تعتبر ساو تومي وبرينسيبي، الدولة الجزرية الصغيرة الواقعة قبالة ساحل الغابون، نموذجا للديموقراطيات الصاعدة في إفريقيا. كما أنها تُصنف باستمرار – مع مجموعة من البلدان الصغيرة الأخرى في القارة – من قبل منظمة فريدوم هاوس على أنها “حرة” بسبب مؤسساتها الديمقراطية ومستوى الحريات المدنية الذي يتمتع به سكانها. ومع ذلك، هناك عوامل كامنة تحت السطح تجعلنا نُعيد التفكير في فرضية العلاقة بين حجم الدولة ومستوى التطور الديموقراطي . في 25 نوفمبر 2022 ، قُتل أربعة أشخاص فيما وصفته الحكومة بمحاولة انقلاب فاشلة. كانت هذه ثالث عملية انقلاب فاشلة تتعرض لها البلاد خلال 27 عامًا، حيث شهدت محاولتين سابقتين في عامي 1995 و 2003 ، مع وجود بعض الاضطرابات الأخرى . طبقا للمعلومات الحكومية فإن أربعة مواطنين و 12 جنديًا ومقاتلًا سابقًا من كتيبة 32 التي كانت تعمل زمن الفصل العنصري في جنوب إفريقيا إلى أن تم حلها في عام 1993 كانوا جميعا متورطين في محاولة الانقلاب الأخيرة.
ديموقراطية الدول الصغرى:
تشير معظم أدبيات السياسة المقارنة إلى وجود علاقة دالة إحصائية بين حجم السكان والديمقراطية . إذ من المرجح أن يتم تصنيف الدول الصغيرة على أنها ديمقراطيات، على الأقل عند الرجوع إلى قواعد البيانات الإحصائية الأكثر استخدامًا في البحوث السياسية ، مثل تقرير فريدوم هاوس السنوي عن الحرية في العالم. من المؤكد أن ساو تومي وبرينسيبي تبدو للوهلة الأولى وكأنها ديمقراطية واعدة على غرار معظم الدول الديمقراطية في الغرب. ومع ذلك، عند إجراء المزيد من البحث والدراسة، تظهر صورة أكثر تعقيدًا وتشابكا. صورة تحكي لنا الوجه الآخر غير الديموقراطي لهذه الدولة الجزيرة. من النتائج المهمة التي لاحظتها بعض الدراسات الميدانية كيفية تأثير العلاقات الشخصية والشبكات القرابية على الممارسات السياسية. في الواقع، أدى صغر حجم السكان في ساو تومي وبرينسيبي إلى ظهور واقع يعرف فيه اصحاب المناصب الرسمية ناخبيهم – على أساس شخصي – سواء بشكل مباشر أو غير مباشر. على الرغم من أن هذا يمكن أن يكون إيجابيًا بالتأكيد حيث يمكن للناخبين أن ينقلوا شكاواهم بسهولة أكبر إلى صانعي القرار، ومن المحتمل أن يعزز ذلك إقبال الناخبين في الانتخابات، إلا أنه يمكن أن يصبح إشكاليًا وحتى ضارًا إذا أدى إلى نشوء سياسات وعلاقات زبائنية سياسية جديدة.
جدلية عدم الاستقرار والتحول الديموقراطي:
في خليج غينيا، نجد ما يقرب من مائتي ألف نسمة موزعين على جزيرتين رئيسيتين: ساو تومي، الأكبر ، وبرينسيبي الأصغر. كانت هذه الدولة الأفريقية مستعمرة برتغالية سابقة ونالت استقلالها في عام 1975. خضعت ساو تومي وبرينسيبي خلال الخمسة عشر عاما التالية للاستقلال لنظام حكم الحزب الواحد الاشتراكي. ومع ذلك، مع نهاية الحرب الباردة ونتيجة للاقتصاد المدمر، تم التعبير عن المطالب الشعبية المنادية بالديمقراطية واقتصاد السوق الحر. وفي التسعينيات تم تبني الانتخابات التعددية في ظل نظام شبه رئاسي. وعلى الرغم من عدم الاستقرار الذي يميز المشهد السياسي، وعلى الرغم من حقيقة أن ساو تومي وبرينسيبي من أفقر البلدان في العالم ، وبالتالي تعتمد كليًا على المساعدات الخارجية، إلا أنها ظلت في الأدبيات الغربية تمثل ديمقراطية مستقرة؛ على الأقل وفقًا لمؤسسة فريدوم هاوس. في ترتيب حديث، حصلت الدولة على 84 من أصل 100 (فريدوم هاوس ، 2021). ومع ذلك ، تقدم لنا ساو تومي وبرينسيبي عددًا من الإشكاليات المنهجية فيما يتعلق بالربط بين صغر حجم الدولة والتطور الديموقراطي.
خلافا للقناعات السائدة، فإن السياسة في ساو تومي وبرينسيبي محفوفة بعدم الاستقرار. على الرغم من وجود نظام التعددية الحزبية، فإنه من غير المألوف أن تكمل الحكومة فترة ولايتها. من 1991 إلى 2015 ، كان لدى ساو تومي وبرينسيبي ثماني عشرة حكومة مختلفة تحت قيادة أربعة عشر رئيس وزراء مختلفً. يبدو أن الانتخابات البرلمانية الأخيرة ، في عام 2018 ، أدت إلى وضع أكثر استقرارًا إلى حد ما حيث لا تزال الحكومة في السلطة .ومع ذلك، فإن نتائج الانتخابات الرئاسية في سبتمبر 2021 أدت إلى هزيمة ائتلاف الحزب الحاكم ، حركة تحرير ساو تومي وبرينسيبي -الحزب الديمقراطي الاجتماعي وصعود حزب العمل الديمقراطي. ومن المحتمل أن يغير هذا التحول ديناميكيات الحكم في ساو تومي وبرينسيبي وذلك لثلاثة أسباب رئيسية:
السبب الأول مؤسسي: البلاد لديها نظام شبه رئاسي تكون فيه صلاحيات كل من الرئيس ورئيس الوزراء غامضة ، مما يسهل على أي منهما تجاوز الحدود التي تحكم مجال اختصاصه الوظيفي. وعلى الرغم من تعديل الدستور في عام 2003 ليوضح من بين أمور أخرى تمييزًا واضحًا فيما يتعلق بالحقوق والاختصاصات لكل من رئاسة الجمهورية ورئاسة الوزراء، يستمر شاغلي هذين المنصبين في انتهاك ما يقع ضمن اختصاص وظائفهم.
السبب الثاني وهو مرتبط بالأول له علاقة بالجوانب الشخصية أكثر من ارتباطه بالسمات المؤسسية. حقيقة الأمر هي أن الأحزاب السياسية في ساو تومي وبرينسيبي لم تتشكل على أساس أيديولوجي ولا تختلف برامجها كثيرًا. وعليه فإنها أقرب إلى الأحزاب الشخصية التي تركز على شخصيات قادة الأحزاب السياسية أكثر من تركيزها على السياسة الفعلية. في الواقع ، ترتبط السياسة في ساو تومي وبرينسيبي بشخصيات قيادة الأحزاب السياسية. نتيجة لذلك ، عندما تتغير القيادة ، قد تتغير العلاقات بين الأحزاب السياسية بشكل واضح. وعندما تحدث مثل هذه التغييرات في قمة الهرم السياسي ، الرئيس ورئيس الوزراء ، قد تكون النتيجة هي تغيير الحكومات التي تصبح غير قادرة على إكمال فترة ولايتهم المقررة.
السبب الثالث يتعلق بالتحالفات السياسية المتغيرة. أن السياسة تشبه الكراسي الموسيقية الافتراضية. الخصوم السياسيون اليوم يوحدون قواهم في مواجهة الحكومة ، لكن سرعان ما يتفكك هذا التحالف بعد ذلك بوقت قصير. لا يمكن إنكار أن هذا سيكون أكثر صعوبة إذا كانت الأحزاب السياسية ذات طابع أيديولوجي، ولكن عندما لا تكون كذلك ويكون الاستيلاء على السلطة هو الأولوية المطلقة، فإن الائتلافات التي يبدو أنها غير ممكنة، فجأة تكون ممكنة لأنها نفعية وانتهازية.
كيف نفهم المحاولة الانقلابية الأخيرة؟
على الرغم من وجود روابط مهمة مع محاولة انقلاب 2003 ، إلا أن محاولة الانقلاب الأخيرة لم تكن مدفوعة بمظالم الجنود بل لأسباب سياسية معقدة. يبدو أن كوستا- قائد الانقلاب الأخير الذي لقي حتفه- قد تم تجنيده على الأرجح لمحاولة انقلاب 25 نوفمبر من قبل عناصر سياسية غير راضية عن انتخابات ساو تومي وبرينسيبي الأخيرة . لقد فاز حزب العمل الديمقراطي المستقل في الانتخابات الرئاسية في يوليو 2021 والانتخابات التشريعية التي أجريت في سبتمبر من نفس العام. من جهة أخرى فإن رئيس الجمعية الوطنية السابق المتورط في المحاولة الانقلابية اتُهم بتعمد تأخير جولة الإعادة بعد الجولة الأولى غير الحاسمة من الانتخابات الرئاسية لعام 2021. ألغى رئيس الجمعية عدة جلسات برلمانية كانت ستحدد موعد جولة الإعادة.كان يأمل في تأجيل التصويت إلى ما بعد الموعد النهائي المسموح به ، مما يعني أنه ، كرئيس للجمعية الوطنية ، سيصبح رئيسًا مؤقتًا وفقًا للدستور. فشلت حيلته وفي 5 سبتمبر من العام الماضي، فاز كارلوس فيلا نوفا من حزب العمل الديموقراطي في جولة الإعادة وأصبح رئيسًا. وفي 25 سبتمبر 2022 ، أصبح تروفوادا من حزب العمل أيضا رئيسًا للوزراء عندما فاز الحزب في الانتخابات التشريعية.
يشير هذا الوضع غير المستقر إلى هشاشة ديمقراطية ساو تومي وبرينسيبي على الرغم من تصنيفاتها العالية باستمرار. كما أنه يشير كذلك إلى أن الحكومة سارعت على الفور بتصنيف الهجوم الفاشل على أنه محاولة انقلاب من قبل أشخاص رفضوا قبول نتائج الانتخابات” – وربما كان هذا التفسير يخدم مصالحها. قد تبدو لعنة الموارد أحد الأسباب المفسرة لمحاولة التدخل العسكري في السياسة الساوتومية . إن محاولة الانقلاب في عام 2003 ربما كانت مدفوعة جزئياً بالخوف من أن الساوتوميين العاديين لن يشاركوا في ثروة النفط البحرية التي بدت وشيكة في ذلك الوقت. بعد ما يقرب من 20 عامًا ، لا تزال ساو تومي وبرينسيبي دولة نفطية واعدة حيث لم يبدأ التنقيب المتوقع بعد . وعندما يحدث ذلك ، يمكن أن تواجه البلاد أصعب اختبار للديمقراطية والحكم الرشيد.
وختاما:فإن ما يميز ساو تومي وبرينسيبي – مقارنة بتجربة غيرها من الدول الأفريقية الكبرى- أنه يتم التعامل مع الاضطرابات التي شكلت المشهد السياسي منذ إدخال التعددية الحزبية ضمن حدود الدستور وبدون عنف. إن مجرد معرفة أن هذا البلد الصغير قد أجرى انتخابات منتظمة وحرة لكل من الهيئة التشريعية والرئاسية في الوقت المناسب على النحو المنصوص عليه في نصوص الدستور، يعد إنجازا مهما يميز هذا البلد عن العديد من جيرانه في القارة. ومن جهة أخرى فقد أدت هذه الانتخابات إلى تغيير الحكومة بما لا يقل عن ست مرات (1994 ، 2002 ، 2006 ، 2010 ، 2014 و 2018) ، وهي أيضًا ظاهرة فريدة من نوعها في السياسة الأفريقية. علاوة على ذلك ، على الرغم من أن ساو تومي وبرينسيبي ليست ذات أداء عالٍ عندما يتعلق الأمر بتمثيل المرأة في البرلمان ، فإن 11٪ من أعضاء البرلمان الحاليين في البلاد هم من النساء. كما لا تشهد ساوتومي عنف انتخابي والمرشحون والأحزاب السياسية التي خسرت وقبلت بالهزيمة وأفسحت المجال أمام النواب والوزراء الجدد لتولي مناصبهم (Seibert ، 2016). كل هذه الخصائص ، خاصة بالنظر إلى السياق الإقليمي لأفريقيا ، تتحدث عن نضج ديمقراطي يجب أن يؤخذ في الاعتبار عندما يبدأ المرء في فهم حالة الديمقراطية في هذا البلد.
