أعلن المتحدث باسم الرئيس بولا تينوبو، عن إطلاق سراح الطلاب النيجيريين الـ 130 المتبقين من مدرسة كاثوليكية في ولاية النيجر، وذلك في أعقاب واحدة من أكبر عمليات الاختطاف الجماعي التي شهدتها البلاد في السنوات الأخيرة.
وقال بايو أونانوغا في منشور على موقع ” X”تم إطلاق سراح الطلاب الـ 130 المتبقين من المختطفين على يد إرهابيين. ومن المتوقع وصولهم إلى مينا يوم الاثنين والالتحاق بذويهم ،…، جاءت عملية إطلاق سراح الطلاب نتيجة لعملية عسكرية استخباراتية”.
ويُعدّ هؤلاء الطلاب من بين أكثر من 300 تلميذ و12 موظفًا اختطفهم مسلحون من مدرسة سانت ماري الكاثوليكية الداخلية في قرية بابيري فجر يوم 21 نوفمبر/تشرين الثاني.
وكانت الرابطة المسيحية في نيجيريا قد صرّحت سابقًا بأن 50 طفلًا تمكنوا من الفرار في حينه، بينما أعلنت الحكومة النيجيرية في 8 ديسمبر/كانون الأول أنها تمكنت من إنقاذ 100 من المختطفين.
وقال أونانوغا إن إجمالي عدد الطلاب المُحررين يبلغ الآن 230 طالبًا. وأثارت عملية الاختطاف غضبًا واسعًا إزاء تفاقم انعدام الأمن في شمال نيجيريا، حيث تستهدف العصابات المسلحة المدارس بشكل متكرر لطلب الفدية. وقد تصاعدت عمليات اختطاف الطلاب بعد أن اختطف مسلحو جماعة بوكو حرام 276 فتاة من تشيبوك عام 2014.
