Les défenseurs des droits de l’homme tirent la sonnette d’alarme après que l’Angola a adopté deux lois clés destinées à prévenir l’anarchie publique, mais qui sont également considérées comme restreignant les libertés civiles.
Le président Joao Lourenço a approuvé la semaine dernière deux projets de loi, l’un criminalisant le vandalisme des biens et services publics et l’autre sur la sécurité nationale.
Les deux lois prévoient des peines de prison allant jusqu’à 25 ans pour les personnes qui participent à des manifestations entraînant des actes de vandalisme et une perturbation des services, et autorisent un contrôle excessif du gouvernement sur les médias, les organisations de la société civile et d’autres institutions privées si la sécurité nationale est menacée.
Mais les militants affirment que ces lois sont inutiles car les cadres juridiques existants traitent déjà de ce problème.
« La société civile est affaiblie par l’adoption de ces projets de loi », a déploré Francisco Fingo d’ACC, une ONG locale, ajoutant que la démocratie en Angola se détériore.
Le commentateur politique José Gama a déclaré que le président Lourenço avait emprunté une feuille à son prédécesseur José Eduardo dos Santos, dont il avait en fait inversé les politiques précédentes lorsqu’il était arrivé au pouvoir.
Mais M. Gama a déclaré que les nouvelles lois signalaient une volonté du gouvernement de consolider son autorité plutôt que de lutter pour démocratiser l’Angola.
Le président Lourenço avait initialement assoupli certaines restrictions, notamment sur la presse et la société civile, après son élection en 2017. Les nouvelles lois suggèrent qu’il a fait marche arrière, selon une évaluation de Freedom House.
Human Rights Watch (HRW) affirme, par exemple, que la situation des droits humains dans la province de Cabinda est restée mauvaise depuis que M. Lourenço est devenu président, de nombreux militants ayant été arrêtés pour avoir exercé leurs droits fondamentaux.
Freedom House, qui classe l’Angola comme un pays « non libre », affirme que les autorités locales ont systématiquement réprimé la dissidence politique. La corruption, les violations des procédures régulières et les abus commis par les forces de sécurité restent répandus.
Depuis l’entrée en fonction du président Lourenço en septembre 2017, mettant fin à quatre décennies de règne de la famille dos Santos, les groupes de défense des droits de l’homme affirment qu’il n’y a pas eu de tournant pour la liberté de la presse.
L’Angola a été classé 125e et 99e au classement mondial de la liberté de la presse de Reporters sans frontières, ce qui indique que le pays n’a pas été suffisamment stable pour permettre aux journalistes de sélectionner, produire et diffuser de manière indépendante des informations dans l’intérêt public.
Le pays d’Afrique australe se classe actuellement 104e sur 180 pays étudiés, en baisse par rapport à la 125e place de l’année dernière.
Mais, même si le régime juridique s’est peut-être durci, le parti au pouvoir, le MPLA, a indiqué qu’il respecterait la Constitution sur la limitation des mandats, excluant un troisième mandat pour Lourenço.
Certaines voix au sein de son parti et dans des groupes de la société civile alliés soutiennent que Lourenço devrait avoir la possibilité de briguer un autre mandat. La Constitution de l’Angola le limite à deux mandats. Il en est actuellement à son deuxième mandat.
Pour qu’il puisse briguer un troisième mandat, la Constitution devrait être amendée, une question sur laquelle il n’a pas pris position clairement.
Dans une interview accordée à Voice of America en 2022, il a exclu un troisième mandat. Mais dans une interview accordée à France 24 l’année dernière, il a déclaré qu’il parlerait de son avenir et de sa succession jusqu’en 2027, date à laquelle son mandat expirera.
Son prédécesseur, José Eduardo dos Santos, est resté au pouvoir pendant 38 ans.
« Il est essentiel de reconnaître les revers démocratiques subis par l’Angola », a écrit Adalberto Costa Júnior, le président du parti d’opposition Unita, sur sa page Facebook officielle après la signature des projets de loi.
« Nous devons continuer à travailler avec la société civile, en veillant à ce qu’elle soit renforcée pour promouvoir la démocratie en sensibilisant continuellement les citoyens et en continuant à dénoncer les pratiques antidémocratiques que le parti-État veut imposer en Angola. »
César Laborinho, le ministre de l’Intérieur du pays, a déclaré que les lois visaient à garantir que chacun participe correctement aux rassemblements et n’utilise pas les manifestations pour semer le chaos et la violence, et que les dispositions étaient nécessaires à la sécurité publique.
