أعلن أكبر مسؤول في المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس)، بمناسبة احتفال قادتها بالذكرى الخمسين لتأسيسها في نيجيريا، أن المجموعة تواجه تهديدات متزايدة بالإرهاب وتغير المناخ والانقلابات العسكرية والفقر.
وتصاعد العنف هذا العام في نيجيريا ومنطقة الساحل، بما في ذلك بوركينا فاسو ومالي والنيجر، وهي دول انفصلت مؤخرًا عن إيكواس احتجاجًا على العقوبات التي أعقبت الانقلابات العسكرية.
وقال عمر عليو توراي، رئيس مفوضية إيكواس، معربًا عن ثقته في التغلب على هذه التحديات: “نواجه اليوم أكبر التحديات، وهي الإرهاب وتغير المناخ والتغيير غير الدستوري للحكومات والفقر والتفاوتات الاقتصادية”.
وتأسست الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (إيكواس) في 28 مايو 1975، بهدف تعزيز التكامل الاقتصادي الإقليمي، والتعاون الأمني، وحقوق الإنسان، والحكم الديمقراطي.
ومع ذلك، وبعد خمسة عقود، انفصلت المجالس العسكرية في الدول الأعضاء المؤسسة، بوركينا فاسو ومالي والنيجر، عن التكتل، قائلةً إنه لم يعد يخدم مصالحها.
وشكّلت هذه الدول تحالف دول الساحل الخاص بها، واتحادًا كونفدراليًا، وقطعت علاقاتها العسكرية والدبلوماسية مع القوى الغربية، وسعت إلى توثيق التعاون مع روسيا.
وأكد توراي أن الجماعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا ستواصل سعيها للتعاون مع الدول الثلاث. وأكد محللون أمنيون وسياسيون أن الحد من انعدام الأمن أمرٌ بالغ الأهمية للجماعة لتحقيق وعدها بالازدهار وانتشال الملايين من براثن الفقر.
وقالت بيفرلي أوتشينغ، كبيرة المحللين في شركة “كونترول ريسك” في داكار، السنغال: “إذا لم يكن هناك أمن، فهذا يعني بالطبع أنه لا يمكن ضمان اقتصاد قوي في المنطقة”.
وانتقد المحللون أيضًا صمت المجموعة الاقتصادية لدول غرب إفريقيا (إيكواس) تجاه تعديل قادتها للدستور بشكل مثير للجدل لتمديد فترة حكمهم، مما أدى إلى استحسان المواطنين للانقلابات العسكرية.
واستشهدوا بالمثال الأخير لزعيم توغو فوري غناسينغبي، الذي مُنح منصبًا جديدًا مؤثرًا كرئيس لمجلس الوزراء دون تحديد مدة رئاسته – وهي خطوة وصفتها أحزاب المعارضة بانقلاب دستوري قد يمدد حكمه إلى أجل غير مسمى.
