Le commandement américain chargé des opérations terrestres en Afrique, la U.S. Army Southern European Task Force, Africa (SETAF-AF), a connu en juillet 2024 une série de passations de commandement à Vicence, en Italie. Ces cérémonies, qui peuvent sembler protocolaires, revêtent en réalité une importance stratégique dans l’architecture militaire américaine sur le continent africain.
Au sein du quartier général de la SETAF-AF, le lieutenant-colonel Christopher J. Christiana a officiellement pris le commandement du Headquarters and Headquarters Battalion lors d’une cérémonie organisée sur la base de Caserma Ederle. Quelques jours plus tard, le major-général Andrew C. Gainey a succédé au major-général Todd R. Wasmund à la tête de l’ensemble du commandement.
Basée en Italie mais tournée vers l’Afrique, la SETAF-AF constitue l’un des principaux instruments de la présence militaire américaine sur le continent. Sa mission consiste à renforcer les partenariats avec les armées africaines, soutenir les exercices multinationaux, développer les capacités de réponse aux crises et appuyer les objectifs du Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM).
Dans un contexte marqué par la reconfiguration des partenariats sécuritaires en Afrique, la montée de nouvelles puissances concurrentes et l’évolution des menaces transnationales, ces changements de commandement traduisent surtout la volonté de Washington d’assurer la continuité de son engagement militaire et diplomatique sur le continent. Plus qu’un simple passage de témoin, ils illustrent la permanence de la stratégie américaine visant à maintenir son influence sécuritaire en Afrique à travers un réseau de coopérations militaires et de partenariats régionaux.
