قالت الشرطة وسكان، إن 40 شخصا على الأقل قتلوا وأصيب كثيرون آخرون في هجوم شنه مسلحون على قرية زوراك في ولاية الهضبة بشمال وسط نيجيريا، حيث تنتشر الاشتباكات بين الرعاة والمزارعين.
وقال المتحدث باسم شرطة الهضبة، ألفريد ألابو، إن المسلحين، الذين يشار إليهم غالبًا محليًا باسم قطاع الطرق، فروا من “هجوم عدواني” شنه عملاء الأمن في غابة بنجالالا بمنطقة واسي الحكومية المحلية بالولاية، هاجموا قريتي زوراك وداكاي.
وقال العبو في بيان إنه بينما تمكن رجال الأمن من تحييد سبعة من المهاجمين، قتل أفراد العصابة الفارين تسعة أشخاص وأحرقوا ستة منازل. وأضاف أن قيادة شرطة الهضبة نشرت المزيد من الضباط في المنطقة لتأمين القرى. ويقول السكان إن عدد القتلى أعلى من ذلك بكثير. وقالوا إن عشرات المسلحين اقتحموا القرية على دراجات نارية وأطلقوا النار عشوائيا وخطفوا عددا غير محدد من الأشخاص وأضرموا النار في المنازل.
وقال بابانجيدا عليو، أحد سكان زوراك الذي فر.عندما دخلوا قريتنا، “بدأوا في إطلاق النار بشكل متقطع على أي شخص يرونه. وقتلوا أكثر من 40 شخصًا دون أي رحمة. وتمكنت من الفرار إلى قرية مجاورة. وحتى الآن، لم أر الكثير من أفراد عائلتي”.
وقال ساكن آخر يدعى تيموثي هارونا: “لقد قتلوا العديد من الأشخاص وخطفوا الكثير. وأصيب كثيرون آخرون بطلقات نارية. كما أشعلوا النار في منازلنا”.
وأصبحت الهجمات في المناطق الريفية والاختطاف للحصول على فدية أمراً شائعاً في شمال نيجيريا في السنوات الأخيرة، حيث استهدفت العصابات المسلحة القرى والمدارس والمسافرين، مطالبة بملايين النايرا كفدية.
وتعاني نيجيريا من تحديات أمنية، بما في ذلك التمرد المسلح المستمر منذ 14 عاما في شمال شرق البلاد، والعنف الانفصالي في الجنوب الشرقي، والاشتباكات الدامية المتكررة بين المزارعين والرعاة في المنطقة الوسطى.
