ساد الإحباط العام إزاء المصاعب الاقتصادية التي تواجهها غانا، بما في ذلك ارتفاع الأسعار وندرة الوظائف، في الفترة التي سبقت الانتخابات العامة التي ستُعقد يوم السبت، والتي من المرجح أن تختبر مصداقية البلاد الديمقراطية الراسخة.
وتفتح مراكز الاقتراع أبوابها أمام 18.7 مليون ناخب مسجل في الساعة 0700 بتوقيت جرينتش وتغلق في الساعة 1700، ومن المقرر إعلان النتائج التشريعية في وقت مبكر من يوم الاثنين ونتائج الانتخابات الرئاسية بحلول يوم الثلاثاء، على الرغم من أن الاتجاهات تسمح غالبًا بإعلان النتيجة مبكرًا.
وقد تراجع الدعم للرئيس المنتهية ولايته نانا أكوفو أدو وحزبه الحاكم “الحزب الوطني الجديد” في ولايته الثانية وسط أسوأ أزمة اقتصادية تشهدها الدولة الواقعة في غرب لإفريقيا منذ جيل، إلى جانب الاحتجاجات على ارتفاع تكاليف المعيشة والاضطرابات في صناعتي الكاكاو والذهب الحيويتين.
والواقع أن الصخب من أجل التغيير قد مالت كفة السباق الرئاسي والتشريعي لصالح زعيم المعارضة جون دراماني ماهاما وحزبه “المؤتمر الوطني الديمقراطي”، كما تظهر استطلاعات الرأي، على الرغم من أن صبر الناخبين على العملية السياسية بدأ ينفد.
ويتنافس اثنا عشر مرشحًا على الرئاسة، ويُنظر إلى ماهاما ونائب رئيس الحزب الحاكم محمدو بوميا على أنهما المتنافسان الرئيسيان. وتعهد كلاهما بطي صفحة عدم الاستقرار الاقتصادي منذ عام 2020 الذي شهد ارتفاع التضخم إلى أكثر من 50٪، وتدخل صندوق النقد الدولي بإنقاذ بقيمة 3 مليارات دولار، وإعادة هيكلة ديون غانا على نطاق واسع.
وتساءل ماهاما وحزبه مرارًا وتكرارًا عن قدرة اللجنة على إجراء انتخابات ذات مصداقية، زاعمين وجود مخالفات في قوائم الناخبين وقضايا أخرى. ويقول بوميا والحزب الوطني الجديد الحاكم إن المزاعم تظهر أن ماهاما يستعد لرفض النتائج إذا لم تسر على هواه.
وأظهر استطلاع رأي أجرته مجموعة الأبحاث الأفريقية أفروباروميتر في أكتوبر أن 82٪ من الغانيين يشعرون بأن البلاد تسير في الاتجاه الخاطئ وأن أقل من نصفهم يتوقعون التغيير للأفضل في العام المقبل.
وقال أبينا تيكيوا مانوه، زميل بارز في مركز الحكم الديمقراطي ومقره أكرا: “لدينا مصائد الديمقراطية: نجري الانتخابات كل أربع سنوات، ومع ذلك فإن العائدات … منخفضة. هذا أمر خطير”.
لقد جعل التزام غانا بالحد من ولايتين للرئيس والانتقال السلمي إلى حد كبير للسلطات منها بشكل متزايد حالة شاذة في منطقة اجتاحتها الانقلابات والدسائس الدستورية في السنوات الأخيرة. لكن من سيفوز في الانتخابات سيكون تحت ضغط للوفاء بوعود الحملة لتحسين سبل عيش المواطنين، أو قد يبدأ السكان الشباب في التساؤل عما إذا كانت الديمقراطية مبالغ فيها، كما قال مانوه ودبلوماسيان غربيان.
“نرى الكثير من الغضب بين الشباب، والشعور باليأس ولكن أيضًا الشعور بالتغيير. إذا لم يحدث ذلك في الانتخابات، فماذا سيحدث؟” سأل أحد الدبلوماسيين، متحدثًا بشرط عدم الكشف عن هويته.
وقال جوناس كلايس، رئيس الانتخابات في وفد الاتحاد الأوروبي في غانا، إن فترة نتائج التصويت “ستكون مرحلة صعبة” حيث قد ترتفع التوترات بسبب انخفاض الثقة في المؤسسات، بما في ذلك اللجنة الانتخابية. وقال كلايس: “لا أعتقد أنه من المتوقع انتشار العنف على نطاق واسع، لكن من الصعب التأكد بنسبة 100٪”.
