يقوم الرئيس الجابوني علي بونجو بحملة لإعادة انتخابه في المناطق النائية من الدولة التي تغطيها الغابات المطيرة هذا الشهر سعيا لتبديد مزاعم المعارضة بأنه يفتقر إلى القوة والسجل الحافل للوفاء بوعوده الانتخابية السخية في فترة ولاية ثالثة.
وتجري الدولة الواقعة في وسط إفريقيا انتخابات رئاسية وتشريعية ومحلية في 26 أغسطس. ومن بين منافسي بونجو البالغ عددهم 18، أيد ستة مرشحا مشتركا في محاولة لحشد أصوات المعارضة وإنهاء قبضة عائلته على السلطة المستمرة منذ 56 عاما.
ويعد التصويت بمثابة اختبار طال انتظاره لمدى دعم بونجو. ويقول منتقدوه إنه لم يفعل الكثير لتوجيه ثروة الجابون النفطية نحو ثلث سكانها البالغ عددهم 2.3 مليون نسمة الذين يعيشون في فقر ويشككون في مدى قدرته على الحكم بعد إصابته بجلطة دماغية في عام 2018.
وفي حملته الانتخابية واسعة النطاق، حاول الرجل البالغ من العمر 64 عامًا دحض هذه الصورة. ومن خلال استمالة الناخبين بوعود بزيادة الدعم الأسري وتخفيض رسوم المدارس العامة، خرج بونجو بثقة على خشبة المسرح، وهو ما يتناقض مع ظهوره التلفزيوني النادر والضعيف في أعقاب مرضه.
وقال في مؤتمر صحفي “سنفوز بها لأن لدي رؤية… لما يجب أن يكون عليه مستقبل الجابون. لقد سمعتك. أعرف أين تكمن أولوياتك. أعرف أين تريدنا أن نبذل قصارى جهدنا”.
منافسه الرئيسي هو ألبرت أوندو أوسا. تم اختيار أستاذ الاقتصاد والإدارة البالغ من العمر 69 عامًا من قبل تحالف من ستة أحزاب معارضة رئيسية كمرشح مشترك يوم الجمعة الماضي، قبل أسبوع تقريبًا من التصويت.
وقد ركزت حملته على الحاجة إلى التغيير وتحسين الفرص الاقتصادية، وهو عرض قد يكون جذابا في بلد حيث يعاني واحد من كل ثلاثة شباب من البطالة، والغالبية العظمى من السكان لم تعرف سوى حكم البونجو.
وقال أوندو أوسا عندما فاز بالترشيح المشترك: “علينا أن ندير البلاد بشكل مختلف. لشبابنا الحق في الحصول على شيء آخر، خاصة في هذا البلد الذي يتمتع بثروة لا تقدر بثمن”.
وتتصاعد التوترات قبل التصويت وسط مخاوف من أن التغييرات الأخيرة في النظام الانتخابي قد تثير الشك حول صحة النتيجة وتثير الاضطرابات. وشهدت الاشتباكات الدامية التي أعقبت فوز بونغو عام 2016 حريقا دمر مبنى البرلمان.
وقد اعترضت المعارضة على فوز بونجو في الانتخابات، قائلة إنه فاز عن طريق الاحتيال.
وقال موديست أباغا، المحلل السياسي في المركز الوطني للبحوث العلمية والتكنولوجية في العاصمة ليبرفيل، إن السمعة المثيرة للجدل التي يتمتع بها أوندو أوسا تعني أنه من المرجح أن ينتقد أي علامة على وجود مخالفات انتخابية.
وقال أباغا: “إننا نتجه نحو المجهول، لأن ألبرت أوندو أوسا شخص عصبي للغاية”. وأضاف “لن يحرم من النصر… لن نتجه نحو غد سلمي إذا لم تجر الانتخابات كما ينبغي.”
وقد أعربت المعارضة بالفعل عن قلقها بشأن نظام الاقتراع الواحد الجديد، مما يعني أنه يتعين على الناخبين اختيار مرشح رئاسي ومشرع من نفس الحزب. كما أنها تعارض التغيير الدستوري الأخير لإلغاء جولتين من التصويت للرئيس، زاعمة أن ذلك يفضل بونجو.
وقد وضعه معسكر بونجو باعتباره المرشح الأوفر حظًا للفوز بالسباق، على الرغم من عدم وجود استطلاعات موثوقة.
وستكون هزيمته بمثابة مفاجأة كبيرة، ليس فقط من حيث نهاية سلالة عائلته التي استمرت لعقود من الزمن.
وقد يؤدي ذلك أيضاً إلى عرقلة الأجندة البيئية الطموحة التي يتبناها بونجو، والتي حمت حصة الجابون من الغابات المطيرة في حوض الكونغو وساعدت البلاد على البقاء واحدة من الدول القليلة التي تمتص ثاني أكسيد الكربون الذي يتسبب في ظاهرة الاحتباس الحراري.
وظلت شوارع ليبرفيل هادئة في الفترة التي سبقت التصويت، ومن المقرر أن تنتهي الحملات الانتخابية يوم الجمعة.
