مددت زيمبابوي التصويت في مناطق مختارة لمدة يوم بعد أن أدى التأخير في توزيع أوراق الاقتراع إلى تأجيل الاقتراع، وفقا لمرسوم رئاسي صدر في وقت متأخر من يوم الأربعاء.
وبموجب القانون الزيمبابوي، من المفترض أن يتم التصويت خلال يوم واحد. وأدرج الإشعار الرئاسي 40 منطقة قال إنها تأثرت بالتأخير. وعلى الرغم من أن المناطق المذكورة تشكل أقل من 1% من 12374 منطقة في البلاد، إلا أنها تشمل 11 منطقة في العاصمة هراري، التي تضم أكبر عدد من الناخبين المسجلين.
ووفقًا لإشعار من الرئيس إيمرسون منانجاجوا يعلن فيه اليوم الإضافي، فإن المناطق المتضررة تقع في ثلاثة من مقاطعات زيمبابوي العشرة – معقل المعارضة هراري، وماشونالاند سنترال، حيث يهيمن الحزب الحاكم تقليديًا، ومانيكالاند، وهي ساحة معركة رئيسية.
وألقت اللجنة الانتخابية باللوم في التأخير على التأخر في طباعة أوراق الاقتراع بسبب الطعون أمام المحكمة، قائلة في بيان إن 23% من مراكز الاقتراع فتحت في الوقت المحدد الساعة 07:00 بالتوقيت المحلي (07:00 بتوقيت جرينتش) في هراري. وفي المدينة الثانية، بولاوايو، قال المسؤولون إن 75% منها كانت مفتوحة بحلول الساعة 08:00 صباحًا.
وانتظر الناخبون في الدولة الواقعة في الجنوب الإفريقي ساعات للتصويت يوم الأربعاء قائلين إنهم متعطشون للتغيير من الفوضى الاقتصادية، لكن المحللين شككوا في أن يسمح حزب الاتحاد الإفريقي الزيمبابوي/الجبهة الوطنية الحاكم بإجراء انتخابات ذات مصداقية أو أي تخفيف لقبضته على السلطة.
وفي هراري وبولاوايو، ثاني أكبر مدينة في البلاد، وهما معقلان للمعارضة، فتح عدد كبير من مراكز الاقتراع أبوابها متأخرة لساعات، مما أجبر الناخبين على الانتظار معظم اليوم.
وكان من المقرر أن تفتح مراكز الاقتراع أبوابها في السابعة صباحا (0500 بتوقيت جرينتش) وتغلق في السابعة مساء، مع تسجيل نحو 6.6 مليون شخص للإدلاء بأصواتهم في الدولة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 15 مليون نسمة. ومن المتوقع أن تظهر النتائج البرلمانية صباح الخميس. ومن المتوقع ظهور النتيجة الرئاسية في وقت لاحق، على الرغم من أنها تأتي قبل الموعد النهائي المحدد بخمسة أيام.
ويسعى منانجاجوا إلى إعادة انتخابه بعد فترة ولاية أولى أدى خلالها التضخم الجامح ونقص العملة والبطالة المرتفعة إلى اعتماد العديد من الزيمبابويين على التحويلات بالدولار من أقاربهم في الخارج لتغطية نفقاتهم.
وتولى منانجاجوا (80 عاما) السلطة عندما أطيح بالرئيس القوي روبرت موغابي في انقلاب عسكري عام 2017. ويواجه 10 مرشحين آخرين، من بينهم منافسه الرئيسي المحامي والقس نيلسون شاميسا، 45 عامًا، من تحالف المواطنين من أجل التغيير.
وأثارت مجموعات المراقبة قضايا بشأن المخالفات المزعومة في قائمة الناخبين، قائلة إن بعض الأسماء تم نقلها من مكان التصويت المعتاد إلى مناطق أخرى.
وفي الانتخابات الأخيرة التي جرت عام 2018، فاز منانجاجوا في الجولة الأولى بنسبة 51% من الأصوات. وجاء شاميسا في المركز الثاني بنسبة 45% وطعن في النتيجة أمام المحكمة دون جدوى.
وقال محللون إنه كما حدث في الانتخابات السابقة في زيمبابوي، فإن حزب الاتحاد الإفريقي الزيمبابوي – الجبهة الوطنية، الذي يتولى السلطة منذ 43 عامًا، يستخدم مؤسسات الدولة لضمان بقائه في السلطة.
ويتعين للفوز بالرئاسة أن يحصل المرشح على أكثر من 50% من الأصوات. وإذا لم يكن هناك فائز مباشر، فسيتم إجراء جولة إعادة بين أكبر مرشحين في الثاني من أكتوبر. ولا يحتاج مرشحو المجالس البرلمانية والمحلية إلا إلى أغلبية بسيطة من الأصوات المدلى بها.
