أعلنت الشرطة يوم الأربعاء عن مقتل 12 شخصًا على الأقل وإصابة 9 آخرين، عندما فتح مسلحون النار على مستوطنة عشوائية في كليفلاند، شرق جوهانسبرج.
وأفادت الشرطة في بيان لها أنها أطلقت عملية بحث واسعة النطاق عن أكثر من 10 مشتبه بهم عقب الهجوم الذي وقع على مستوطنة جامبرز العشوائية. ولا يزال الدافع وراء الهجوم مجهولًا.
ويعتقد سكان حي “جامبرز” أن إطلاق النار قد يكون مرتبطًا بصراع على النفوذ بين مجموعات من عمال المناجم غير الشرعيين المقيمين في المنطقة.
وقالت الشرطة إن المشتبه بهم وصلوا في سيارة تويوتا كوانتوم بيضاء، ودخلوا المستوطنة من مدخلين، وأطلقوا النار في عدة مواقع قبل أن يلوذوا بالفرار في نفس السيارة.
وخلال زيارة لموقع الحادث يوم الأربعاء، أكد قائد شرطة المقاطعة، الفريق تومي مثومبيني، هذا الموقف، لكنه أضاف أن المحققين لا يستبعدون وجود صلة بالتعدين غير القانوني.
وقال للصحفيين: “كما تعلمون، تقع هذه المنطقة بجوار منطقة التعدين غير القانوني. لدينا هذه الشكوك”، واصفًا الهجوم بأنه “وحشي” و”همجي”.
ويُعدّ التعدين غير القانوني نشاطًا مربحًا وغير رسمي، حيث تستهدف جماعات مناجم الذهب المهجورة وتبيع ما تجده في السوق السوداء.
وغالبًا ما تتسم هذه التجارة بالعنف، ففي وقت سابق من هذا العام، نشر رئيس جنوب إفريقيا، سيريل رامافوزا، الجيش في بعض المناطق للمساعدة في إغلاق هذه العمليات. وفي العام الماضي، قُتل تسعة أشخاص في إطلاق نار جماعي في حانة بجوهانسبرغ.
يوجد في جنوب إفريقيا حوالي ثلاثة ملايين قطعة سلاح ناري مرخصة، وما لا يقل عن العدد نفسه من الأسلحة غير المرخصة، وفقًا لإحصاءات نقلها جدعون جوبير من جمعية مالكي الأسلحة في جنوب إفريقيا. وتُعدّ جنوب إفريقيا من بين الدول التي تشهد أعلى معدلات جرائم القتل في العالم، حيث يبلغ متوسطها حوالي 60 جريمة قتل يوميًا.
