أعلن مكتب الرئيس جوزيف بواكاي أن ليبيريا قد غيّرت وزير التعدين والهيئة التنظيمية العليا للتعدين، وذلك في الوقت الذي تُجري فيه الدولة الواقعة في غرب إفريقيا، وهي دولة مُنتجة لخام الحديد، محادثات مع واشنطن بشأن الاستثمارات في قطاع المعادن الحيوي.
وشغل الوزير الجديد، ر. ماتينوكاي تينغبان، منصب نائب وزير التعدين في عهد الرئيسة السابقة إلين جونسون سيرليف. وأفاد مكتب بواكاي في بيان، دون الخوض في تفاصيل، أن قرار تعيينه خلفًا للوزير السابق، ويلموت ج. م. باي، يأتي في إطار خطوات لتحسين الحوكمة والكفاءة. وأعلن بيان ثانٍ عن تعيين رئيس جديد للهيئة التنظيمية الحكومية للتعدين. وعيّن بواكاي أيضًا نوابًا جددًا في وزارتي المناجم والتعليم. وتتطلب بعض التعيينات موافقة مجلس الشيوخ.
وتأتي هذه التغييرات في الوقت الذي تسعى فيه ليبيريا إلى جذب الاستثمار الأجنبي إلى قطاع التعدين لديها، الذي اكتشف مؤخرًا رواسب من الليثيوم والكوبالت والمنغنيز والمعادن الأرضية النادرة، وهي معادن حيوية للسيارات الكهربائية وتقنيات الطاقة المتجددة.
والتقى وزير الخارجية الأمريكي ماركو روبيو بوزيرة الخارجية الليبيرية سارة بيسولو نيانتي في واشنطن في 17 أكتوبر لمناقشة توسيع المشاركة الأمريكية في قطاع التعدين، وفقًا لوزارة الخارجية.
وسيشرف تينغبان على وزارة تُعدّ محورية في خطط ليبيريا لتعزيز ثقة المستثمرين في إطار استراتيجية تنمية وطنية تمتد لخمس سنوات. ولا يزال خام الحديد أبرز صادرات المعادن في ليبيريا، حيث تعمل شركة أرسيلور ميتال (MT.LU) على تشغيل أكبر شبكة مناجم وسكك حديدية في البلاد، على الرغم من أن الذهب أصبح مؤخرًا مصدرًا رئيسيًا للعملات الأجنبية. وتشمل الشركات الأخرى في قطاع المعادن إيفانهو (IVN.TO) وبي ماونتن (أفيسورو) وإم إن جي جولد وهامينغبيرد ريسورسز.
