Les Sénégalais qui espéraient parcourir les actualités en allant au travail ont été déçus mardi : la plupart des journaux nationaux ont refusé de paraître en signe de protestation contre ce qu’ils considèrent comme une réduction de la liberté de la presse sous le nouveau gouvernement.
Les médias vivent « l’un des jours les plus sombres de leur histoire », a déclaré le Conseil local des distributeurs et éditeurs de presse (CDEPS).
Il accuse le gouvernement – dirigé par d’anciens politiciens de l’opposition – d’avoir gelé les comptes bancaires des entreprises de médias et saisi leur matériel pour non-paiement présumé d’impôts.
Les autorités justifient cette répression en affirmant qu’elles tentaient de mettre fin à des pratiques qui conduisent à des détournements financiers et à une mauvaise gestion dans le secteur des médias.
Le président Bassirou Diomaye Faye est arrivé au pouvoir en mars après avoir battu le candidat de la coalition au pouvoir aux élections.
Son accession au pouvoir est survenue après que l’opposition a mené d’énormes manifestations pour exiger des élections que le président de l’époque, Macky Sall, a reportées dans ce que ses détracteurs ont vu comme un stratagème pour s’accrocher au pouvoir.
Dans le cadre du black-out médiatique de mardi, les journaux étaient exposés dans les kiosques sans aucun contenu à l’intérieur. Les éditions se composaient uniquement d’une couverture noire sur laquelle était écrit « journée sans presse » et d’une image de trois poings levés tenant un crayon.
Tous les journaux n’ont pas participé à la manifestation – le média privé Wal Fadjri a qualifié le black-out de « vilaine cicatrice sur la joue de notre belle démocratie ».
Tout en admettant que la presse traverse une « crise », Wal Fadjri a déclaré qu’un black-out devrait être le dernier recours car il priverait les lecteurs de leur droit à l’information.
Les stations de radio ont largement rejeté le boycott, mais deux stations privées populaires ont choisi de diffuser de la musique au lieu de diffuser les informations.
Les chaînes de télévision privées comme TFM (propriété du chanteur primé aux Grammy Awards Youssou N’Dour), ITV et 7 TV ont diffusé des informations tout en démontrant leur soutien à la manifestation en affichant son slogan et son image.
Les inquiétudes concernant le fait que le gouvernement de M. Faye essaie de restreindre les médias sont apparues il y a quelques mois.
En juin, le Premier ministre Ousmane Sonko a été critiqué par les professionnels des médias pour avoir prévenu que le gouvernement ne tolérerait plus les « mensonges » des journalistes qui, selon lui, bénéficiaient d’une « trop grande impunité ».
M. Sonko était autrefois le visage public de l’opposition et s’était vu interdire de se présenter à la présidence. Il a ensuite soutenu M. Faye.
Tous deux avaient été emprisonnés sous l’ancien gouvernement et s’étaient engagés à lutter contre la corruption et à renforcer la démocratie au Sénégal.
Entre 2021 et 2024, le Sénégal est passé de la 49e à la 94e place dans le classement mondial de la liberté de la presse établi par Reporters sans frontières.
L’organisation de défense des droits de l’homme a récemment exhorté le nouveau président sénégalais à prendre des mesures pour promouvoir la liberté de la presse après des années « d’arrestations et d’attaques contre des journalistes, de fermetures de médias et de coupures arbitraires d’Internet » sous M. Sall.
