أشاد وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن بالتقدم المحرز في بناء ممر لوبيتو، وهو خط سكك حديدية رئيسي لصادرات المعادن من منطقة كوبربيلت بوسط إفريقيا، وذلك خلال زيارة لأنجولا يوم الخميس.
وتدعم الولايات المتحدة المشروع الذي يربط جمهورية الكونغو الديمقراطية الغنية بالموارد وزامبيا بميناء لوبيتو في أنغولا لتجاوز الاختناقات اللوجستية في جنوب أفريقيا التي أعاقت صادرات النحاس والكوبالت.
وقال بلينكن في مؤتمر صحفي وهو يقف بجوار وزير الخارجية الأنجولي تيتي “لقد أتيحت لي الفرصة اليوم لرؤية بعض التقدم الكبير الذي تم إحرازه بالفعل في بناء هذا الممر. إنه يتحرك بشكل أسرع وأبعد وأعتقد أننا ربما كنا نتخيل ذلك”.
وأضاف أن الولايات المتحدة تعهدت بتمويل تجديد خط السكك الحديدية الحالي الذي يبلغ طوله 1300 كيلومتر واتخذت الخطوات الأولى لبناء 800 كيلومتر آخر. وقال بلينكن إن توسيع الممر سيؤمن سلاسل توريد المعادن المهمة ويحفز الاستثمار في الاتصالات والزراعة وقطاعات أخرى. وأضاف قائلا: “إننا نحافظ على حلم ربط المحيط الأطلسي بالمحيط الهندي من خلال هذا الممر المحدد”.
وأشاد بلينكن بجهود الرئيس الأنجولي جواو لورينكو لتهدئة التوترات بين رواندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية، وقال إنه تحدث مع لورينكو حول سبل “تحريك المسار الدبلوماسي للأمام”.
وتسبب القتال في شرق الكونغو بين الجيش الكونغولي وجماعة إم23 المتمردة في حدوث شقاق دبلوماسي بين رواندا وجمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث اتهمت الكونغو رواندا بدعم حركة إم23، وهو ما تنفيه رواندا.
وانجولا هي المحطة الأخيرة في جولة بلينكن الإفريقية تشمل أربع دول قادته أيضًا إلى الرأس الأخضر وكوت ديفوار ونيجيريا .وكان الهدف المعلن للرحلة هو مناقشة الشراكات الأمريكية الإفريقية في مجالات التجارة والمناخ والبنية التحتية والصحة والأمن.
