أعلن وزير الإعلام في سيراليون الدولة الواقعة في غرب إفريقيا، أنه تم إطلاق سراح معتقلين من عدد من المنشآت “الكبرى” بعد أن اقتحم مسلحون السجون وأطلقوا سراح السجناء صباح الأحد.
وقال الرئيس يوليوس مادا بيو في وقت لاحق إن معظم القادة الذين يقفون وراء الهجوم تم اعتقالهم. ووصف في خطاب متلفز الأحداث بأنها “خرق للأمن” وهجوم على الديمقراطية, وتجنب بعناية وصفهم بمحاولة انقلاب. وأضاف أن الهدوء عاد لكنه لم يذكر تفاصيل بشأن هوية الجناة أو ماذا يريدون.
ومن غير الواضح بالضبط عدد السجناء الذين تم إطلاق سراحهم، لكن مقاطع الفيديو التي تم تداولها على وسائل التواصل الاجتماعي تظهر عدة أشخاص يفرون من منطقة سجن طريق باديمبا المركزي في فريتاون. ويظهر أحد مقاطع الفيديو مغني الراب الشهير بوس لاج، الذي سُجن العام الماضي بتهم السرقة، وهو يهرب حراً.
وبعد الهجوم أعلنت وزارة الإعلام حظر التجول الفوري، ونُصح “بشدة” السكان في جميع أنحاء البلاد بالبقاء في منازلهم وتم إلغاء الرحلات الجوية من وإلى المطار الدولي الوحيد في البلاد.
وفي الصباح، قالت بي بي سي أنها شاهدت جنودًا في فريتاون يحملون أسلحة ثقيلة في سيارة شرطة تم الاستيلاء عليها، كما شاهدت آخرين يرددون أنهم يخططون “لتنظيف سيراليون”. وأصدرت الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة والمجموعة الإقليمية إيكواس بيانات تدين بشدة أعمال العنف التي وقعت يوم الأحد.
وظل الوضع السياسي في سيراليون متوتراً منذ شهر يونيو، عندما أعيد انتخاب الرئيس بيو، وهو ما أضاع بفارق ضئيل الحاجة إلى إجراء جولة إعادة. وقد أدان المراقبون الدوليون التناقضات وانعدام الشفافية في عملية الفرز، فضلاً عن أعمال العنف والترهيب.
وفي أغسطس ، أُلقي القبض على عدد من الجنود واتُهموا بالتخطيط لانقلاب ضد الرئيس. وتخضع ثماني دول في غرب ووسط أفريقيا للحكم العسكري بعد سلسلة من الانقلابات، بما في ذلك في غينيا المجاورة.
