قال حاكم محلي وزعيم للمتمردين يوم الثلاثاء إن جماعة متمردي إم23 في جمهورية الكونغو الديمقراطية سيطرت على بلدة مينوفا الشرقية، وهي طريق إمداد رئيسي للعاصمة الإقليمية غوما، بينما أفاد الجيش عن قتال على جميع الجبهات.
وأكد جان جاك بوروسي حاكم إقليم جنوب كيفو لرويترز أن متمردي إم23 استولوا على مينوفا. ولم يذكر المتحدث باسم الجيش الكونغولي سيلفان إيكينجي من سيطر على البلدة، لكنه قال في بيان إن “العدو اخترق بويريمانا في شمال كيفو ومينوفا في جنوب كيفو”. وقال إن القتال ضد “الجيش الرواندي ووكلائه” مستمر على جميع الجبهات.
وقال كورنيل نانجا زعيم تحالف نهر الكونغو المناهض للحكومة والذي يضم حركة إم23 “مينوفا في أيدينا”. وقد يضع سقوط البلدة مدينة جوما الشرقية الرئيسية التي تبعد نحو 40 كيلومترا (24.85 ميلا) في مرمى المتمردين.
وقال مدني في مينوفا طلب عدم نشر اسمه لرويترز إن المتمردين دخلوا البلدة في الساعات الأولى من صباح الثلاثاء. وقال شاهد من رويترز إن صوت أسلحة ثقيلة سمع في وقت لاحق في جوما.
وأرسلت مدرسة دولية في غرب جوما رسالة إلى الآباء قائلة إن الفصول الدراسية ألغيت لأن الضوضاء جعلت من الصعب الدراسة. وقال زعيم المجتمع المدني جيمس موسانجانيا لرويترز إن القوات الحكومية قاتلت لتأمين مينوفا لكنها أجبرت في النهاية على الخروج. وقال إن المتمردين حاولوا بعد ذلك إقناع الناس بالبقاء في البلدة بعد أن بدأوا في الفرار إلى مناطق أكثر أمنا.
ووصف مكتب الأمم المتحدة لتنسيق الشؤون الإنسانية الوضع في مينوفا بأنه متوتر. وقال مكتب تنسيق الشؤون الإنسانية في بيان إن عددا كبيرا من سكان مينوفا، بما في ذلك بالفعل عدد كبير من النازحين، فروا إلى الجنوب، مشيرا إلى تقديرات تفيد بأن القتال في المنطقة أدى إلى نزوح أكثر من 178 ألف شخص في الفترة من الرابع إلى العشرين من يناير.
وأضاف أيضا أن معظم المنظمات غير الحكومية الدولية والوطنية التي يبلغ عددها نحو 20 منظمة والتي تتخذ من مينوفا مقرا لها أوقفت أنشطتها مؤقتا وتراقب التطورات.
وقال منسق منظمة غير حكومية دولية “إذا غادر عمال الإغاثة، فإن كل هؤلاء النازحين سيتركون دون مساعدة”. وقال وزير الاتصالات في الكونغو باتريك مويايا لرويترز إن الحكومة تراقب الوضع.
وتشن جماعة إم23 التي يقودها التوتسي تمردًا متجددًا في شرق البلاد بوسط إفريقيا منذ عام 2022. تتهم الكونغو والأمم المتحدة رواندا المجاورة بدعم الجماعة بقواتها وأسلحتها. وتنفي رواندا ذلك.
