Près de 120 demandeurs d’asile ont été évacués de Libye vers le Rwanda lors du premier vol de ce type de l’année.
Le groupe d’hommes, de femmes et d’enfants – les plus jeunes ont moins d’un an – venaient d’Érythrée, du Soudan, du Soudan du Sud et de Somalie.
La plupart vivaient dans des zones urbaines de la capitale libyenne, Tripoli, et d’autres avaient été arbitrairement détenus, certains pendant plusieurs mois.
Le groupe évacué mardi soir rejoindra 269 autres réfugiés et demandeurs d’asile à Gashora, où l’agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR) fournit une assistance comprenant un abri, de la nourriture et des soins médicaux.
« Ces vols d’évacuation hors de Libye continuent d’apporter espoir et sécurité aux réfugiés et demandeurs d’asile piégés en Libye », a déclaré Djamal Zamoum, chef de mission par intérim du HCR en Libye.
Les détenus de divers centres de migrants libyens ont déjà décrit la torture, le viol, la malnutrition et la propagation de maladies comme la tuberculose en raison des conditions qu’ils sont forcés d’y endurer.
Le groupe de campagne Amnesty International avait qualifié les conditions « horribles » et « inhumaines ».
Les autorités libyennes ont réagi en annonçant la fermeture de trois grands centres de détention à Misrata, Tajoura et Khoms en 2019.
Le Rwanda a accueilli plus de 900 demandeurs d’asile depuis la mi-2019, date à laquelle il a signé un accord avec le HCR et l’Union africaine.
La Libye est utilisée depuis des années comme voie de transit pour des milliers de personnes essayant de rejoindre l’Europe. La majorité essaiera de traverser la mer Méditerranée mais beaucoup n’y arriveront pas.
L’Organisation internationale pour les migrations indique que plus de 215 migrants ont été signalés morts ou portés disparus en Méditerranée centrale depuis le début de cette année.
