أقرّ الرئيس الأوغندي يويري موسيفيني، لأول مرة، باعتقال ناشطين كينيين كانا مفقودين في بلاده لخمسة أسابيع.
في الشهر الماضي، أفاد شهود عيان برؤية بوب نجاغي ونيكولاس أويو يُجبران على ركوب سيارة من قِبل رجال ملثمين يرتدون الزي الرسمي بعد فعالية سياسية كانا يدعمان فيها زعيم المعارضة الأوغندي بوبي واين. وتأكد نبأ إطلاق سراحهما يوم السبت، لكن السلطات نفت حتى ذلك الحين احتجازهما.
وفي مقابلة مباشرة، وصف موسيفيني الرجلين بأنهما “خبيران في أعمال الشغب”، وأنهما وُضعا “في الثلاجة لعدة أيام”. وكان الرئيس، الذي يتولى السلطة منذ ما يقرب من أربعة عقود ويترشح لولاية أخرى، يردّ على سؤال حول الاحتجاجات الدامية الأخيرة التي قادها الشباب في تنزانيا المجاورة.
ألقى موسيفيني باللوم على جماعات أجنبية في إثارة المشاكل، وقال: “إن من يقومون بهذه اللعبة هنا في أوغندا سيواجهون مصيرًا مأساويًا”.
وأضاف، دون أن يسميهما، أنه أُطلق سراح الناشطين الكينيين بعد تلقيه اتصالات من “بعض القادة الكينيين” طالبوا فيها بإعادتهما.
وأكد وزير الخارجية الكيني، موساليا مودافادي، أن إطلاق سراحهما جاء عقب “تواصل دبلوماسي متواصل بين كينيا وأوغندا”. وقالت منظمة “فوكال أفريكا” الناشطة، التي كانت تناضل من أجل إطلاق سراح الرجلين: “لتكن هذه اللحظة بمثابة تحول مهم نحو دعم حقوق الإنسان لسكان شرق إفريقيا في أي مكان ضمن مجموعة شرق إفريقيا”.
وفي بيان مشترك، شكرت منظمة “فوكال أفريكا” وجمعية القانون الكينية ومنظمة العفو الدولية الحكومتين الكينية والأوغندية، بالإضافة إلى “جميع المواطنين النشطين” الذين ناضلوا من أجل إطلاق سراحهما.
ويترشح نجم البوب السابق بوبي واين، واسمه الحقيقي روبرت كياغولاني، ضد موسيفيني في انتخابات العام المقبل على الرئاسة. واتهم بوبي واين الحكومة الأوغندية باستهداف الكينيينَين لارتباطهما به. وتساءل في منشور على موقع X يوم الأحد “إذا ارتكبا أي جريمة، فلماذا لم يُعرضا على المحكمة ويُوجّه إليهما اتهام رسمي؟”.
وكثيرًا ما تُتهم أجهزة الأمن الأوغندية بتدبير اعتقال سياسيين ومؤيدين للمعارضة، وقد عاد بعض المعتقلين إلى الظهور لاحقًا أمام المحكمة لمواجهة تهم جنائية.
وتعكس حالات الاختفاء الأخيرة حوادث سابقة شملت سياسيين ونشطاء في جميع أنحاء منطقة شرق إفريقيا. وفي العام الماضي، أُلقي القبض على نجاغي في كينيا على يد رجال ملثمين خلال موجة اختطاف يُعتقد أنها استهدفت منتقدي الحكومة في البلاد.
وظهر بعد شهر، بعد أن أمرت محكمة الشرطة بإحضاره. وروى لاحقًا الظروف المروعة في الأسر، حيث قال إنه غالبًا ما كان معزولًا ويُحرم من الطعام.
وفي وقت سابق من هذا العام، احتُجز الناشط الكيني بونيفاس موانغي ونظيره الأوغندي أغاثير أتوهاري في تنزانيا، واحتُجزا بمعزل عن العالم الخارجي لأيام قبل أن يُتركا على حدود بلديهما.
ورويا لاحقًا تعرضهما لسوء معاملة وحشية، بما في ذلك التعذيب الجنسي على أيدي السلطات التنزانية – وهي مزاعم نفت الشرطة أنها “إشاعات”.
في العام الماضي، اختفى كيزا بيسيجي، وهو شخصية معارضة أوغندية أخرى، في ظروف غامضة في نيروبي، ليظهر بعد أربعة أيام في محكمة عسكرية في أوغندا، حيث يواجه تهمة الخيانة. وأثارت هذه القضايا منذ ذلك الحين إدانة واسعة النطاق ومخاوف من احتمال تعاون حكومات شرق إفريقيا لاحتواء المعارضة.
