداد كبيرة من الوفيات المبكرة بسبب الأمراض الرئوية بين عمال المناجم وسكان البلدات والقرى القريبة من المناجم.

وينتج ذلك عن استنشاق الغبار الذي يحتوي على معادن ثقيلة مثل الرصاص، وكذلك الأبخرة السامة الناتجة عن الزئبق وحمض النيتريك الذي يستخدمه عمال المناجم لترشيح الذهب من الرواسب.

ثم يتم إلقاء المواد الكيميائية على الأرض أو في الأنهار. وتقول هيئة المياه في غانا إن الزئبق والمعادن الثقيلة الناتجة عن التعدين لوثت حوالي 65% من مصادر المياه.

وفي الوقت نفسه، تم تدمير آلاف الهكتارات من مزارع الكاكاو والغابات البكر من قبل عمال المناجم غير الشرعيين، وفقًا لبيانات من Global Forest Watch، وهي منصة مراقبة عبر الإنترنت.

ونزل المتظاهرون إلى شوارع أكرا في الأسابيع الأخيرة لانتقاد حكومة الرئيس نانا أكوفو أدو بسبب ما اعتبروه فشلها في معالجة هذه المشاكل. وتنفي الحكومة فشلها في التحرك بشأن جالامسي.

 وعندما وصل إلى السلطة في عام 2017، تعهد أكوفو أدو باتخاذ إجراءات بشأن هذه القضية، وخلال فترة وجوده في منصبه، شنت الحكومة حملات قمع، ونشرت جنودًا لاعتقال عمال المناجم غير القانونيين. وفي بعض الحالات، تمت مصادرة معدات التعدين وتدميرها.

وتشير استطلاعات الرأي إلى أن قضية جالامسي هي واحدة من القضايا الخمس الأكثر أهمية بالنسبة للناخبين قبل الانتخابات العامة المقررة في السابع من ديسمبر.

وتعهد المرشحان الرئيسيان ليحلا محل أكوفو أدو المنتهية ولايته كرئيس، نائب الرئيس محمودو بوميا والرئيس السابق جون ماهاما، بإضفاء الطابع الرسمي على جالامسي، على سبيل المثال من خلال تمويل وكالة حكومية للتنقيب عن الذهب ورسم خرائط للمناطق التي يمكن للسكان المحليين استخراجها.

لكن الحكومات المتعاقبة وعدت لسنوات بمعالجة المشكلة دون إحراز تقدم كبير، ويرجع ذلك جزئيا إلى السلطة، ويقول الخبراء إن الكثير من الناس يستفيدون من هذه الصناعة.

وقال إيمانويل كويسي أنينج، وهو مستشار أمني مقيم في أكرا، إن جالامسي كان يغذي زيادة في تهريب الأسلحة لأن أولئك الذين يشرفون على المناجم غير القانونية يطلبون الحماية المسلحة ضد المنافسين أو اللصوص.

وقال أيضًا إن السياسيين والحكام التقليديين في بعض المناطق يأخذون جزءًا من أرباح الجلامسي، مما يزيد من تفاقم المشكلة.

وقال مسؤول كبير في وزارة الأمن الوطني، الذي لم يرغب في الكشف عن اسمه لأنه غير مصرح له بالتحدث عن هذه القضية علنًا، إن السلطات تعمل على معالجة الروابط بين التعدين غير القانوني وغسل الأموال والاتجار بالأسلحة.