قال برنامج الأغذية العالمي التابع للأمم المتحدة، إنه يحتاج إلى 400 مليون دولار لإطعام ملايين الأشخاص في الجنوب الإفريقي في أعقاب الجفاف الذي دفع أجزاء من المنطقة إلى الجوع.
وقال برنامج الأغذية العالمي إنه يحتاج إلى تمويل عاجل لمدة ستة أشهر لدعم الإغاثة من الجفاف في زيمبابوي وزامبيا ومالاوي بعد انخفاض المحاصيل نتيجة للجفاف الناجم عن ظاهرة النينيو والتي أثرت على 4.8 مليون شخص.
ويمكن لظاهرة النينيو، وهي ظاهرة مناخية تعطل أنماط الرياح وترفع درجة الحرارة في أجزاء من المحيط الهادئ، أن تؤثر على غلات المحاصيل عن طريق تقليل مستويات الأمطار.
وقال تومسون فيري المتحدث باسم برنامج الأغذية العالمي: “هذا سيكون على الأرجح أكبر استجابة لظاهرة النينيو نقوم بها على الإطلاق في جنوب إفريقيا،…، إن حوالي 70% من سكان جنوب إفريقيا الذين يعتمدون على الزراعة قد فنيت محاصيلهم بسبب قلة الأمطار”.
وأضاف فيري إن برنامج الأغذية العالمي، الذي يقدم أيضًا مدفوعات نقدية للمجتمعات الجائعة، يتطلع إلى شراء الحبوب من الأسواق الخارجية. وقال إن برنامج الأغذية العالمي أنفق في أغسطس من العام الماضي 14 مليون دولار لدعم المجتمعات في ليسوتو ومدغشقر وموزمبيق وزيمبابوي.
وتسببت موجات الجفاف المتعاقبة في المنطقة في تضاؤل مخزون الحبوب، مما اضطر البلدان المتضررة مثل زيمبابوي إلى الحصول على الحبوب من الخارج. وتخطط مجموعة من المطاحن الخاصة في زيمبابوي لاستيراد 1.4 مليون طن متري من الذرة من البرازيل والأرجنتين وبلدان أخرى للمساعدة في التصدي للجوع.
وفي زيمبابوي، قال وزير المالية مثولي نكوبي إن الحكومة ستحصل على مبلغ تأمين بقيمة 32 مليون دولار للإغاثة من الجفاف من وكالة المناخ التابعة للاتحاد الإفريقي. وقال نكوبي إن جزءًا من التمويل سيتم استخدامه كتحويلات نقدية للمجتمعات الضعيفة، حيث سيذهب البعض إلى الوكالات الإنسانية لتقديم الدعم لشراء الغذاء.
