أعلنت كينيا خروج آخر مريض مصاب بفيروس إيبولا -وهو السابع الذي يتعافى من الفيروس- في إنجاز بارز ضمن جهود احتواء المرض في الدولة الواقعة شرق إفريقيا، والتي بدأت الآن عدّاً تنازلياً مدته 42 يوماً قبل إعلانها رسمياً خالية من فيروس إيبولا.
وكانت كينيا قد سجلت أول حالة إصابة بالفيروس في أوائل أكتوبر، حين توفي رجل أعمال كيني بعد أيام قليلة من وصوله إلى العاصمة نيروبي.
وقد التقط الرجل العدوى في جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث أودى تفشٍ مستمر للفيروس -بدأ في مايو- بحياة أكثر من 5000 شخص. كما توفيت والدته لاحقاً. وذكر وزير الصحة الكيني أن 135 شخصاً ممن خالطوا المصابين قد أكملوا أيضاً فترة العزل المقررة بـ 21 يوماً.
وقال عدن دوالي: “اليوم، ومع خروج آخر مريض، يمكننا أن نؤكد للعالم أن سبعة مرضى قد تعافوا، وأن جميع المخالطين قد أنهوا فترة المراقبة والمتابعة”.
من جانبها، وصفت المراكز الإفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها (Africa CDC) هذا التطور بأنه إنجاز مهم في الاستجابة الإقليمية لتفشي الفيروس.
وكتب جان كاسيا، رئيس المراكز الإفريقية لمكافحة الأمراض والوقاية منها، على منصة “إكس”: “هذه لحظة مشجعة لكينيا ولأفريقيا. يجب علينا مواصلة الرصد واليقظة حتى يُعلن رسمياً عن انتهاء تفشي المرض”.
وكان قد تم خروج خمسة مرضى في 3 نوفمبر، تلاهم مريض سادس بعد ثلاثة أيام، قبل أن يُسمح للمريض الأخير بالمغادرة يوم الأربعاء. وفقاً لإرشادات منظمة الصحة العالمية، يجب أن تنقضي 42 يوماً – تبدأ من تاريخ خروج آخر مريض بعد ثبوت خلوه من الفيروس، أو من تاريخ دفن آخر ضحية للإيبولا بشكل آمن – قبل إعلان انتهاء تفشي المرض.
وينتقل فيروس الإيبولا عن طريق التلامس مع سوائل الجسم المصابة، كالدم أو القيء. وتتراوح فترة حضانة الفيروس بين يومين و21 يوماً، مما يعني أن الأشخاص الذين تعرضوا للفيروس قد لا تظهر عليهم أعراض المرض إلا بعد مرور عدة أسابيع.
وصرح “دوالي” بأن الحكومة ستواصل تكثيف عمليات الرصد والمراقبة في المعابر الحدودية والمطارات والمرافق الصحية والمجتمعات المحلية طوال فترة العد التنازلي.
وستظل فرق الاستجابة للطوارئ في حالة تأهب في جميع أنحاء البلاد، بينما ستواصل السلطات الصحية مراقبة المسافرين القادمين من الدول المتضررة.
ويتعين على الكينيين العائدين من المناطق المتضررة بفيروس الإيبولا تعبئة إقرارات صحية إلكترونية قبل السفر، والخضوع للفحص عند الوصول، وقضاء 21 يوماً في الحجر الصحي تحت إشراف الفرق الطبية.
كما حث الوزير الدول التي فرضت قيوداً على السفر ومنح التأشيرات على إعادة النظر في قراراتها، مؤكداً أن كينيا لا تنوي أن تكون مركزاً للحجر الصحي لصالح دول أخرى.
وفي شهر مايو، أوقفت محكمة كينية خططاً أمريكية لإنشاء مركز للحجر الصحي خاص بالمواطنين الأمريكيين. وتؤكد كينيا أنه لا توجد حاجة لفرض قيود على التنقل الداخلي أو التجارة أو التجمعات العامة.
ومع ذلك، تسبب تفشي المرض في اضطراب حركة السفر الدولية، حيث فرضت بعض دول الخليج قيوداً شملت المسافرين القادمين من كينيا ودول إفريقية أخرى.
وقد توقفت المملكة العربية السعودية عن إصدار تأشيرات للمواطنين الكينيين منذ أواخر أكتوبر، مما أثار مخاوف بين الباحثين عن عمل هناك.
وفي الوقت ذاته، أعلنت دولة الإمارات العربية المتحدة عن رفع تعليق إصدار التأشيرات الجديدة للمواطنين الأوغنديين، لتخفف بذلك من القيود التي كانت قد فرضتها في يونيو. غير أنه سيتعين على المواطنين الأوغنديين قضاء 21 يوماً على الأقل خارج أوغندا قبل السماح لهم بالسفر إلى دولة الإمارات.
كما تسمح دولة الإمارات بدخول فئات معينة، تشمل الطلاب وحاملي جوازات السفر الدبلوماسية وموظفي السفارة الأوغندية، وذلك وفقاً لإجراءات صحية معتمدة.
يُذكر أن أوغندا – التي تشترك في حدود طويلة ونشطة مع جمهورية الكونغو الديمقراطية – كانت من أوائل الدول التي تأثرت بالفيروس، لكنها أعلنت انتهاء تفشي الإيبولا على أراضيها في 27 أغسطس. ويعود سبب التفشي الحالي في جمهورية الكونغو الديمقراطية إلى سلالة “بونديبوغيو” (Bundibugyo) من فيروس إيبولا، وهي سلالة نادرة نسبياً، ولا يتوفر لها لقاح أو علاج معتمد، رغم أن هناك تجارب تجرى حالياً في هذا الصدد.
