لقي ما لا يقل عن 30 شخصًا حتفهم منذ بداية شهر مايو/أيار في أحد مخيمات النازحين المدنيين شمال شرق الكونغو، وهو معدل وفيات وصفه مسؤولو المخيم بأنه غير مسبوق، حيث تأكدت وفاة بعضهم بسبب الإيبولا، ما يُشير إلى احتمال انتشار المرض بسرعة هناك.
ولم يتسنَّ تحديد أسباب جميع الوفيات لأن المرضى أو ذويهم في مخيم كيغونزي في بونيا – بؤرة تفشي الإيبولا في جمهورية الكونغو الديمقراطية – رفضوا الخضوع للفحص حتى يوم الخميس، وفقًا لما ذكره متحدث باسم المخيم ومنظمة كاريتاس الإغاثية.
ومع ذلك، فقد ظهرت على جميع المتوفين أعراضٌ تشمل الصداع والحمى والقيء، وهي أعراضٌ مرتبطة بالإيبولا، حسبما أفاد متحدث باسم المخيم، وأبٌ ثكلى، وثلاثة مصادر إغاثية، وأحد قادة المجتمع المدني لوكالة رويترز.
“لم يكن الناس يموتون بهذه الطريقة من قبل”، هكذا صرّحت المتحدثة باسم المخيم، ديزيريه غروديا بابي، لوكالة رويترز. وتُثير الوفيات في كيغونزي، التي يقطنها أكثر من 15 ألف نسمة، مخاوف من احتمال انتشار فيروس إيبولا دون رصد بين أكثر من 5 ملايين نازح في شرق الكونغو، حيث يُفاقم رفض إجراء الفحوصات التحدي الذي تفرضه محدودية إجراءات الصرف الصحي.
وقال رئيس المخيم، دزدجو ندروتسي إتيان، إنه تم دفن 10 أشخاص هذا الأسبوع وحده. وأضافت غروديا أن المخيم يُسجل عادةً ما بين حالة وفاة واحدة وثلاث حالات وفاة شهريًا.
وقال جاستن زاناموزي، مدير منظمة كاريتاس الكاثوليكية للإغاثة، التي تُساعد سكان كيغونزي، إن فريقه شاهد يوم الأربعاء عدة جثث مُغطاة بأغطية، من بينها جثة امرأة حامل وأطفال.
وأظهرت لقطات مصورة من يوم الخميس، نشرها أحد قادة المجتمع المدني، فرقًا صحية ترتدي بدلات واقية من المواد الخطرة وهي تُعقّم المزيد من الجثث وتُجهّز توابيت صغيرة، بينما ينوح المشيعون.
وقال زاناموزي: “حاول فريقنا إقناع الناس بالسماح للأطباء بفحص الجثث، لكنهم رفضوا رفضًا قاطعًا”. وأعلن المسؤولون الكونغوليون عن تفشي المرض في البلاد لأول مرة في 15 مايو/أيار، لكنهم قالوا إن الوفيات بدأت في وقت سابق من الشهر.
وصرح غروديا، المتحدث باسم المخيم، بأن العاملين الصحيين أخذوا عينات من خمسة ضحايا، وجاءت نتائج بعضها إيجابية لفيروس إيبولا. كما أكدت ثلاثة مصادر إغاثية يوم السبت أن نتائج فحوصات بعض ضحايا هذا الأسبوع جاءت إيجابية لفيروس إيبولا، دون تحديد العدد.
وقال أربعة من عمال الإغاثة إن الارتفاع الحاد في عدد الوفيات يسلط الضوء على مدى تعرض المجتمعات لأمراض مثل الإيبولا، بعد أن خفضت الجهات المانحة، بما في ذلك الولايات المتحدة الأمريكية في عهد الرئيس دونالد ترامب، تمويلها للمياه. النظافة والصرف الصحي أمران أساسيان في مكافحة الأمراض التي تنتشر عبر سوائل الجسم، مثل فضلات الإنسان.
وأظهرت بيانات جمعتها الأمم المتحدة أن تمويل المراحيض ومحطات غسل اليدين في الكونغو انخفض إلى أكثر من النصف بين عامي 2024 و2025، ليصل إلى حوالي 38 مليون دولار، ولم يتم تمويل سوى 21% فقط من نداء هذا العام البالغ 80 مليون دولار.
وتضم الكونغو مئات المخيمات للمدنيين الفارين من الحرب، بعضها يأوي 100 ألف شخص. وقد سُجلت وفيات بسبب الإيبولا في مخيم آخر في مقاطعة إيتوري نفسها، حيث سُجلت أكثر من 90% من الحالات المؤكدة البالغ عددها 900 حالة تقريبًا. وفي كيغونزي، تتشارك عائلات كبيرة خيامًا بلاستيكية متباعدة بمسافة تقل عن متر واحد، ويتجول الأطفال في أزقتها الترابية حفاة.
وتوجد مراحيض تحمل شعار الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية (USAID) – وهي وكالة المعونة الدولية التي حلها ترامب – وقال مصدر في مجال المعونة إن الوكالة ساهمت في تمويل بنائها. مع ذلك، أفاد غروديا ومصدر المساعدات بعدم كفاية المراحيض، وأنها غالبًا ما تفيض.
وقال غروديا: “تمتلئ المراحيض بسرعة كبيرة، ويضطر الناس إلى تفريغها بأنفسهم بأيديهم العارية”. وأظهر ملخصٌ نشره مسؤول سابق في الوكالة أن واشنطن كانت الداعم الرئيسي لخدمات المياه والصرف الصحي والنظافة الصحية في الكونغو، حيث قدمت أكثر من 60 مليون دولار أمريكي لهذه الخدمات في عام 2024 للحد من انتشار الأمراض. وقد دافعت إدارة ترامب عن هذه التخفيضات، قائلةً إنها تريد التركيز على “البرامج ذات الأولوية القصوى”.
لكن أربع منظمات إغاثية – ميرسي كوربس، والمجلس الدنماركي للاجئين، وكير الدولية، وأوكسفام – أفادت بأن مشاريعها في مجال المياه والصرف الصحي والنظافة الصحية، الممولة من الولايات المتحدة، والمخصصة للنازحين في المقاطعات الثلاث المتضررة من الإيبولا، قد تم تقليصها أو إلغاؤها منذ تخفيضات العام الماضي. وقد قامت ميرسي كوربس ببناء 82 صنبورًا وأكثر من 400 مرحاض عام لخدمة أكثر من 125 ألف نازح في عام 2024. وقالت المنظمة الإغاثية إن تخفيضات التمويل هذا العام تعني أن أقل من 19 ألف شخص يستفيدون من ستة صنابير فقط، دون وجود مراحيض عامة.
