انتظر الناخبون في طوابير طويلة خارج مراكز الاقتراع في العاصمة الناميبية ويندهوك أمس الأربعاء للإدلاء بأصواتهم لاختيار رئيس وبرلمان جديدين في انتخابات قد تكون صعبة على حزب سوابو الحاكم.
وفتحت صناديق الاقتراع في الساعة 0700 بالتوقيت المحلي (0500 بتوقيت جرينتش) لكن بعض الناخبين كانوا في أماكنهم منذ الليلة السابقة. كانت هناك أيضًا تقارير عن نقص في بطاقات الاقتراع في بعض مراكز الاقتراع.
وفقًا للجنة الانتخابية، تم تسجيل حوالي 1.4 مليون شخص للتصويت في الدولة ذات الكثافة السكانية المنخفضة التي يبلغ عدد سكانها حوالي 3 ملايين نسمة. ومن المتوقع صدور النتائج في غضون أيام قليلة.
كي يتم انتخاب المرشح رئيسًا، يجب أن يحصل على أكثر من 50% من الأصوات وإلا ستكون هناك جولة إعادة. ويصوت الناميبيون بشكل منفصل للجمعية الوطنية.
وحكم حزب سوابو الدولة الواقعة في جنوب أفريقيا منذ قادها إلى الاستقلال عن جنوب أفريقيا في عام 1990. وستكون مرشحته الرئاسية، نائبة الرئيس نتومبو ناندي ندايتواه، أول زعيمة للبلاد إذا فازت.
وتتصدر قائمة المرشحين المعارضين الأربعة عشر، طبيبة الأسنان التي تحولت إلى سياسية باندوليني إيتولا، التي جاءت في المركز الثاني في عام 2019. ويقود ناميبيا حاليًا الرئيس المؤقت نانجولو مبومبا، الذي تولى منصبه في فبراير بعد وفاة الرئيس السابق هاجي جينجوب لكنه لا يترشح.
وقالت ناندي ندايتواه بعد الإدلاء بصوتها في مدرسة ابتدائية في ويندهوك: “التحدي الأكبر الذي نواجهه في هذا البلد الآن هو البطالة”. وأضافت: “أولويتنا هي خلق فرص العمل، وخاصة بين شبابنا”، وألقت باللوم على الجفاف المتكرر وجائحة كوفيد-19 في تفاقم الوضع.
وقال محللون سياسيون إن هناك احتمالا بأن يطيح الشباب بحزب سوابو الذين سئموا من ارتفاع معدلات البطالة وعدم المساواة ومزاعم الفساد، على الرغم من أن الولاء الطويل الأمد للحزب بين الناخبين الأكبر سنا والريفيين قد يساعده على النجاح.
وانخفض دعم حزب سوابو إلى 56% في الانتخابات الرئاسية لعام 2019 من 87% في عام 2014. وشهدت ناميبيا نموًا اقتصاديًا قويًا نسبيًا في السنوات الأخيرة مدفوعًا بالاستثمارات في النفط والغاز والهيدروجين الأخضر. لكنها تحتل المرتبة الثانية في العالم من حيث عدم المساواة في الدخل، وفقًا لأرقام البنك الدولي.
