وعد رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك بالبدء في إرسال طالبي اللجوء إلى رواندا في غضون 10 إلى 12 أسبوعًا، حيث أقر مجلس الشيوخ في البرلمان أخيرًا التشريع المطلوب، والذي تأخر لأسابيع بسبب محاولات تغيير الخطة.
وقال سوناك إن الحكومة حجزت طائرات تجارية مستأجرة ودربت موظفين لنقل المهاجرين إلى رواندا، وهي سياسة يأمل أن تعزز حظوظ حزب المحافظين المتدهور قبل الانتخابات في وقت لاحق من هذا العام.
ولطالما رفض مجلس اللوردات دعم التشريع المثير للخلاف دون ضمانات إضافية، لكنه تراجع في النهاية بعد أن قال سوناك إن الحكومة ستجبر البرلمان على الانعقاد حتى وقت متأخر من ليلة الاثنين حسب الضرورة لتمريره.
ووصل عشرات الآلاف من المهاجرين – العديد منهم فروا من الحروب والفقر في إفريقيا والشرق الأوسط وآسيا – إلى بريطانيا في السنوات الأخيرة عن طريق عبور القناة الإنجليزية في قوارب صغيرة في رحلات محفوفة بالمخاطر نظمتها عصابات تهريب البشر.
ويشكل وقف التدفق أولوية بالنسبة للحكومة، لكن المنتقدين يقولون إن خطة ترحيل الأشخاص إلى رواندا بدلاً من التعامل مع طالبي اللجوء في وطنهم هي خطة غير إنسانية. ويشيرون إلى مخاوف بشأن سجل حقوق الإنسان في الدولة الواقعة في شرق إفريقيا ومخاطر إعادة طالبي اللجوء إلى البلدان التي يواجهون فيها الخطر.
وينص القانون الجديد على أن بعض قوانين حقوق الإنسان الحالية في المملكة المتحدة لن تنطبق على المخطط ويجب أن يعامل القضاة البريطانيون رواندا كوجهة آمنة، في محاولة لتجاوز حكم المحكمة العليا الذي أعلن أن المخطط غير قانوني, كما أنه يقصر خيارات الأفراد في الاستئناف على الحالات الاستثنائية فقط. وتبحث دول أوروبية أخرى، بما في ذلك النمسا وألمانيا، أيضًا في اتفاقيات للتعامل مع طالبي اللجوء في الخارج. ومن المتوقع أن يحصل التشريع على الموافقة الملكية من الملك تشارلز في وقت لاحق من هذا الأسبوع، وبعد ذلك سيصبح قانونًا.
وتشير استطلاعات الرأي إلى أن حزب المحافظين الذي يتزعمه سوناك سيتعرض لهزيمة قاسية في انتخابات هذا العام أمام حزب العمال الذي قال إنه سيلغي الخطة إذا فاز بالسلطة.
وحتى بعد تجاوز العقبات البرلمانية بنجاح، قد لا يزال سوناك يواجه تحديات قانونية للقانون. وتقول الجمعيات الخيرية وجماعات حقوق الإنسان إنها ستحاول وقف عمليات الترحيل الفردية. وقالت لوسي جريج، القائم بأعمال رئيس منظمة الدفاع عن الحرية من التعذيب، في بيان: “نحتاج بشكل عاجل إلى أن تبدأ حكومة المملكة المتحدة في معاملة اللاجئين بلطف والتوقف عن محاولة إرسالهم بعيدًا إلى مستقبل غير آمن في رواندا”.
