أعلن رئيس جنوب إفريقيا، سيريل رامافوزا، يوم الاثنين، عن تعيين نائب وزير المالية السابق، مكبيسي جوناس، مبعوثًا خاصًا له إلى الولايات المتحدة، في محاولة لإعادة بناء علاقة توترت بشدة في عهد الرئيس دونالد ترامب.
ومنذ عودة ترامب إلى البيت الأبيض في يناير، طردت الولايات المتحدة سفير جنوب إفريقيا وخفضت المساعدات المالية، مُشيرةً إلى رفضها لنهجها في إصلاح الأراضي ودعوى الإبادة الجماعية التي رفعتها ضد إسرائيل، حليفة واشنطن، في محكمة العدل الدولية. وقال ترامب، دون تقديم أي دليل، إن “جنوب إفريقيا تُصادر الأراضي” وإن “فئات معينة من الناس” تُعامل “بشكل سيء للغاية”.
وجوناس، الذي شغل منصب نائب وزير المالية بين عامي 2014 و2017، يشغل حاليًا منصب رئيس مجلس إدارة مجموعة الاتصالات MTN (MTNJ.J)، وسيواصل القيام بهذا الدور إلى جانب منصبه كمبعوث.
وصرح مكتب رامافوزا في بيان: “يُكلَّف جوناس بمسؤولية تعزيز الأولويات الدبلوماسية والتجارية والثنائية لجنوب إفريقيا. سيقود المفاوضات، ويعزز الشراكات الاستراتيجية، ويتواصل مع مسؤولي الحكومة الأمريكية وقادة القطاع الخاص لتعزيز مصالح بلادنا”.
وسيكون جوناس الممثل الرسمي لرامافوزا وحكومة جنوب إفريقيا في المحادثات مع إدارة ترامب، لكن منصبه الجديد يختلف عن منصب السفير. وفي بيان صادر عن وزارة الخارجية في جنوب إفريقيا، قال جوناس إن المهمة التي تنتظره صعبة.
وتابع: “مع ذلك، أعتقد أنه يمكن تبنّي مجالات القواسم المشتركة والاهتمام المشترك لإعادة تأكيد العلاقات الراسخة بين بلدينا”. كان جوناس ناقدًا صريحًا للفساد خلال فترة عمله في وزارة المالية في جنوب إفريقيا، وبرز اسمه في تحقيق قضائي حول استغلال النفوذ خلال قيادة الرئيس السابق جاكوب زوما.
وأبلغ جوناس لجنة التحقيق أنه عُرض عليه منصب وزير المالية ومبالغ مالية طائلة من الأخوين غوبتا، أصدقاء زوما. ونفى زوما وعائلة غوبتا ارتكاب أي مخالفات.
