اجتمع ناشطون وفنانون وأكاديميون في إطار المشروع الثقافي الألماني Dekoloniale في برلين، بعد 140 عامًا من تقسيم القادة الأوروبيين للقارة الإفريقية فيما بينهم، لمناقشة إرث الاستعمار والتأمل في مؤتمر برلين عام 1884.
والتقى المشاركون في Dekoloniale في المقر الرئيسي لممثلية المفوضية الأوروبية في ألمانيا، بالقرب من المقر الرسمي السابق لـ “المستشار الحديدي” للبلاد أوتو فون بسمارك، حيث انعقد اجتماع عام 1884.
وفي مؤتمر برلين، الذي دام أكثر من 100 يوم، تفاوض زعماء العديد من القوى الأوروبية، من البرتغال إلى بريطانيا، على مطالباتهم بالأراضي الإفريقية. وبحلول عام 1900، حكم الأوروبيون أكثر من 90٪ من القارة بدافع من الأطماع الاقتصادية وتجاهل الحدود الثقافية واللغوية التي أنشأتها القبائل والممالك الإفريقية المتنوعة، حيث تم قسم المؤتمر القارة إلى الحدود الموجودة اليوم.
وقالت بيل ريبيرو آدي، عضو البرلمان البريطاني عن حزب العمال من أصل غاني: “ما حدث هنا في برلين لم يكن مجرد عمل من أعمال إعادة ترتيب الأراضي، بل كان عملاً من أعمال العنف، وهو عمل يتردد صداه عبر الأجيال”. وأضافت: “لم يكن الأمر يتعلق فقط برسم الحدود. كان الأمر يتعلق بالسيطرة على السلطة والاستغلال والمطالبة بالموارد والأراضي والمعادن والعمالة”.
وقالت إحدى المندوبات، الكاتبة الفنلندية النيجيرية مينا سلامي، وهي جالسة على طاولة مستديرة، إن مؤتمر برلين أدى إلى الإفقار والصراعات والفساد والصدمات في جميع أنحاء إفريقيا.
كما تحدثت ميكايلا مويا، أول منسقة لمكافحة العنصرية في المفوضية الأوروبية، وقالت إن الحساب مع الماضي هو المفتاح لفهم العنصرية. وقالت: “هذه حقائق مؤلمة”. ودعا البعض في الحدث إلى تعويضات عن الاستعمار والعبودية. وحثت الدول الأوروبية على “إعادة ما سرقته منا”.
وقالت مويا إن التعويضات ليست مسؤولية المفوضية الأوروبية – الذراع التنفيذي للاتحاد الأوروبي – وأن الأمر متروك للدول الأعضاء لتقرر كيفية التعامل مع القضية، التي تكتسب زخمًا في جميع أنحاء العالم ولكنها لا تزال مثيرة للانقسام إلى حد كبير.
ويقول أنصار التعويضات إن العبودية والاستعمار تسببا في تفاوتات عنصرية مستمرة بينما يقول المعارضون إنه لا ينبغي تحميل الدول المسؤولية عن الأخطاء التاريخية. ورفضت معظم القوى الاستعمارية السابقة دعوات التعويضات.
وعلى الصعيد ذاته، قالت هيومن رايتس ووتش في بيان إن الحكومات الأوروبية تغفل التأثيرات المستمرة لإرثها الاستعماري في القارة الأفريقية، ودعت إلى تعويض الضحايا.
وقال ألماز تيفيرا، الباحث في العنصرية في أوروبا في هيومن رايتس ووتش، إن “مؤتمر برلين لإفريقيا كان بمنزلة نقطة حاسمة في التاريخ الاستعماري لأوروبا، حيث لا تزال آثاره الطويلة الأمد من دون معالجة إلى حد كبير من قبل الدول المسؤولة”.
وأضاف أن “مرور سنوات عديدة لم ينهِ الحاجة إلى أن تعالج الحكومات الأوروبية إرثها الاستعماري وأن تنشئ عمليات تعويضات تركز على الضحايا وتستند إلى القانون الدولي لحقوق الإنسان بمشاركة هادفة من المجتمعات المتضررة”.
وقال تيفيرا إن “الحكومات الأوروبية تجاهلت إلى حد بعيد، بل رفضت، دعوات المجتمعات إلى التعويضات لمعالجة الإرث التاريخي لأوروبا. وينبغي للقادة الأوروبيين أن يفهموا أن معالجة إرث دولهم ليس خيارًا، بل التزاما بموجب القانون الدولي لحقوق الإنسان”.
وفي نوفمبر 2023، نظم الاتحاد الأفريقي مؤتمرا في أكرا، تبنى فيه المندوبون إعلانا دعا إلى تعويضات للأفارقة سواء في القارة أو في الشتات، ليكون اعترافا بالضرر العميق الذي تسبب فيه الاستعمار الأوروبي والاستعباد وتجارة الرقيق.
ودعا الإعلان إلى أن يكون 2025 “عام العدالة لأفريقيا من خلال التعويضات”، وهو ما أكدته القمة الـ37 للاتحاد الأفريقي عام 2024. وقالت هيومن رايتس ووتش إن الاتحاد الإفريقي ودوله الأعضاء يجب أن يتشاوروا بشكل هادف مع المجتمعات المتضررة وأن يركزوا عليها في تلك الجهود.
وعلى مستوى الاتحاد الأوروبي، اقترح بعض أعضاء البرلمان الأوروبي مشروع قرار بشأن العدالة التعويضية والتنمية المستدامة، معترفين بالتأثيرات الدائمة للاستعمار الأوروبي على عدم المساواة العرقية في العالم. وتم تداول القرار نهاية عام 2023، ولكن لم يتم التصويت عليه بعد في البرلمان الأوروبي.
