قال الرئيس الكيني ويليام روتو، إن الأمطار الغزيرة التي تسببت في فيضانات وانهيارات أرضية واسعة النطاق في أنحاء كينيا في الأسابيع الأخيرة، مما أسفر عن مقتل 210 أشخاص على الأقل، من المتوقع أن تتفاقم خلال بقية الشهر الجاري.
وقال روتو للتلفزيون الكيني “للأسف، لم نشهد آخر هذه الفترة المحفوفة بالمخاطر، إذ من المتوقع أن يتصاعد الوضع. وترسم تقارير الأرصاد الجوية صورة قاتمة،…، قد تواجه كينيا أول إعصار على الإطلاق.”
وقال مركز التنبؤات والتطبيقات المناخية التابع للهيئة الحكومية الدولية للتنمية (إيغاد) إنه من المتوقع أن يصل الإعصار هدايا إلى اليابسة في تنزانيا، الجارة الجنوبية لكينيا، مصحوبًا بأمواج يبلغ ارتفاعها حوالي ثمانية أمتار (26 قدمًا) ورياحًا تبلغ سرعتها 165 كيلومترًا في الساعة (100 ميل في الساعة).
وقال روتو: “من المتوقع أن يتسبب هذا الإعصار، المسمى هدايا، والذي يمكن أن يضرب في أي وقت الآن، في هطول أمطار غزيرة ورياح قوية وأمواج قوية وخطيرة”. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع، أمر روتو أولئك الذين يعيشون في المناطق المعرضة للانهيارات الأرضية بالمغادرة إلى أرض أكثر أمانًا. وطلبت الحكومة من الأشخاص الذين يعيشون بالقرب من 178 سدًا وخزان مياه، والتي أصبحت الآن على وشك الفيضان، وكذلك أولئك الذين يعيشون في مستوطنات غير رسمية قريبة من الأنهار والجداول، الإخلاء.
وقال روتو إن إعادة فتح جميع المدارس للفصل الدراسي القادم، والذي كان من المفترض أن يبدأ هذا الأسبوع، سيتم تأجيله حتى إشعار آخر. وأضاف أن حكومة نيروبي أقامت 115 مخيما لاستضافة النازحين بسبب الفيضانات، وتعمل بشكل وثيق مع الجهات المانحة والمنظمات الإنسانية لتوفير الإمدادات الغذائية وغير الغذائية للمتضررين.
وانتقد زعماء المعارضة وجماعات حقوق الإنسان إدارة روتو بسبب استجابتها للكارثة. واتهمت منظمة هيومن رايتس ووتش السلطات بالفشل في وضع خطة استجابة وطنية في الوقت المناسب، على الرغم من تحذيرات إدارة الأرصاد الجوية الكينية قبل عام بشأن التأثير المحتمل للفيضانات الناجمة عن ظاهرة النينيو.
هذا وذكرت هيئة الأرصاد الجوية التنزانية السبت على منصة إكس أن الإعصار كان مساء الجمعة على بعد 125 كيلومترا من دار السلام، عاصمة تنزانيا الاقتصادية، متسببا برياح قوية وأمطار غزيرة في عدة مناطق ساحلية. وطلبت من السكان المقيمين في مناطق الخطر والعاملين في المجال البحري اتخاذ “أقصى الاحتياطات”.
وأحدثت الفيضانات دماراً ودمرت المنازل والطرق والجسور وغيرها من البنية التحتية في جميع أنحاء كينيا، أكبر اقتصاد في شرق إفريقيا. ويتجاوز عدد القتلى عدد ضحايا الفيضانات الناجمة عن ظاهرة النينيو المناخية أواخر العام الماضي.
وأعربت المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين عن “قلقها الكبير” لمصير آلاف اللاجئين في بوروندي وكينيا والصومال وتنزانيا. وقالت أولغا سارادو مور المتحدثة باسم المفوضية الجمعة إن سكان المناطق المتضررة “يضطرون الى الفرار مرة اخرى للنجاة بعد أن جرفت المياه منازلهم”.
وفي نهاية 2023، تسببت الأمطار الغزيرة في كينيا والصومال وإثيوبيا بمقتل أكثر من 300 شخص في منطقة كانت تسعى للتعافي من أسوأ جفاف منذ 40 عاما.
