تمهيد:
إن الصعود اللافت للشركات الناشئة في بلدان إفريقيا جنوب الصحراء، والفرص والإمكانات الهائلة المتوفرة لنموها وانتشارها؛ يجعل من إمكانية بناء شركات أحادية القرن (يونيكورن) أمرًا ليس ببعيد، خاصةً في ظل قصص النجاح التي تحققت في هذا الشأن، وبروز عدد من تلك الشركات في بعض بلدان الإقليم؛ إلا أن التحديات المختلفة التي يواجهها بناء تلك الشركات تجعل من وتيرة تحقيق ذلك بطيئة.
ومن هنا تحاول الدراسة التعريف بالشركات أحادية القرن، وأسباب صعودها في بلدان إفريقيا جنوب الصحراء، والمجالات التي تعمل بها، وأخيرًا التحديات التي تُواجه بناءها من خلال المحاور التالية:
- المحور الأول: الشركات أحادية القرن: التعريف والخصائص والأسواق.
- المحور الثاني: الشركات أحادية القرن (يونيكورن) في إفريقيا جنوب الصحراء.
- المحور الثالث: التحديات التي تُواجه بناء شركات أحادية القرن في إفريقيا جنوب الصحراء.
المحور الأول
الشركات أحادية القرن: التعريف والخصائص والأسواق
أولًا: تعريف الشركات أحادية القرن
في عالم الشركات الناشئة ورأس المال الاستثماري، تُستخدَم مصطلحات مختلفة لتصنيف الشركات الناشئة. وفيما يلي شرح موجز لكل منها([1]):
– يونيكورن (أحادية القرن): وهي شركات ناشئة خاصة بقيمة تزيد عن مليار دولار. وكانت هذه الشركات نادرة في السابق، لكنّ أعدادها تزايدت في السنوات الأخيرة بسبب تدفق رأس المال الاستثماري والنمو السريع في قطاعات التكنولوجيا.
– الديكاكورن: وهي أعلى من شركات يونيكورن. وصلت إلى تقييم يزيد عن 10 مليارات دولار، وهي أقل شيوعًا.
– شركات هكتوكورن أكثر ندرةً وهيبةً، وتبلغ قيمتها أكثر من 100 مليار دولار.
ويُستخدم المصطلح للإشارة إلى الشركات العملاقة المطلقة التي لم تُحدث اضطرابًا في الأسواق فحسب، بل أصبحت أيضًا أسماء مألوفة. وهناك مصطلح Mincorn: ويشير إلى الشركات الناشئة التي تقل قيمتها عن مليار دولار، وفي طريقها إلى أن تصبح شركات يونيكورن محتملة. وSoon corn: يُستخدم المصطلح لوصف الشركات الناشئة التي من المرجَّح أن تصبح شركات يونيكورن في المستقبل القريب.
ولكي تصبح شركة ما وحيد القرن، يجب أن تمتلك فكرة تبدو مبتكرة وقابلة للتسويق، وأن يكون لديها رؤية واضحة للنمو، وطريقة قابلة للتطبيق؛ لعرض كل هذا على المستثمرين المغامرين والمستثمرين من القطاع الخاص. وقد ابتكرت إيلين لي (2013) -مؤسِّس شركة Cowboy Ventures ومقرها بالو ألتو، وهي صندوق رأس مال مغامر في مرحلة التأسيس- هذا المصطلح لوصف شركات البرمجيات الأمريكية التي لم يتجاوز عمرها 10 سنوات، وقيمتها مليار دولار أو أكثر في مقالة نشرتها Techcrunch؛ فبعد مراجعتها للشركات الناشئة في مجال البرمجيات التي تأسَّست في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، قدرت أن 0.07% فقط وصلت إلى تقييم بقيمة مليار دولار.
ووفقًا لـ”إيلين لي”، فإن الشركات الناشئة التي تصل إلى هذا الحد نادرة للغاية لدرجة أن العثور على واحدة منها أمر صعب مثل العثور على وحيد قرن أسطوري. كما زعمت أن أولى شركات وحيد القرن لم تكن شركات التكنولوجيا التي تم تشكيلها في السبعينيات، أو حتى شركات المشاريع الخاصة السابقة في الخمسينيات؛ ولكنها ظهرت لأول مرة في التسعينيات. وأشارت إلى أن شركة Alphabet Inc. (GOOG) -التي تُعرف الآن باسم Google- كانت شركة يونيكورن فائقة؛ حيث حصلت على اللقب بتقييم يزيد عن 100 مليار دولار. وقد ظهرت العديد من شركات يونيكورن في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، على الرغم من أن Meta Platforms (META)، التي كانت تُعرف سابقًا باسم Facebook، هي شركة يونيكورن وهي الوحيدة فائقة الوضوح في ذلك العقد([2]).
أيضًا تعبير يونيكورن استخدمه مؤسس شركة كاوبوي فينتشرز للإشارة إلى شركات التكنولوجيا التي تحقق قيمة مليار دولار دون إدراجها في البورصة. وعندما أسَّس مارك زوكربيرج موقع فيسبوك مع زملائه كان عمره عشرين عامًا فقط، وهذا الذي يتَّسم به مؤسسو الشركة؛ وهو أحد السمات المميزة لمعظم هذه الشركات الناشئة. حيث يتقاسم 90% من مؤسسي هذه الشركات ماضيًا مشتركًا، سواء على المستوى الأكاديمي أو المهني([3]).
ثانيًا: خصائص الشركات أحادية القرن
أشارت “إيلين لي” إلى أن أحد الجوانب المشتركة بين شركات يونيكورن هو مكونها التكنولوجي القوي. ومع ذلك، فإن هذا لا يعني أن شركات يونيكورن تعتمد على التكنولوجيا بنسبة 100٪. بل يعني أنها تعتمد على التكنولوجيا في جزء كبير من عملياتها التجارية. وينطبق هذا أيضًا على الشبكات الاجتماعية؛ لأن الاستثمار في هذا النوع من المنصات يسمح لها بالوصول إلى جمهورها المستهدَف بسهولةٍ، وفي وقت قصير. بالإضافة إلى قدرتها العالمية والمرنة.
وقد ميَّزت “إيلين لي” بين نوعين من شركات وحيد القرن: الشركات الموجَّهة للشركات (B2B)، والشركات الموجَّهة للعملاء (B2C). وقد زادت الشركات الموجَّهة للشركات من متوسط قيمتها بشكل فردي، وكان عائد الاستثمار أعلى، بينما في حالة شركات وحيد القرن الموجَّهة للعملاء، كان عددها أكبر، وكانت القيمة التي خلقتها أكبر بشكل عام. إلا أنه يجب إضافة بعض الفروق الدقيقة الأخرى. لذلك، بالإضافة إلى قيمتها وميلها نحو التكنولوجيا، تشترك شركات يونيكورن التجارية اليوم في عدد من الخصائص، وهي([4])([5])([6]):
- هي شركات خاصة وغير مُدرَجة في البورصة، وبدأت عملياتها منذ أقل من عشر سنوات.
- أشخاص يتحدثون في بيئة مكتبية غير رسمية.
- تتكوَّن من فريق شاب وحديث بشكل بارز؛ حيث يتم تقدير الإبداع بشكل كبير. وجميع مؤسسي شركات يونيكورن الناشئة تقل أعمارهم عن 30 عامًا. ومن الشائع أن الشركات التي تكون أول مَن يفعل شيئًا فريدًا ومختلفًا تُحقّق وضع يونيكورن. فهي تبتكر وتُغيّر المعايير، وتخلق ضرورة جديدة. وتواصل هذه الشركات الابتكار بانتظام طوال عمر الشركة لتظل متقدّمة على منافسيها.
- تُعدّ وسائل التواصل الاجتماعي حليفًا رائعًا: فهم يستخدمون فيسبوك وتويتر وإنستغرام، وما إلى ذلك للمساعدة في إيصال رسالتهم. وينجحون بها في تضخيم رسالتهم والتأثير على جمهورهم المستهدَف – مقابل استثمار أقل بكثير من التلفزيون، مثلاً.
- العميل دائمًا في المقدمة: فهم يستخدمون إستراتيجية عمل تركّز على المستهلك. يضعون العميل في الاعتبار قبل (الفكرة)، وأثناء (التصنيع)، وبعد (بعد البيع). نجد أن حوالي 62٪ من شركات يونيكورن تركز على العملاء. وهدفها الرئيسي هو تسهيل الأمور وتيسيرها على الناس، لتصبح جزءًا من حياتهم اليومية.
- التوسع العالمي والسريع: تبدأ الشركات الناشئة الجيدة حياتها بعقلية عالمية؛ حيث تبذل قصارى جهدها لتحقيق التدويل وتكون شركة متعددة الجنسيات، والحصول على نموذج قابل للتطوير؛ وهما أمران أساسيان لتحقيق هذين الهدفين.
- فريق عمل واسع النطاق: إنها منظمات متعددة التخصصات ومتعددة الثقافات. وبالتالي، فهي تستفيد من ملفات تعريف مهنية مختلطة للغاية، وهذا التنوع هو أحد نقاط قوتها عندما يتعلق الأمر بإنتاج أفكار مبتكرة. وكذلك هي شركات شابَّة تُقدِّر الموهبة والإبداع.
- المرونة الفائقة: الخط الفاصل بين النجاح والفشل رفيع للغاية. هذه الأنواع من الشركات تدرك هذه الحقيقة جيدًا، لذلك تتعلم كيف تتعامل مع الأمور الصعبة والناعمة وتطوّر مرونة خاصة.
- التكنولوجيا الفائقة: أظهر بحث حديث أن غالبية الشركات التي تمكَّنت من تحقيق وضع يونيكورن هي شركات برمجيات، والبقية إما شركات أجهزة أو شركات منتجات وخدمات.
- الابتكار التخريبي: هناك شيء آخر مشترك بين هذه الشركات، وهو أنها أحدثت تخريبًا للصناعات التي تعمل بها مثل تغيير المعايير وتحسين الأمور. ومن الأمثلة على ذلك Tesla وAirbnb وUber.
وهناك العديد من الخيارات المتاحة لشركات يونيكورن للخروج من حالة الشركات الناشئة([7]):
- البقاء كشركات خاصة: يميل المؤسِّسون الذين يريدون الاحتفاظ بالسيطرة إلى إبقاء شركات يونيكورن خاصة. لكن هذا يَحُدّ من إمكانات النمو.
- الطرح العام: يمكن للشركات الوصول إلى رأس المال الذي تحتاجه للنمو من خلال الطرح العام الأوّلي. وقد يكون بعض المسؤولين التنفيذيين لشركات يونيكورن بطيئين في طرح شركاتهم للاكتتاب العام؛ لأن هذا يعني تخفيف الملكية.
- جذب المشتري: يمكن لأصحاب الشركات والمديرين التنفيذيين تحقيق أهدافهم بشكل أسرع مما لو ظلوا شركات خاصة أو عامة.
ثالثًا: نموّ الشركات أحادية القرن وأسواقها عالميًّا
في يناير 2019م، وفقًا لبيانات CB Insights، لم يكن هناك سوى 310 شركات في العالم كله بقيمة إجمالية 1052 مليار دولار. تسع شركات من أكبر عشر منها موجودة في الولايات المتحدة، وواحدة في الصين. وكانت أسواقها كما يبينها الشكل (1). وقد ارتفع عدد “وحيد القرن” بشكل كبير من 39 تم تحديدها في عام 2013م إلى 959 التي أدرجتها شركة الاستشارات CB Insights في تصنيفها في نهاية عام 2021م.([8])
شكل (1) أسواق الشركات أحادية القرن عام 2019م
Iberdrola, Unicorn companies Do startups dream of unicorns?.at:
https://www.iberdrola.com/innovation/unicorn-companies-technology-startups
كما أظهر تقرير صادر عن CBInsight أن العدد الإجمالي للشركات الناشئة على مستوى العالم بلغ 1000 اعتبارًا من 2 فبراير 2022م. ويتصدر هذا الأمر شركة Bytedace الصينية وشركة Space X الأمريكية؛ حيث تُقدّر كل منهما بأكثر من 100 مليار دولار، وتفتخر 46 شركة أخرى بوضع decacorn (تزيد عن 10 مليارات دولار)، في حين تقدر قيمة ما يقرب من 31٪ من شركات وحيد القرن بمليار دولار بالضبط. ويُظهر الرقم أن العدد الإجمالي لشركات المليار دولار في العالم قفز من 563 في عام 2020م إلى 957 في عام 2021م، كما تحسن ليصل إلى 1000 في الأيام الأولى من عام 2022م؛ حيث أضاف العالم 43 شركة يونيكورن في جميع أنحاء العالم في أول 33 يومًا من العام. في حين تهيمن الولايات المتحدة والصين على القائمة؛ حيث تمثلان 51% و17% على التوالي. وانضمَّت الشركات الناشئة الإفريقية أيضًا إلى بقية العالم؛ مما يثبت أنها نشأت لتبقى، وتتوسع مع الوقت، وتُحسِّن أداءها، وحتى تصل إلى تقييم بمليار دولار. وبدأ المستثمرون في إظهار الثقة في الأفكار الإفريقية، وبالتالي وضع رهان على عقل القارة على أمل التطور الإيجابي([9]).
واعتبارًا من مايو 2024م، بلغ إجمالي عدد شركات يونيكورن في جميع أنحاء العالم: 1248 إجمالي القيمة التراكمية: ~3.988 ترليون دولار. وتشمل المتغيرات شركة يونيكورن بقيمة تزيد عن 10 مليارات دولار وشركة يونيكورن بقيمة تزيد عن 100 مليار دولار.([10])
وفي 29 سبتمبر 2024م كانت هناك 1549 شركة بإجمالي أموال مجمعة 963 مليار دولار وبقيمة إجمالية 5.2 ترليون دولار.([11])
المحور الثاني
الشركات أحادية القرن (يونيكورن) في إفريقيا جنوب الصحراء
أولًا: الطفرة في الشركات الناشئة في إفريقيا جنوب الصحراء
ازدهرت الشركات الناشئة في إفريقيا بشكل كبير في السنوات الأخيرة. ومع وجود عدد سكاني شابّ وسريع النمو، مع التقدم في التكنولوجيا والاتصال عبر الهاتف المحمول، أصبحت القارة وجهة جذَّابة لرجال الأعمال والمستثمرين. فضلاً عن العدد المتزايد من الشباب المتمرسين في مجال التكنولوجيا. وامتلاك إفريقيا أصغر عدد سكان في العالم؛ حيث إن أكثر من 60٪ من السكان تحت سن 25 عامًا. وتُقدّم هذه التركيبة السكانية الشابَّة قاعدة استهلاكية هائلة للشركات الناشئة.
علاوةً على ذلك، شهدت إفريقيا تقدمًا سريعًا في التكنولوجيا، وخاصةً في مجال الاتصال عبر الهاتف المحمول. حيث يوجد في إفريقيا أكثر من 800 مليون مشترك في الهاتف المحمول، وهو ما يُمثّل معدل انتشار بنسبة 73%. جمع روّاد الأعمال الأفارقة 2.3 مليار دولار في التمويل في عام 2020م، بزيادة 25% على أساس سنوي، وذهبت غالبية هذا التمويل إلى الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا المالية والتجارة الإلكترونية والخدمات اللوجستية والرعاية الصحية.
ونتيجة لذلك، أصبحت إفريقيا موطنًا لبعض الشركات الناشئة الأكثر إثارة وواعدة في العالم، في مجموعة من القطاعات بما في ذلك التكنولوجيا المالية والتكنولوجيا الزراعية والرعاية الصحية. مع وجود عدد متزايد من الشركات الناشئة الإفريقية التي تركّز على الذكاء الاصطناعي والبلوك تشين والأمن السيبراني والتعليم والترفيه. كما أن التوسع في التمويل وتقديم الدعم لرواد الأعمال في إفريقيا هو عامل آخر يُغذّي طفرة الشركات الناشئة. بالإضافة إلى ذلك، أطلقت العديد من الحكومات الإفريقية مبادرات لدعم ريادة الأعمال، وتقديم الحوافز الضريبية والمِنَح وأشكال أخرى من الدعم للشركات الناشئة والشركات الصغيرة.([12])
في عام 2016م، رحَّبت إفريقيا بأول شركة ناشئة في مجال التجارة الإلكترونية، “جوميا”، وهي شركة يونيكورن ناشئة مقرها نيجيريا. تعمل جوميا في 11 دولة إفريقية وقُدرت قيمتها بمليار دولار بعد طرحها العام الأولي في عام 2019م. ولكنَّها خرجت من قائمة الشركات أحادية القرن بعد بضعة أشهر. وهناك حقيقة أخرى جديرة بالملاحظة، وهي نمو الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا المالية الإفريقية. كما ابتكرت الشركات الناشئة الإفريقية حلولًا رائدة لبعض أكثر المشاكل خطورة التي تعاني منها القارة. فمثلاً؛ توفّر شركة “أبولو للزراعة” الناشئة الكينية للمزارعين من أصحاب الحيازات الصغيرة إمكانية الوصول إلى الائتمان ومنتجات زراعية عالية الجودة، وتقديم نصائح متخصصة في شأن ممارسات الزراعة. ([13])
وعلى مستوى العالم، كان هناك 307 شركات تكنولوجيا مالية ناشئة حتى الربع الثالث من عام 2022م، ويمكن اعتبار 6 منها إفريقية؛ وهي:([14]) Interswitch و Fawry و OPay و Wave Mobile و Flutterwave و MoneyChipper Cash، وهناك العديد من الشركات الناشئة المحتملة الأخرى التي تزدهر في سهول الغزلان. فقد قُدِّرَت قيمة بنك كودا، البنك الرقمي النيجيري، بنحو 500 مليون دولار في عام 2021م. كما تتنافس شركات ناشئة متميزة، مثل: منصة الإقراض النيجيرية ليديا، وشركة التمويل الائتماني الإفريقية أيلا كريديت، ولولالند ويوكو من جنوب إفريقيا.
ثانيًا: قائمة وحيد القرن في إفريقيا جنوب الصحراء
تتسم قائمة الشركات أحادية القرن في إفريقيا جنوب الصحراء في السنوات الأخيرة بالتغير على الرغم من قلة عددها، ووجود أكثر من مصدر لنشر القائمة، وربما يكون ذلك داخل العام الواحد بسبب صعود وهبوط أسهم تلك الشركات، وحاولنا في السياق التالي تبيان تلك القائمة التي رصدناه في أكثر من مرجع.
حيث وصلت أربع شركات ناشئة إفريقية في أوائل عام 2023م إلى تقييم بقيمة مليار دولار أو أكثر، ليصل الإجمالي إلى سبع شركات. اثنتان من الشركات الجديدة تعملان في مجال التكنولوجيا المالية، وواحدة في مجال التكنولوجيا التعليمية، وواحدة في مجال التكنولوجيا العامة.([15]) ستة منها في إفريقيا جنوب الصحراء([16]).
وبيانها كالتالي([17]):
1- Interswitch: (مليار دولار) تأسَّست عام 2002م في نيجيريا، وهي أقدم شركة يونيكورن إفريقية. بدأت كمنصة وطنية لتحويل المعاملات، وتطورت لتقديم حلول مختلفة للدفع والتجارة الرقمية، بما في ذلك بوابات الدفع عبر الإنترنت وتحويل المعاملات بين البنوك، ومعالجة البطاقات مِن قِبَل أطراف ثالثة. وعلى الرغم من خطط الاكتتاب العام الأولي في عام 2016م، تظل الشركة مملوكة للقطاع الخاص.
2- Flutter wave: (3 مليارات دولار)، وهي منصة نيجيرية تعتمد على واجهة برمجة التطبيقات، تأسست عام 2016م، وتجمع بوابات الدفع عبر إفريقيا، مما يُتيح للتجار قبول المدفوعات بالبطاقات والمدفوعات البديلة بسهولة.
أنشأت الشركة بنية تحتية للدفع في 30 دولة إفريقية. وهي تقدّم خدمات تعتمد على تطبيقات الويب تسمح للشركات والأفراد الذين لا يستطيعون تبادل العملات الأجنبية وتحويل الأموال إلى الخارج بتداول العملات في أكثر من 34 دولة، وقد نمَت بسرعة مع انتشار المدفوعات غير المباشرة في إفريقيا أثناء الوباء.
3- OPay: تم تأسيسها في أواخر عام 2017م بالاشتراك مع Opera، صانع متصفح الإنترنت الخفيف، وBalder Investment، وهي منصة مدفوعات عبر الهاتف المحمول بدأت عملياتها في نيجيريا في عام 2018م. ركزت في البداية على خدمة تأجير سيارات الأجرة بالدراجات النارية (ORide)، ولكنها حوَّلت تركيزها إلى المدفوعات بعد الحظر التشريعي على سيارات الأجرة التجارية بالدراجات النارية. وهي تُقدّم الآن خدمات الدفع وتحويل الأموال، وإعادة شحن الرصيد، والقروض، والادخار، وغيرها.
4- Wave: انطلقت عام 2017م، وهي محفظة أموال رقمية كاملة تركز في البداية على إفريقيا الناطقة بالفرنسية. وهي توفر خدمات مالية مجانية أو منخفضة التكلفة، بما في ذلك تحويل الأموال، ودفع الفواتير، وإعادة شحن الرصيد. وأصبحت أكبر مزوّد للأموال عبر الهاتف المحمول في السنغال. تفوَّقت على شركات الاتصالات لتصبح أكبر مزود للأموال المحمولة في البلاد، ربما تكون هي أفضل شركة تكنولوجيا مالية يجب مراقبتها في مجال الأموال المحمولة.
5- Andela: (1.5 مليار دولار) تأسست في عام 2014م، وبدأت كمنصة للهندسة عن بُعْد كخدمة، تربط الشركات العالمية بالمواهب التكنولوجية في الأسواق الناشئة. وفي عام 2019م، حوَّلت التركيز إلى توظيف المهندسين ذوي الخبرة وكبار السن، وتحولت إلى سوق للمواهب. وفي عام 2020م، ابتعدت الشركة عن نموذج الموظفين بدوام كامل داخل الشركة لتصبح سوقًا للمواهب تضع المواهب التقنية الخارجية دون تدريب مسبق.
6- Chipper Cash: تم إطلاقها عام 2018م، وهي منصة تحويل أموال عبر الحدود من نظير إلى نظير. بصرف النظر عن تحويل الأموال، تقدم خدمات دفع الفواتير، وخدمات إعادة شحن الرصيد، والبطاقات الافتراضية، والاستثمار في سوق الأوراق المالية، وتداول العملات المشفرة، وغيرها. وفقًا لموقع الشركة على الإنترنت، لديها أكثر من 5 ملايين مستخدم، وتعالج أكثر من 1.5 مليار دولار ربع سنويًّا، وأصدرت أكثر من 300 ألف بطاقة افتراضية.
ومع نهاية الربع الأول من عام 2023م، وجدت 11 شركة يونيكورن إفريقية (بقيمة مؤسسية تزيد عن مليار دولار)؛ حيث سارع المستثمرون في الولايات المتحدة والصين واليابان بالفعل إلى الاستثمار. واستثمرت جوجل، ومسرع الأعمال العالمي Y Combinator، وصندوق رؤية الرئيس سون جونج-وي. ([18]). وأبرز الشركات الجديدة التي دخلت القائمة هي([19]):
1- Promisador : (1.5 مليار دولار) كانت معروفة سابقًا باسم Wonder Foods Nigeria، هي شركة أغذية ومشروبات بدأت في عام 1997م، وتبلغ قيمتها الآن 1.5 مليار دولار. مقرها في جوهانسبرغ بجنوب إفريقيا، تبيع مجموعة من المنتجات الغذائية، بما في ذلك الحليب والحبوب، بالإضافة إلى الوجبات الخفيفة ومحسنات الطهي. وتُوفّر منتجات غذائية للمستهلكين في أكثر من 30 دولة مختلفة، وقد جمعت ما مجموعه 532 مليون دولار في التمويل على مدى ثلاث جولات استثمارية.
2- Esusu Inc : (مليار دولار) تأسست عام 2018م، وهي شركة ناشئة في مجال التكنولوجيا المالية تأسست في لاجوس، طوَّرت الشركة منصة مالية لتقديم خدمات بناء الائتمان للمستهلكين من خلال تقارير دفع الإيجار. وتتمكن المنصة من التقاط معلومات حول بيانات دفع الإيجار من أجل الإبلاغ عنها للسلطات المعنية، مما قد يساعد العملاء على تعزيز درجاتهم الائتمانية، وجذب مستأجرين جدد. وقد اجتذبت الشركة أكثر من 145 مليون دولار من الاستثمارات.
ومن الملاحظ أن غالبية الشركات نيجيرية؛ حيث أنشأت الحكومة بنية تحتية رقمية، ونفَّذت “قانون الشركات الناشئة” منذ عام 2022م، والذي يركّز على المزايا الضريبية وحماية الملكية الفكرية، كما نفَّذت سياسات لتحسين بيئة الاستثمار ([20]).
المحور الثالث
التحديات التي تواجه بناء الشركات أحادية القرن في إفريقيا جنوب الصحراء
على الرغم من الاهتمام المتزايد بإمكانات السوق الإفريقية، إلا أن بناء شركة يونيكورن في القارة يُواجه مجموعة من التحديات. ولفهم هذه التحديات، من الضروري النظر في الخلفية الاقتصادية التي يجب أن تعمل الشركات الناشئة الإفريقية في ظلها.([21]) وذلك من خلال النقاط التالية:
- الاقتصاد الإفريقي مقابل اقتصاد كاليفورنيا: عند مقارنة الاقتصاد الإفريقي باقتصاد كاليفورنيا، يكون التباين صارخًا. كاليفورنيا، التي يبلغ ناتجها المحلي الإجمالي أكثر من 3 تريليون دولار، تتمتع باقتصاد أكبر من اقتصاد القارة الإفريقية بأكملها. هذه الولاية الأمريكية الوحيدة هي موطن للعديد من شركات التكنولوجيا العملاقة والشركات الناشئة، وعلى النقيض من ذلك، يبلغ الناتج المحلي الإجمالي لإفريقيا مجتمعةً ما يزيد قليلًا عن 2.6 تريليون دولار، موزعةً على 54 دولة بدرجات متفاوتة من التنمية الاقتصادية والاستقرار والبنية الأساسية.
- انخفاض القدرة الشرائية في إفريقيا: أحد أهم التحديات التي تُواجه بناء شركة يونيكورن في إفريقيا هو انخفاض القدرة الشرائية. فالقارة هي موطن للعديد من أفقر دول العالم؛ حيث يعيش جزء كبير من السكان تحت خط الفقر.
- الوصول إلى رأس المال: غالبًا ما تكافح الشركات الناشئة الإفريقية لتأمين الحصول على التمويل. ويظل العديد من المستثمرين مترددين بسبب المخاطر المتوقعة، مثل عدم الاستقرار السياسي، وتقلبات أسعار العملة. فضلاً عن عجز البنية التحتية الأساسية؛ حيث يمكن للبنية التحتية غير الكافية، بما في ذلك الكهرباء غير المستمرة، وضعف الاتصال بالإنترنت، وشبكات اللوجستيات غير المتطورة، أن تُعيق عمليات الشركات الناشئة وآفاق نموّها.
- العقبات التنظيمية: غالبًا ما تواجه الشركات الناشئة بيئات تنظيمية معقَّدة وغير متَّسقة في جميع البلدان الإفريقية. وقد يكون التنقل عبر هذه العقبات مكلفًا، ويستغرق وقتًا طويلًا، مما يؤدي إلى إبطاء التوسع والابتكار.
- اكتساب المواهب: في حين أن هناك مجموعة متزايدة من الأفراد الموهوبين في إفريقيا، لا يزال هناك نقص في العمال المهرة في قطاعات معينة، وخاصةً في مجال التكنولوجيا. وهذا يجعل من الصعب على الشركات الناشئة العثور على المواهب اللازمة للتوسع والاحتفاظ بها.
- تجزئة السوق: إن تنوُّع إفريقيا في اللغات والثقافات والأنظمة القانونية يعني أن النهج الذي يناسب الجميع لا ينجح. يجب على الشركات الناشئة تكييف نماذج أعمالها لكل سوق، وهو ما قد يتطلب موارد مكثَّفة.
- فرص الخروج المحدودة: هناك فرص خروج أقل للمستثمرين في الشركات الناشئة الإفريقية، وهو ما قد يؤثر على رغبة المستثمرين في الاستثمار. كما أن القارة لديها عدد أقل من الاكتتابات العامة الأولية والاستحواذات، مما يجعل من الصعب على المستثمرين إنفاق الأموال بها.
فكما حظيت الشركات التي تتخذ من أمريكا مقرًّا لها بفُرَص استثمارية جيدة؛ فقد حظيت الشركات الناشئة الإفريقية بفرص سيئة نسبيًّا([22])؛ بسبب: عدم الاستقرار السياسي، ونقص رأس المال، وأبحاث السوق غير الدقيقة، وسياسات حكومية غير مواتية، وحكومات فاسدة، وتسويق ضعيف، ومجموعات صغيرة/غير مهرة نسبيًّا من الموظفين، وعدم وجود سوق جاهزة، وتردد المستثمرين.
ومع التغير السريع في سوق المشاريع الإفريقية، ينشأ السؤال: أي مسار -يونيكورن أم الإبل- سيواجه الشركات الناشئة الإفريقية؟ فالنهج الأول غالبًا ما يكون مدفوعًا بجولات تمويل ضخمة ونموّ هائل، ويبدو مغريًا، ويَعِد بثروات هائلة وهيمنة على السوق. في الماضي، سعت العديد من الشركات الناشئة الإفريقية إلى محاكاة هذا المسار، ولكن ذلك رفاهية لا يمكن تحقيقها إلا إذا كان بالإمكان جمع الأموال بسهولة، فقد رأى الأفارقة هذا النهج في الولايات المتحدة، وأقنعوا أنفسهم بأنه يمكن تكراره في إفريقيا. أما إستراتيجية “الإبل” فتعطي الأولوية للاستدامة والمرونة على حساب التوسع السريع.([23])
خاتمة:
على الرغم من التحديات التي تواجه بناء شركة أحادية القرن في إفريقيا جنوب الصحراء؛ إلا أن القارة تزخر بالفرص التي تُمهّد الطريق لتحقيق هذا النوع من الشركات. ويتطلب بناء شركة يونيكورن في إفريقيا التنقل في مشهد معقَّد محفوف بالتحديات الاقتصادية والبنية التحتية والتنظيمية. ومع ذلك، فإن قصص النجاح تثبت أن ذلك ممكن.
لا أحد يعرف بالضبط ما يحمله المستقبل للشركات الناشئة في إفريقيا، ولكنَّ هناك شيئًا واحدًا نعرفه، وهو أن معدلات نجاح الشركات الناشئة تبدو في تحسُّن. ليس فقط هناك عدد أكبر من الشركات الناشئة من أيّ وقت مضى، ولكن هناك أيضًا المزيد من الشركات المملوكة للقطاع الخاص المُدْرَجَة في قوائم الشركات الناشئة التي تتجاوز قيمتها مليار دولار، وهو تمثيل رائع للتقدُّم.
وعلى وجه الخصوص، هناك تصوُّر أن اقتصاد العملات المشفرة، بما في ذلك البيتكوين، يمكن أن ينمو بسرعة مع استكمال النظام المالي الحقيقي غير المستقر في إفريقيا. وأن شركات التكنولوجيا المالية والبلوكشين يمكن أن تلعب دورًا كبيرًا في التغلب على القيود، مثل العملة غير المستقرة، ورسوم التحويل الباهظة، والعقوبات الاقتصادية. وكل هذه عوامل تُمهّد الطريق لبناء تلك الشركات.
…………………………….
[1] ) Mokter Hossain, what are Unicorn, Decacorn, Hectocorn, Mincorn, Soonicorn Startups?.at: https://www.linkedin.com/pulse/what-unicorn-decacorn-hectocorn-mincorn-soonicorn-startups-hossain-1n4bf
[2] ) James Chen, Unicorn: What It Means in Investing, With Examples, July 19, 2024.at: https://www.investopedia.com/terms/u/unicorn.asp
[3] ) Iberdrola, Unicorn companies Do startups dream of unicorns?.at:
https://www.iberdrola.com/innovation/unicorn-companies-technology-startups
[4] ) https://www.cbinsights.com/research-unicorn-companies
[5] ) Iberdrola, Unicorn companies Do startups dream of unicorns?.at:
https://www.iberdrola.com/innovation/unicorn-companies-technology-startups
[6] ) Eqvista, The Complete List Of Unicorn Companies 2024, March 12, 2024.at: https://eqvista.com/complete-list-unicorn-companies/
[7] ) James Chen, Op.cit
[8] ) https://www.cbinsights.com/research-unicorn-companies
[9] ) Zainab Iwayemi, African unicorn: The most valuable startups by Africans you should know. https://nairametrics.com/2022/02/15/african-unicorn-the-most-valuable-startups-by-africans-you-should-know/
[10] ) https://www.cbinsights.com/research-unicorn-companies
[11] ) https://news.crunchbase.com/unicorn-company-list/
[12] ) worldbusinessoutlook, Startup Boom in Africa Blogs
May 24, 2023.at: https://worldbusinessoutlook.com/startup-boom-in-africa/
[13] ) Idem.
[14] ) Erika Masako Welch, Meet the Fintechs Dominating Africa’s Unicorn List, 31 May 2023.at: https://lucidityinsights.com/articles/meet-the-fintechs-dominating-africas-unicorn-list
[15] ) Ian Lessem, The rise of African tech unicorns.at:
https://digitalbankerafrica.com/the-rise-of-african-tech-unicorns/
[16] ) Emeka Ajene , The complete list of African unicorns today. February 2023.at: https://afridigest.com/complete-list-african-unicorns-today/
[17] ) todayafrica, African Unicorn: How Many in Africa Today? Today Africa January 12, 2024.at: https://todayafrica.co/african-unicorn/
[18] ) Shin Chanoak, Africa is a rising ‘startup powerhouse’. As of early 2023 , 2024-03-27.at: https://www.mk.co.kr/en/world/10976099
[19] ) GINA MARRS, Top Unicorns in Africa, September 4, 2024.at: https://techround.co.uk/startups/top-african-unicorns/
[20] ) Shin Chanoak, Op.cit.
[21]) Jon Lubwama, Challenges to Building a Unicorn in Africa. Dec 16, 2023at: https://www.wazoplus.com/article/challenges-to-building-a-unicorn-in-africa-af1bf23c
[22] ) Gina Marrs, Top Unicorns in Africa, September 4, 2024.at: https://techround.co.uk/startups/top-african-unicorns/
[23]) Levi Cee, Africa’s new hot startups: Camels or unicorns? Aug 22, 2023.at: https://www.benjamindada.com/africa-hot-startups-camels-or-unicorns/
