اتُهم زعيم الطائفة الكينية بول ماكنزي و29 من مساعديه، الثلاثاء، بقتل 191 طفلاً عثر على جثثهم بين أكثر من ضعف هذا العدد المدفون في إحدى الغابات.
ويقول ممثلو الادعاء إن ماكنزي أمر أتباعه بتجويع أنفسهم وأطفالهم حتى الموت حتى يتمكنوا من الذهاب إلى الجنة قبل نهاية العالم، في واحدة من أسوأ الكوارث المرتبطة بالعبادة في التاريخ الحديث.
وعاش أتباع كنيسته في عدة مستوطنات منعزلة على مساحة 800 فدان داخل غابة شاكاهولا، وتم في النهاية استخراج أكثر من 400 جثة.
ونفى جميع المتهمين التهم الموجهة إليهم أمام محكمة في مدينة ماليندي الساحلية, وتم العثور على أحد المشتبه بهم غير لائق عقليًا للمثول للمحاكمة. وقال محامي ماكنزي إنه يتعاون مع التحقيق في الوفيات. وقال القاضي إنه من المقرر أن يعود المتهمون إلى المحكمة في 7 مارس لجلسة استماع بكفالة.
وتم القبض على ماكنزي في أبريل الماضي. وقد اتُهم بالفعل بارتكاب جرائم تتعلق بالإرهاب والقتل غير العمد والتعذيب. كما أدين في ديسمبر بإنتاج وتوزيع أفلام دون ترخيص وحكم عليه بالسجن 12 شهرا.
وقال بعض أتباعه إن ماكنزي، وهو سائق سيارة أجرة سابق، منع أعضاء الطائفة من إرسال أطفالهم إلى المدرسة ومن الذهاب إلى المستشفى عندما يمرضون، ووصف هذه المؤسسات بأنها شيطانية.
