وصل رئيس جنوب إفريقيا سيريل رامافوزا إلى واشنطن في زيارة عمل تهدف إلى إعادة ضبط وتنشيط العلاقات الثنائية بين جنوب إفريقيا والولايات المتحدة، بحسب بيان صادر عن الرئاسة في جنوب إفريقيا.
وكانت جنوب إفريقيا هدفًا لعدة أشهر لإدارة ترامب ودائرتها الداخلية، والتي تضم إيلون ماسك، وهو من مواليد بريتوريا. ويتهمونه بارتكاب “إبادة جماعية” مزعومة تستهدف أحفاد المستوطنين الأوروبيين الأوائل، فضلاً عن الشكوى التي تقدمت بها جنوب إفريقيا ضد إسرائيل أمام محكمة العدل الدولية بشأن الإبادة الجماعية.
ومن بين أولويات هذه الزيارة التي تستمر أربعة أيام، بحسب وزير الزراعة جون ستينهويسن، الذي يشارك في الرحلة، “حماية الوظائف وتنمية الاقتصاد وتوسيع فرص العمل”.
ويشعر الوفد الجنوب إفريقي، الذي يتألف من أربعة وزراء بالإضافة إلى رئيس الدولة، بقلق خاص إزاء الرسوم الجمركية التي تفرضها الولايات المتحدة، ثاني أكبر شريك تجاري لبريتوريا بعد الصين.
وتضمنت الرسوم الجمركية التي أعلن عنها الرئيس الأمريكي في أبريل ــ والتي تم تعليقها بعد ذلك لمدة 90 يوما ــ ضريبة بنسبة 31% على الواردات من جنوب إفريقيا، وهو ما يكفي لتسبب في تسريح أعداد كبيرة من العمال، وفقا لبعض القطاعات المتضررة
وتريد جنوب إفريقيا الحفاظ على اتفاقية التجارة الحرة المعروفة باسم “قانون النمو والفرص في إفريقيا”، وخاصة فيما يتصل بصادراتها من السيارات والحمضيات. وتوفر هذه الاتفاقية إمكانية الوصول التفضيلي إلى السوق الأمريكية للعديد من البلدان الإفريقية، ومن المقرر تجديدها هذا العام.
وقال ستينهويسن “إن اتفاقيات التجارة التفضيلية مثل قانون النمو والفرص في إفريقيا تساهم بشكل كبير في اقتصادنا”، لكن هناك مخاوف من أن إدارة ترامب قد تنهيها. وكان من المقرر في البداية تجديده في سبتمبر.
وأضاف وزير الزراعة أن “خسارة هذه الفوائد ستكون كارثية بالنسبة للمزارعين والعاملين في المزارع والاقتصاد ككل”. ومع معدل بطالة يبلغ حوالي 32%، فإن النمو الاقتصادي وخلق فرص العمل من أولويات حكومة رامافوزا.
وقال المتحدث باسم الرئيس فينسنت ماغوينيا إن الأخير سيسعى أيضا إلى التأكيد على أن اتهامات “الإبادة الجماعية” المزعومة للأفريكانيين “كاذبة بشكل واضح”.
ورحبت إدارة ترامب بنحو 50 من الأفريكانيين الأسبوع الماضي بعد أن زعمت أن الأقلية البيضاء معرضة للتهديد في الدولة ذات الأغلبية السوداء.
ومن المتوقع أيضًا أن يشجع الرئيس رامافوزا ترامب على حضور قمة مجموعة العشرين في جوهانسبرج في نوفمبر، والتي هدد الرئيس الأمريكي بمقاطعتها.
