وقعت اليابان اتفاقا مع ناميبيا للتنقيب المشترك عن المعادن الأرضية النادرة كجزء من خطتها الأوسع لتطوير سلاسل إمداد للكوبالت والمعادن الأخرى المستخدمة في صناعة بطاريات السيارات الكهربائية.
وقال مسؤول في المناجم ووزارة الطاقة في ناميبيا على هامش حفل التوقيع في ويندهوك إن المنظمة اليابانية للمعادن وأمن الطاقة (JOGMEC) ستتعاون مع شركة التعدين المملوكة للدولة في ناميبيا Epangelo. ووفق ما ذكرت رويتر ولم تتوافر على الفور تفاصيل الاتفاقية.
ويزور ياسوتوشي نيشيمورا، وزير الاقتصاد والتجارة والصناعة الياباني، خمس دول بها رواسب كبيرة من التربة النادرة، بما في ذلك ناميبيا وزامبيا وجمهورية الكونغو الديمقراطية في محاولة لبناء سلسلة توريد إفريقية للمعادن الهامة.
وتسعى اليابان، مثل الاقتصادات المتقدمة الأخرى، إلى أن تكون أقل اعتمادًا على الصين، التي هيمنت على إمدادات معادن البطاريات.
وتشارك JOGMEC بالفعل مع شركة ناميبيا Critical Metals Inc. (NMI.V) في تطوير رواسب Lofdal الغنية بالإيتريوم في شمال غرب ناميبيا ، والتي تعد أكثر مشاريع الأرض النادرة تقدمًا في البلاد.
بالإضافة إلى الإيتريوم ، المستخدم في السبائك ، فإن رواسب Lofdal لديها القدرة على إنتاج كبير من الديسبروسيوم والتيربيوم ، وهما من أكثر العناصر الأرضية النادرة الثقيلة قيمة ، وتستخدم في المغناطيس الدائم في بطاريات السيارات الكهربائية وفي توربينات الرياح.
