دقت وكالات تابعة للأمم المتحدة ناقوس الخطر بشأن انتشار مرض الجدري في مخيمات اللاجئين في جمهورية الكونغو الديمقراطية حيث يكون الناس أكثر عرضة للإصابة بسبب ضعف أجهزة المناعة والظروف المعيشية الصعبة.
وقالت المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين إنه تم حتى الآن الإبلاغ عن نحو 42 حالة يشتبه في إصابتها بالجدري في مخيمات اللاجئين ومراكز العبور في جنوب كيفو بشرق الكونغو حيث يوجد ما يقرب من مليوني نازح داخلي ولاجئ.
وقال الدكتور ألين ماينا، رئيس قسم الصحة العامة في المفوضية: ”بالنسبة لأولئك الفارين من العنف، فإن تنفيذ العديد من تدابير مكافحة الجدري يمثل تحدياً هائلاً”. وأضاف: “ليس لديهم مساحة للعزل عندما تظهر عليهم أعراض المرض”، مشيراً إلى أن الأفراد المصابين يختارون الابتعاد عن الملاجئ المزدحمة والنوم في العراء لحماية الآخرين.
وردا على سؤال عما إذا كانت معسكرات الكونغو يمكن أن تصبح حاضنة لانتشار المرض على نطاق أوسع، قال ماينا إن التركيز يجب أن ينصب على الوقاية من المرض وتحسين ظروف المخيمات.
ونزح أكثر من 7 ملايين شخص من ديارهم في جميع أنحاء الكونغو التي تشهد أحد أعلى مستويات النزوح في العالم، بما في ذلك الفارين من الصراعات والكوارث الداخلية والوافدين من رواندا وبوروندي وجنوب السودان.
وقد شهدت الكونغو أكثر من 18 ألف حالة يشتبه في إصابتها بالجدري و615 حالة وفاة هذا العام، وفقا لمنظمة الصحة العالمية، التي أعلنت حالة طوارئ صحية للجدري هذا الشهر بعد ظهور نوع جديد يسمى clade Ib.
وينتقل الجدري، الذي يسبب أعراضًا تشبه أعراض الأنفلونزا وآفات مليئة بالصديد، عن طريق الاتصال الجنسي ولكنه يمكن أن ينتشر أيضًا من خلال الاتصال الوثيق مع شخص مصاب.
في حين أنه ليس من الواضح حتى الآن ما إذا كانت هذه هي سلالة Ib الجديدة، التي تبدو أكثر عدوى، قالت المتحدثة باسم منظمة الصحة العالمية مارغريت هاريس إن جنوب كيفو هي المنطقة التي ينتشر فيها هذا الفيروس في الغالب.
وقالت في نفس المؤتمر الصحفي: “(الناس) يعانون بالفعل من التوتر الشديد والجوع والرعب والنزوح. لذلك هناك عجز مناعي، ضعف مناعي يجعلهم أكثر عرضة للإصابة بأي شيء يصابون به، بما في ذلك الجدري”. كما ظهر عدد غير معروف من حالات الجدري، بما في ذلك بين الأطفال، في مخيمات النازحين في شمال كيفو.
