اشتبك متمردو حركة “إم23” المدعومة من رواندا في شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية مع ميليشيات متحالفة مع الحكومة، في الوقت الذي حاولت فيه دول المنطقة إعطاء زخم جديد لمبادرات السلام المتعثرة.
وقد استولى التقدم السريع لحركة “إم23” منذ يناير على أكبر مدينتين في شرق الكونغو، وأسفر عن آلاف القتلى وأجبر مئات الآلاف على النزوح من ديارهم.
وبذلت دول جنوب وشرق إفريقيا جهودًا دبلوماسية متكررة لحل النزاع وسط مخاوف من تفاقمه إلى حرب إقليمية أوسع. وجاءت آخر انتكاسة لتلك الجهود يوم الاثنين عندما تراجع متمردو حركة “إم23” عن تعهدهم بالانسحاب من مدينة واليكالي الاستراتيجية، واتهموا الجيش الكونغولي بالفشل في وقف عملياته الهجومية هناك.
وأفاد سكان أن متمردين ومقاتلين من الميليشيات الموالية للحكومة، والمعروفة باسم “وازاليندو”، اشتبكوا في مقاطعتي شمال كيفو وجنوب كيفو. وفي شمال كيفو، اندلعت اشتباكات لليوم الثاني على التوالي بالقرب من ضفاف بحيرة إدوارد، الواقعة على الحدود بين الكونغو وأوغندا، وفقًا لما ذكره موهيندو تافوتيني، وهو ناشط محلي في المجتمع المدني.
وفي جنوب كيفو، اندلع قتال في عدة بلدات شمال بوكافو، عاصمة المقاطعة، التي سيطرت عليها حركة “إم 23” في فبراير، وفقًا لما ذكره سكان.
واجتمع قادة الكتل السياسية الرئيسية في جنوب وشرق إفريقيا يوم الاثنين لدفع خطة تهدف إلى ضمان وقف إطلاق النار في صراع متجذر في التداعيات الطويلة للإبادة الجماعية في رواندا عام 1994 والتنافس على السيطرة على الثروات المعدنية.
وفي بيان لاحق، قالوا إنهم عيّنوا خمسة رؤساء دول سابقين لتسهيل عملية السلام. الرؤساء المعينون هم: النيجيري أولوسيجون أوباسانجو، والجنوب إفريقي كغاليما موتلانتي، والإثيوبية سهلي وورك زودي، والكيني أوهورو كينياتا، والجمهورية الإفريقية الوسطى كاثرين سامبا بانزا.
وصرحت رئاسة الكونغو بأن اللجنة الجديدة ستُعيّن وسيطًا ليحل محل الرئيس الأنغولي جواو لورينكو، الذي انسحب من منصبه يوم الاثنين بعد سنوات من الجهود لتخفيف التوترات بين رواندا والكونغو.
ووصفت حكومة رواندا، التي فرضت عليها عدة دول غربية عقوبات لدعمها حركة إم23 بالأسلحة والقوات، القمة بأنها “مثمرة”. وتنفي رواندا دعمها لحركة إم23، لكنها تقول أيضًا إن قواتها تتصرف دفاعًا عن النفس ضد جيش الكونغو والميليشيات المعادية لكيغالي. وتؤكد حركة إم23 أن الصراع لا يمكن حله إلا من خلال المفاوضات بين المتمردين وكينشاسا.
وكان من المقرر عقد اجتماع الأسبوع الماضي في أنغولا بعد أن تخلى تشيسكيدي عن رفضه الطويل للتفاوض مع الحركة، لكن المتمردين انسحبوا احتجاجًا على العقوبات الجديدة التي فرضها الاتحاد الأوروبي. وحتى مع اجتماع دول المنطقة لمناقشة السلام، كانت هناك تذكيرات بخطر التصعيد.
