يُصوّت الكاميرونيون يوم الأحد في انتخابات رئاسية، حيث من المتوقع على نطاق واسع أن يُحافظ الرئيس الحالي بول بيا، البالغ من العمر 92 عامًا، على قبضته على السلطة التي استمرت 43 عامًا، على الرغم من تنامي المعارضة المُطالبة بالتغيير.
ويبدأ التصويت الساعة ٧:٠٠ صباحًا بتوقيت غرينتش وينتهي الساعة ٥:٠٠ مساءً بتوقيت غرينتش، ومن المتوقع صدور النتائج في غضون ١٥ يومًا وسجّل أكثر من 8 ملايين شخص للتصويت. ويمنح نظام الانتخابات من جولة واحدة الفوز للمرشح الذي يحصل على أغلبية بسيطة.
ومن بين خصوم بيا، المتحدث السابق باسم الحكومة، عيسى تشيروما، البالغ من العمر 76 عامًا، والذي استقطب حشودًا غفيرة تُطالب بإنهاء ولاية الزعيم المخضرم الطويلة. وقد حظي ترشيح تشيروما بتأييد من منصة تضم بعض أحزاب المعارضة والجماعات المدنية.
ومع ذلك، يُشير المحللون إلى أن بيا، الذي يتولى السلطة منذ عام 1982، من المُرجّح أن يُعاد انتخابه نظرًا لسيطرته القوية على أجهزة الدولة وطبيعة المعارضة المُتشظية.
ولا يزال منتقدوه يأملون في إقالته بعد عقود من الركود الاقتصادي والتوترات في هذه الدولة الواقعة في وسط إفريقيا، والتي يبلغ عدد سكانها 30 مليون نسمة، والغنية بالنفط والكاكاو.
وألغى بيا الحد الأقصى لفترات الرئاسة في عام ٢٠٠٨. وقال فرانسوا كونرادي، كبير الاقتصاديين السياسيين في أكسفورد إيكونوميكس: “لا تزال المفاجأة واردة، لكن المعارضة المنقسمة ودعم آلة انتخابية قوية سيمنحان، كما نتوقع، الرجل البالغ من العمر 92 عامًا، ولايته الثامنة”.
وأضاف كونرادي في مذكرة: “لقد ظل بيا في السلطة لما يقرب من 43 عامًا من خلال تقسيم خصومه ببراعة، ورغم اعتقادنا بأنه ليس على دراية تامة بما يجري، يبدو أن الآلة التي بناها ستُقسّم لتحكم للمرة الأخيرة”.
وتحت شعار “العظمة والأمل”، لم يُعقد بيا سوى تجمع انتخابي واحد في مدينة ماروا الشمالية، معتمدًا على وسائل الإعلام الحكومية الخاضعة لرقابة مشددة ومنشورات على وسائل التواصل الاجتماعي، بينما يَعِد فريقه بمزيد من التنمية الاقتصادية.
